江都城有两座水门，一南一北各有一座，这两座水门通过漕河与城内南市、北市相连，可以说是江都的经济命脉，每天都有大量货船进入城内。
但自从通济渠在梁郡被瓦岗军截断后，北水门变得冷清了很多，主要是南水门格外繁忙，宇文化及特地下达了命令，严禁粮食、生铁、药品、布匹等物资出城，但欢迎粮食、生铁入城，所以南水城的盘查也格外严格，每一艘货船都要被士兵彻底搜查，使得城内城外的河道中挤压了大量船只，怨声载道。
城内河道已经挤压了密密麻麻的船只，足有近千艘之多，都是百石左右的平底小货船，船只上堆满了用油布覆盖的货物，船夫愁眉苦脸地坐在船头，不知什么时候才能轮到他们出城。
在密集的船只中间有一条狭窄的水道，这主要是给巡查的官船航行，没人敢阻拦这条水道，这时，三艘客船缓缓驶来，船上坐着三十余名官员，包括二十三名河北籍官员和十一名张铉特地点名要救走的官员，他们分坐三艘客船，个个心情十分紧张，面对这么严厉的盘查，他们能否出城？
李清明就坐在第一艘客船上，他要亲自送这些官员去长江上船，他神情自若，显得胸有成竹。
城头和两边岸上站满了盘查士兵，十几名士兵拿着长钩站在岸上，只要有船只过来，就会立刻被长钩勾住，休想蒙混过关。
南水城的守将叫做赵勇才，齐郡人，是一名骁果卫的武勇郎将，他和另外一名武勇郎将一起负责守南城门和南水门，今天正好是他当值。
赵勇才站在城头上，远远望着三艘客船驶近，他眼睛里露出复杂的神色，他当然已经被李清明买通，但作为齐郡人，他也要考虑自己在齐郡的父母妻儿，李清明给了他承诺，只要他今天立功，他在齐郡的土地将视为军功田，那就意味着在他有生之年都会得到免税的优待。
这时，三艘客船已经穿过狭窄的水道来到城门口，旁边船只见它们没有排队，都一起鼓噪起来，顿时将沉思中的赵勇才惊醒，他一指三艘客船，吩咐左右道：“去通知城下，那三艘客船不用检查，放他们出城。”
立刻有士兵向城下奔去，这时，三艘客船已经被岸边士兵用长钩勾住，正往岸边用力拉拽，拿钩的士兵骂骂咧咧，“老子叫你靠岸不听，看老子怎么查死你，有女人也要脱光了查！”
这时，两名士兵奔上了喝道：“将军有令，这三艘客船不用检查，放他们出城！”
几名长钩士兵都愣住了，为首队正立刻反应过来，恐怕船中人非富即贵，不是他们惹得起的人，他慌忙喝令，“撤钩！”
几柄长钩士兵放开了长钩，挥手让它们出城，李清明向城头拱拱手，三艘客船先后驶出了水门，向长江方向驶去。(未完待续。)
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