侠孤岛的晨雾还未散尽，海浪温柔地舔舐着沙滩，留下深一道浅一道的湿痕。
韩牧、李慕蝉六人的身影在这片孤寂的沙地上显得渺小，却也带着一种即将远行的、凝重的生气。
他们的行囊早已收拾停当，不过寥寥数物——一些清水干粮，几件紧要物事，更多的是一种近乎孤注一掷的决心。
李慕蝉一袭青衫，站在浅水处，望着那艘随着潮水轻轻摇晃的旧船。
韩牧默默地将最后一个水囊系好，动作沉稳，目光却时不时掠过李慕蝉清瘦却挺拔的背影，与一旁那位面色白净、眉眼间总带着三分阴郁七分沉寂的中年太监。他们三人，便是今日要登岛一探的主角。
周伯通则像孩童般，早就在齐膝深的海水里蹚来蹚去，惊起小小的浪花与银鱼，嘴里不住地“咦咦哦哦”，对即将开始的航行充满无限好奇。
李师婉与段清洛两位女子，并肩站在稍高的沙丘上，海风拂动她们的衣袂与发梢。
李师婉的眼中有着担忧，但更多的是安静的支撑；段清洛则望着无边无际的深蓝，神色复杂，不知在想些什么。
“上船吧。”中年太监的声音不高，却清晰地将海风的呜咽压了下去。
那声音里没有宦官的尖利，只有一种被岁月与宫廷磨砺过的、金石般的质地。
众人不再多言，依次涉水登船。船身吃重，微微下沉，又稳稳浮起。
周伯通最后一个跳上来，带着一身水汽与兴奋。
韩牧与李慕蝉解开系在礁石上的缆绳，长篙在岸边一点，船便缓缓荡离了这片他们生活了许久的侠孤岛。
李师婉与段清洛扬起那面用岛上植物染料染就的、不算规整的帆，海风适时鼓满，推着他们驶向更广阔、也更不可测的幽蓝。
侠孤岛的轮廓在视野里渐渐模糊，缩成一道青痕，最终消失在海平面之下。
四周只剩下天，海，与这一叶孤舟。船头劈开平静的海面，留下长长一道逐渐散开的白浪，像是他们与过往之间一条正在快速湮灭的轨迹。
航向已转为正南。中年太监从怀中取出一卷明显年代久远、边角磨损严重的皮质海图，小心摊开在船舱内一块平板上。
李慕蝉俯身过去，两人低声交谈，手指在海图上游移。那图上线条简略，岛屿星罗，唯有在极南一处，用朱砂点了一个小点，旁边以古篆标注“侠客”二字，周围是密麻麻的漩涡状符号与未明的注解。
“按图所示，结合我们离岛时的星位，”李慕蝉的声音在海风中显得沉静，“侠客岛尚在南海极深之处。以此船速，若风向不变，需一日一夜方可抵达图中所标的大致海域。”
中年太监的指尖轻轻拂过那朱砂点周围代表暗流与礁区的阴影，眉头几不可察地蹙了蹙：“此点周遭标记含糊，险恶之象环生。即便到了那海域，要寻得确切门户，恐也需时日。”
“意料之中。”李慕蝉直起身，目光投向船帆桅杆之巅，仿佛要望穿这无尽的苍穹与碧海，“侠客岛若轻易可至，其秘密早已不存于世。这番寻觅，本就是应有之义。”
他们的对话，船头众人听得清楚。
周伯通不知何时已爬到桅杆半腰，像只猿猴般挂着，闻言大声道：“要找便找！这大海茫茫，好玩的东西定是藏得最深！哈哈，你们看那远处，是不是有鱼跳起来了？”他指着左舷外一片闪烁的银光，乐不可支。
李师婉与段清洛相视一笑，紧绷的气氛因周伯通这天真的欢喜略略松缓。
她们的任务，便是与周伯通一起，驾着这艘船，在可能危机四伏的侠客岛外围等候。不登岛，却同样是这趟冒险不可或缺的依托与退路。
大船继续向着南海深处航行。日头渐烈，又缓缓西斜，将天空与海面染成金红。夜晚降临，星河倒悬，海天仿佛融为一体，船行其间，宛如滑行于梦境。
周伯通对这番景象惊叹连连，夜半时分仍不肯入睡，抱着膝盖坐在船头，痴望星空，偶尔发出傻笑。
李师婉与段清洛则轮流掌舵，守着风灯，警惕着四周漆黑的海面。
第二日午后，根据海图与日影判断，他们已进入那片标记的海域。
海水颜色变得更深，近乎墨蓝，海流也明显复杂起来，有时船身会莫名地轻颤。举目四望，依然是海天一线，并无丝毫岛屿的踪影。
中年太监再次展开海图，与李慕蝉、韩牧一同细细研判。周伯通也凑过来，看了半晌那鬼画符般的图案，挠头道：“这画图的家伙定是喝醉了酒！依我看，不如我们绕着这大片地方兜圈子，总能撞见！”
李慕蝉闻言，嘴角掠过一丝极淡的弧度，目光却更加幽深。他离开舱内，复又走到船头。
前方，海雾不知何时淡淡升起，给无垠的蓝色蒙上一层神秘的面纱。
韩牧跟了出来，站在他身侧。“师兄说得虽直，却也是实理。大海藏物，有时靠的并非仅是图表。”
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