第二天，天刚蒙蒙亮，时母虽然还在气头上，但心里到底还是惦记着时笙和许强枫。她早早地就把时父从床上叫起来，没好气地吩咐道：“赶紧去集市上割点新鲜肉回来，那俩孩子昨天肯定没吃好。” 时父看着妻子别扭又关切的模样，无奈地笑了笑，披上衣服就出门了。
家属院里的邻居们看着时家大清早就忙上忙下，不禁纷纷猜测起来。张婶儿端着一盆衣服，路过时家门前，好奇地问：“时家嫂子，一大早这么忙活，是有啥喜事啊？”时母正弯着腰在菜篮里挑拣着蔬菜，听到这话，直起身子，脸上闪过一丝不自然，强装镇定地说：“没啥，我闺女和女婿回来了，做顿好吃的。”张婶儿眼睛一亮，脸上露出一抹意味深长的笑：“哟，你家时笙带对象回来啦？我说呢，昨天就瞧见你家来了个陌生小伙子。”时母敷衍地笑了笑，便不再搭话，转身又进了厨房。
众人看着时母这个样子，等她一进厨房，便不屑地聚在一起嘀嘀咕咕。李大爷晃了晃手中的鸟笼，撇着嘴说：“看见没有，昨天她女儿下乡回来了，还带回来一个小伙子，模样挺周正的，但是听口音应该是乡下的。”
一旁的王大妈连忙点头，声音压得低低的，却又透着掩不住的兴奋：“听见昨天吵架了吗？时家那口子应该是不同意这门亲事，时笙连家门都没进就跑了，啧啧啧，这事儿可真热闹。”
张婶儿把洗衣盆放在一旁，也凑过来八卦：“我就说嘛，时家那丫头长得漂亮，又考上了大学，怎么能找个乡下的对象呢，以后有她后悔的。”
王大妈一听，立马跟着道：“条件差那能行？过日子可不就是柴米油盐，没钱怎么行。时家嫂子肯定也是为了女儿好，想让她嫁个条件好点的，以后少受点苦。”
时栋睡眼惺忪地从房间里走出来，看到母亲在厨房忙碌的身影，走上前去，轻声说：“妈，我来帮您吧。”时母头也不抬，只是闷声应了句：“你能帮什么忙，别在这儿添乱。”可手上的动作却慢了下来，声音里也没了昨天的火气。时栋挠了挠头，站在一旁，看着母亲熟练地洗菜、切菜，心里五味杂陈。
过了一会儿，时父提着肉回来了。一进门，就对时母说：“今天的肉可新鲜了，多给孩子们做点。”时母白了他一眼：“还用你说。”嘴上虽然这么说，但还是接过肉，仔细地清洗、切块，准备做时笙最爱吃的红烧肉。
这边，时笙和许强枫昨晚在外面的小旅馆住了一晚。一大早，许强枫去取了1万5用包装着，又带着时笙去重新去买了礼品。
时笙和许强枫提着大包小包的礼品，再次来到家属院。还没走到家门口，就察觉到了一丝异样。往日里这个时间，家属院虽说不上安静，但也没有这般“热闹”。只见三三两两的邻居，或站在自家门口，或佯装路过，眼神却时不时地往时笙家的方向瞟来。
有几个小孩在不远处追逐打闹，可一旦靠近时笙家，就会刻意压低声音，随后又用充满好奇的目光打量他们。一位坐在门口晒太阳的老奶奶，见他们走来，原本眯着的眼睛瞬间睁开，直勾勾地盯着他们，嘴里还小声嘟囔着什么。
时笙的脸瞬间红了，她下意识地往许强枫身后躲了躲，低声说：“强枫，感觉大家都在看我们。”许强枫轻轻拍了拍她的手，安慰道：“别在意，可能是大家好奇。”
路过张婶家时，张婶正站在门口，手中的扫帚有一下没一下地扫着地，眼睛却紧紧盯着他们。见他们走近，张婶立马笑着打招呼：“哟，时笙，这是又出去买东西啦？”时笙勉强挤出一丝笑容，点头回应。张婶又将目光转向许强枫，上上下下打量一番，意味深长地说：“小伙子，多来家里坐坐啊。”
许强枫礼貌地应着，两人加快了脚步。可身后的议论声却清晰可闻：“看，就是这小伙子，时家姑娘还真把他带回来了。”“不知道今天时家会咋样，昨天可闹得厉害。”
时笙心里又羞又恼，脚步越来越快，几乎是小跑着来到自家门口。她深吸一口气，抬手准备敲门。
还没敲，时栋就打开了门，他眼睛一亮，脸上堆满了热情的笑，一把拉住时笙的胳膊：“姐，你可算回来了，妈一大早就在厨房忙活呢。”说完，他又斜眼冲许强枫哼了一声，那表情像是在宣示主权，又带着点对这个“外来者”的小不满。
时笙被时栋拉得一个踉跄，站稳后嗔怪道：“你这毛头小子，还是这么冒冒失失的。”说着，她转头看向许强枫，眼中满是歉意，示意他别往心里去。许强枫笑着摇了摇头，表示理解。
走进院子，时父正在摆弄着那些刚买回来的肉，听到动静抬起头，看见时笙和许强枫，脸上露出了温和的笑容：“回来啦，快进屋坐。”时笙看着父亲，心中一暖，轻声叫了句：“爸。”
这时，时母从厨房走了出来，手里还握着锅铲，看见时笙，脸上闪过一丝惊喜，但很快又恢复了故作冷淡的模样，只是淡淡地说：“还知道回来，我以为你都不打算认这个家了。”时笙听出母亲话语里的埋怨，眼眶一红。
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