晚上小桃坐床上靠着墙和老姨娘细声商量“老姨娘，我明个一早去镇上买棉被，再买些米粮回来，你可有让我买的？”
“我出不去这道观，她们收了老太太钱，就会监视我，你也只能等她们做早课的寅时（三点到五点）才能给你打开大门，你身边没个大人哪能放心？”
“老姨娘别担心，我在牙行待了三年呢，见过的人多。”
老姨娘叹口气“千万记得莫要管闲事知道不？银子分开放，不要让人一下看到你摸出来好几两，让人生了歹念。”
突然又想起“可你怎么坐牛车？你一小丫头出手就是银子，又靠着大山你这危险。”老姨娘一时也想不出法，她身上被搜了个干净，没有铜板。
黑暗中小桃低着头，宋嬷嬷的遭遇告诉她钱要分开放，她就怕万一身上的银票被收走，有急用的时候好歹灰坑路边石板下的2000文让她饿不死。
突然老姨娘想到一法子“小桃你把灯点了，悄悄的去茅房拿把剪刀出来，剪尺青棉布，够大人做双鞋有富余。新棉布一尺二十来文，我这脏了车夫也合算。你就给车夫当车资。”
小桃也觉得主意好，立刻起身点了灯，先瞅了眼小院门，才提着灯去了茅房，轻手轻脚拿出剪刀回房间的路上提了提裤腰带。回了房间，立马响起了老姨娘尖利的声音“你这婢子，上了茅房不洗手？温婆子没教你规矩。”房里传出小桃央求的声音“老姨娘天冷，奴婢就没洗，这，这就去打水洗。”
小桃提了罐子提着灯就往小院门口走去，门口有放轻的脚步声疾步离开。小桃装作未闻，轻轻抽泣了几声，在水井打水用刚剪的青棉布的“帕子”擦了擦“泪”，然后把帕子洗干净提着罐子回了小院。
回屋子后，小桃灭了灯，两手撑开帕子在坛底子装的炭火上烤“帕子”老姨娘起身把青棉布盖在小桃身上悄声道“你出去累了一天，靠着墙歇会，我躺了一天，我来烤。”
第二天寅时时初（三点）小桃把身上温婆子置办的粗布衣脱了放在包袱里，翻出了三丫替她拼的衣服。老姨娘瞧着一块块布拼接的衣服也愣了下，穿好衣服，仔细的扑了扑。把银子藏好。老姨娘觉得买的东西多让小桃带了5两，剩了一两藏在灶门墙角，又叮嘱小桃把剪刀揣怀里。
外面黑黢黢的天空偶有一两颗寒星闪烁，寒气逼人。小桃头上包了补丁衣服，缩着脖子到了大院，道姑们都在大殿里背着大门做早课，院子大门已经开了，小桃轻轻推开大门缝侧身挤着出去了。
才刚往山下走，道旁大树后突然有个身影轻声道“小桃姑娘是我，想到你今天要去赶集，我要卖葛根粉就来等你一起。”
小桃惊了一跳，黑暗中少年身姿隐隐约约，小桃提着的心放下来，这么黑的天，要不是没法，她也怕，她也不想黑夜里出门。
水生刚要用火石点他绑的火把，小桃拉住了他的袖子。轻声道“水， 水生大哥，我没惊动道姑出的门，走一段路再打吧。”
水生听得心刺了一下，手快过脑子已经伸出去握住小桃的手“下山路难行，我牵着你。”
两只冰凉的手握着两人都愣住了，水生顿了下，走在前面小心翼翼的牵着小桃。
小桃路不熟偶尔踩空两步，水生紧张不已紧紧的拉住了差点摔倒的小桃。不知为何，没走多远两人手心都出了汗，越走越紧张。
还是小桃羞涩的说“水生哥，可以打火把了。水生赶忙道“好”悄悄的在袖口蹭了下手心里的汗。
火把亮起，少年一身干净的灰色补丁短打，挎着个灰色包袱，火光把头上的雾水照的反着光，这是多早就出门摸黑等着她啊！
小桃赶紧扯下头上的旧衣服，让水生擦擦，水生不好意思接，小桃轻声道“别让你娘担心，你要病了，谁照顾她。”这话就像喉咙突然被人掐住出不了声，只得接过，擦了擦，然后让小桃赶紧包着头。小桃无比认真的看着脚下的道，有了火把可以自己走了，自然也没有看见水生火烧般的耳根。
天微微亮，两人到了山脚，水生踩灭了火把。
待两人到了小村庄天色微亮。已经好几个妇人等着了。水生摸了摸口袋里的铜板，数了八个给车夫，支支吾吾道“这是我，我……和妹妹的。”水生脑子里打了个转。让人知道他替道观修行的丫鬟付车钱，不大合适。
小桃知道水生家的困境。走到车夫面前递过手里的布小声道“大叔好！您看我带了块厚棉布，快过年了，做鞋再好不过。就是别人送的我娘舍不得用，攒了好几年了，扑了灰，我们洗过，但绝对是新布，你看一个针眼都没有，要不您让旁边做针线活的婶子帮忙看看。”
话音未落，几个婶子大娘已经围过来“啧啧啧，这布摸着真细软啊，这得是有钱人才能买的，镇上得二十几文一尺了。”
小桃眨了下眼，看来这种棉布比县城贵一点。小桃有些难为情“大叔您看拿来抵我们兄妹的车资可好，快过年了，家里想省着铜板过年多割二两肉。”话越说越小声，大山的婶子大娘们可难得有机会拥有这样的好布，已经都想抢着给兄妹付车资换布了。
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