“徐姑娘？”李长庚试探着轻声问道，声音在停尸房里回荡。他将绣花鞋轻轻放在棺前，就在这时，一阵阴风吹过，打了个旋儿，卷起他的衣摆。紧接着，棺材板“砰”的一声重重合上，声音在狭小的空间里回响。李长庚转身，眼角的余光瞥见铜镜里闪过一道白影，他猛地转过头，只见一个梳着妇人髻的女子正对着他轻轻摇头，女子的脖颈处，一道紫黑的勒痕触目惊心。
李长庚决定为徐绣娘申冤，他深知这不是一件容易的事，但心中的正义感让他毫不犹豫。五更梆子响时，他在城隍庙前摆开香案。首先，他点燃了三根手臂粗细的香，香是用上等的檀香制成，香气浓郁醇厚。香烟袅袅升腾，在寂静的夜空中缓缓散开，仿佛在向天地宣告着这场仪式的开始。
接着，他在香案前放置了一个装满清水的铜盆，这铜盆年代久远，盆壁上刻满了古朴的花纹。又在盆边整齐地码放了七枚铜钱，按照北斗七星的形状排列。李长庚神色凝重，口中念念有词，双手快速地结着奇怪的手印，每一个动作都充满了仪式感。他的额头布满了细密的汗珠，在微弱的灯光下闪烁着光芒。
随后，他从怀中掏出一个红布包裹，打开后，里面是一把散发着古朴气息的桃木剑。这把桃木剑是老道士所赠，据说有辟邪驱魔的神力。他将桃木剑拿起，剑柄上系着的红绸在风中猎猎作响。李长庚用剑尖挑起一张黄符，轻轻晃动手腕，黄符便在剑尖上快速旋转起来。与此同时，他口中念诵着古老的咒语，声音低沉而有力，仿佛在与另一个世界沟通。咒语的每一个音节都充满了神秘的力量，在夜空中回荡，让人不禁心生敬畏。
三牲祭品刚摆好，供桌上的黄纸突然无风自动，“簌簌”地翻动着。原本用朱砂写就的“冤”字，此刻竟渗出血珠，一滴一滴地落在黄纸上，触目惊心。李长庚见状，立刻抓起一把糯米往东南方撒去。随着糯米的撒出，一团白雾渐渐在前方弥漫开来，在白雾之中，一个人形缓缓显现——正是县志上记载的徐绣娘。此时的徐绣娘，手里攥着的不是绣线，而是半截麻绳，眼神中充满了哀怨和不甘。
城隍庙前聚了百十号人，大家都被这突如其来的诡异场景吸引，纷纷赶来围观。镇长公子得知消息后，带着家丁气势汹汹地赶来，想要掀翻香案，驱散众人。就在他们靠近香案的瞬间，平地突然起了一阵旋风，旋风裹挟着地上的纸钱，如同一群黑色的蝙蝠，糊了镇长公子满脸。众人见状，纷纷惊呼，场面一片混乱。
李长庚趁机点燃招魂幡，招魂幡上绘着奇异的符文，在风中呼呼作响，仿佛在召唤着冤魂。青烟笔直冲上天际，与夜空融为一体。“壬戌年九月初七，你在芦苇荡做了什么？”李长庚高举着那半块玉佩，对着镇长公子厉声问道。
供桌上的蜡烛突然爆出火花，“噼啪”作响，空中响起女子的呜咽声，如泣如诉，仿佛在诉说着当年的冤屈。镇长公子听到声音，脸色瞬间变得煞白，额头上布满了冷汗。他像是发了疯一样，伸手去抓玉佩，指尖刚触碰到玉佩，就发出一声惨叫，只见那玉佩竟在他掌心烙出个“冤”字，清晰可见。
人群顿时哗然，大家交头接耳，议论纷纷。老槐树像是受到了某种力量的驱使，无风自动，树枝剧烈摇晃，发出“沙沙”的声响。树皮裂开处，渗出暗红的汁液，渐渐凝成个血写的“冤”字。徐绣娘的虚影出现在树梢，麻绳套着的脖颈缓缓转向镇长宅邸方向，仿佛在向世人昭示着凶手的所在。
不知谁喊了声“天理昭彰”，香案上的铜盆清水忽然沸腾起来，水花四溅。在沸腾的水面上，渐渐浮现出当年芦苇荡里的情形：徐绣娘被麻绳勒住脖颈，拼命挣扎，双手在空中乱舞，在挣扎间，她扯下了凶手腰间的玉佩。画面栩栩如生，仿佛当年的惨案在众人眼前重新上演。
当夜子时，镇长宅院传来凄厉的惨叫，划破了寂静的夜空。家丁们听到声音，急忙破门而入，只见公子悬在房梁上，十指深深抠进脖颈皮肉，仿佛有一双无形的手在用力拽着麻绳。他的脸上充满了恐惧和痛苦，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了什么可怕的东西。
仵作验尸时，吓得跌坐在地，脸色惨白如纸。只见死者后颈赫然印着青紫手印，大小与徐绣娘的手印完全吻合，仿佛是徐绣娘从另一个世界赶来复仇。
寒衣节后第七日，李长庚在老槐树下烧了双新绣鞋。火星腾起时，有人看见一道白影对着他盈盈下拜，随后渐渐消散在空气中。从此，义庄夜夜太平，仿佛一切都恢复了平静。只是每逢雨夜，老辈人还能听见铜锣声在巷尾回荡，那声音像是在提醒着人们：举头三尺有神明，善恶到头终有报 。
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