宫外调查
婉如求了皇上身边的大太监帮忙，让侍卫们拿着那几个名字去宫外调查。这几个名字像是开启神秘大门的钥匙，侍卫们顺着线索抽丝剥茧，竟发现这些人都是京城中一个神秘帮派的成员。这个帮派平日里隐匿在市井的暗处，做的尽是些见不得人的勾当，盗窃、走私、威逼利诱商户交保护费，无恶不作，搅得京城的地下世界乌烟瘴气，却因行事极为隐秘，鲜少有人能抓住他们的把柄。
侍卫统领李骁带着一队精兵，乔装改扮成普通百姓，穿梭在京城的大街小巷。他们从各个酒馆、茶楼入手，那里向来是消息汇聚之地。起初，这些地方的人面对他们的询问皆是三缄其口，毕竟那神秘帮派凶名在外，谁也不敢轻易得罪。
李骁皱着眉头，心中明白，想要从这些百姓口中撬出有用的消息，绝非易事。他看着身旁的兄弟，压低声音说道：“兄弟们，咱们再耐心些，多撒些银子，总会有人松口的。”
终于，在一家偏僻的小酒馆里，一个喝得微醺的老者，经不住银子的诱惑，偷偷凑到李骁耳边，含糊不清地说道：“你们打听的那几个人啊，都是‘暗影帮’的喽啰，他们的据点在城南的废弃旧宅院里，不过那地方可邪乎得很，寻常人靠近不得，听说里面机关重重，还有不少打手守着呢。”
李骁谢过老者，带着众人迅速往城南赶去。城南本就是京城中较为破败的区域，那处废弃旧宅院更是透着一股阴森的气息，周围杂草丛生，墙壁上爬满了斑驳的藤蔓，仿佛在掩盖着里面不为人知的秘密。
李骁让一部分侍卫先悄悄绕到宅院后方，守住各个出口，以防有人逃脱。自己则带着剩下的人，小心翼翼地靠近前门。透过门缝看去，只见院子里有几个身形壮硕的大汉，正懒散地坐在石凳上喝酒聊天，丝毫没有察觉到危险的来临。
“等会儿听我口令，一起冲进去，先把这些人拿下，切莫打草惊蛇。”李骁低声吩咐着身边的侍卫。
就在众人准备行动之时，意外却发生了。一只野猫突然从草丛里窜了出来，发出“喵呜”一声惨叫，那几个喝酒的大汉瞬间警觉，纷纷抄起身边的武器，大声喝道：“谁？！”
“冲！”李骁见已暴露，当机立断下达了命令。侍卫们一拥而上，与那几个大汉厮打在了一起。这些大汉虽是帮派的底层打手，但也有几分蛮力，一时间，刀光剑影，喊杀声响彻整个宅院。
婉如在宫中焦急地等待着消息，她来回踱步，心中满是担忧。一旁的丫鬟轻声劝道：“娘娘，您莫要太着急了，李统领他们武艺高强，定能平安归来的。”婉如微微点头，可那悬着的心却怎么也放不下。
宫外的旧宅院里，战斗愈发激烈。李骁手持长剑，剑法凌厉，接连挑落了几个大汉的武器，将他们制服在地。可就在这时，从宅院的正屋里又涌出了一群人，为首的是一个脸上带着刀疤的独眼男子，他眼神凶狠，恶狠狠地喊道：“敢来我们‘暗影帮’的地盘撒野，今天你们一个都别想活着出去！”
说罢，他挥舞着手中的大刀，朝着李骁砍来。李骁侧身躲过，与他战在了一处。这独眼男子的刀法狠辣，招招都朝着要害而去，李骁不敢大意，全神贯注地应对着，两人一时间竟打得难解难分。
其他侍卫也陷入了苦战，那新涌出的帮派成员人数众多，且个个都不要命般地攻击着。有个侍卫不小心被砍中了手臂，鲜血直流，但他咬着牙，依旧奋力抵抗着。
“大家撑住，援兵很快就到！”李骁一边与独眼男子交手，一边大声喊道。原来，他早有安排，在出发前就通知了附近巡逻的城卫军，让他们随时准备支援。
就在双方僵持不下之时，远处传来了马蹄声，城卫军终于赶到了。看到来了援兵，侍卫们士气大振，纷纷使出全力，很快便扭转了战局，将“暗影帮”的成员打得节节败退。
独眼男子见势不妙，想要往屋里逃窜，李骁怎会让他得逞，一个箭步冲上前去，用剑柄猛击他的后背，将他绊倒在地，随后一脚踩住他，用剑抵住他的脖颈，喝道：“说，你们与宫中那些小太监勾结，偷取宫中财物，背后主谋是谁？”
独眼男子冷哼一声，咬着牙不肯开口。李骁加重了脚下的力道，剑也微微划破了他的皮肤，一丝鲜血渗了出来，“再不说，休怪我剑下无情！”
或许是感受到了死亡的威胁，独眼男子终于开了口：“哼，你们以为知道了又能怎样，这背后的事可不是你们能插手的，主谋……主谋是京城的一位大人物，我只知道他每次都是派人来和我们老大接头，具体是谁，我也不清楚。”
李骁眉头紧皱，心中明白，这件事越发复杂了。他让人将独眼男子和其他被捕的帮派成员都绑了起来，准备带回衙门细细审问。
回到宫中，李骁第一时间去见了婉如，将宫外调查的情况一五一十地告知了她。婉如听完，脸色变得凝重起来，她深知能让这样一个神秘帮派为之效力的京城大人物，必定有着深厚的背景和复杂的势力，想要揪出幕后主谋，难如登天。
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