清婉觉得芷兰说得有理，可这朝中官员众多，要想找出与苏家有关系的，也并非易事。两人商议了一番后，决定先从一些与苏家祖籍相同的官员入手，毕竟同乡之谊，在官场上也是一种常见的联系纽带。
接下来的几日，清婉便让芷兰暗中留意那些官员的动向，看看他们是否和苏家有所往来。而她自己则在宫中继续装作若无其事的样子，以免引起旁人的怀疑。
一日，芷兰匆匆来报，说是发现了一位礼部的侍郎，名叫苏启，和苏家是同宗，而且最近这位侍郎时常在休沐日的时候，会往京城郊外的一处偏僻庄子去，那庄子的位置极为隐秘，平日里鲜有人至，很是可疑。
清婉心中一动，觉得这苏启去的那庄子说不定大有文章，她决定让人先去那庄子附近探查一番，摸摸情况。这次，她挑了两个身手敏捷的侍卫，扮作猎户的模样，提前潜伏到了庄子附近的山林里。
那两个侍卫在山林里一守就是两天两夜，终于等到了苏启再次来到庄子。只见苏启坐着一辆不起眼的马车，身边只带了两个随从，马车一路驶进了庄子，门口的守卫谨慎地四处查看了一番后，才关上了大门。
侍卫们不敢靠得太近，只能远远地观察着庄子里的动静。到了夜里，庄子里隐隐有灯火闪烁，偶尔还能听到一些压低了声音的交谈声，可距离太远，根本听不清具体说了些什么。
就在他们焦急之时，突然看到一个小厮模样的人从庄子的后门偷偷溜了出来，怀里似乎还抱着什么东西，鬼鬼祟祟地往山林这边走来。两个侍卫对视一眼，悄悄地跟了上去。
待那小厮走到一处隐蔽的山洞前，正准备进去的时候，侍卫们一个箭步冲了上去，将那小厮制住了。小厮吓得脸色惨白，手里的东西也掉落在地，原来是一个包裹，打开一看，里面竟是一些书信和账册。
侍卫们不敢耽搁，带着小厮和这些东西，迅速赶回了宫中，将情况一五一十地告知了清婉。
清婉赶忙打开书信查看，只见上面的字迹有的清晰，有的却十分潦草，像是匆忙之间写就的。信中的内容大多是一些隐晦的暗语，不过其中有几封却提到了“宫事”“计划”之类的字眼，让清婉越发肯定这和行刺自己的事脱不了干系。
再翻看账册，上面记录着一些金银财物的往来，数额颇为巨大，而且有几笔款项的备注极为奇怪，写着像是“办事酬谢”“打点关节”之类的话语。清婉心中明白，这账册和书信定是重要的证据，可仅凭这些，还不足以完全揭开背后的阴谋。
“芷兰，你看看这些，能不能从中解读出更多的信息来？这苏启到底在这其中扮演着怎样的角色，而那苏家又到底想要干什么呢？”清婉将书信和账册递给芷兰，满脸的凝重。
芷兰仔细地看着，一边看一边思索着，过了好一会儿，她才缓缓说道：“娘娘，从这些书信来看，这苏启似乎是在帮苏家传递消息，而且是和宫中的某件事相关。这账册上的财物往来，很可能就是他们用来收买人心，打点各方的花销。只是具体他们要在宫中办的事，还不太明确，不过想必和之前行刺您的事有着紧密的联系。”
清婉微微点头，她的目光落在那堆书信上，突然想到了什么，说道：“咱们可以试着从这书信的纸张和笔迹入手，看看能不能找到与之匹配的人。宫中往来书信众多，说不定能借此揪出其他参与其中的人来。”
于是，清婉和芷兰又开始了新一轮的排查，她们先是找来了宫中负责书信收发的太监，让他们辨认这纸张的出处，同时又请了几位擅长笔迹鉴定的文人，帮忙查看笔迹是否熟悉。
这一查，又是几日过去了，就在清婉都有些焦急的时候，终于有了新的发现。负责书信收发的太监认出了这纸张是一种特制的宣纸，只有御书房和几位内阁大臣的书房才有使用，而笔迹鉴定那边也传来消息，说这字迹和一位翰林院的编修的笔迹极为相似，只是那编修平日里为人低调，很少有人注意到他。
“这御书房、内阁大臣，还有翰林院的编修，他们之间怎么会和苏家、苏启牵扯到一起呢？”清婉心中满是疑惑，她感觉自己仿佛陷入了一个巨大的棋局之中，而自己只是刚刚摸到了几颗棋子，却还看不清整个棋局的全貌。
芷兰也是一脸的凝重，说道：“娘娘，此事愈发复杂了，看来这背后的势力不容小觑。咱们现在掌握的线索虽然不少，但还缺一个关键的点，能把这些人和事都串联起来。我觉得，咱们得想办法从那苏启或者那个翰林院编修身上打开突破口，看看能不能让他们供出背后的主谋来。”
清婉深吸一口气，她知道此事风险极大，一旦打草惊蛇，不仅之前的努力都白费了，说不定还会招来更猛烈的报复。可若不继续追查下去，她就只能永远处于被动，随时都可能再次遭遇危险。
“芷兰，你去安排一下，咱们找个机会，把那翰林院编修悄悄‘请’到咱们宫里来，我要亲自会会他，看看能不能从他嘴里撬出点有用的东西来。”清婉咬了咬牙，做出了决定。
芷兰应了一声，便下去准备了。而清婉则坐在宫殿中，看着桌上的玉佩、书信和账册，心中默默祈祷着，希望这次能真正找到幕后主使的线索，让这笼罩在自己头顶的阴霾早日散去。
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