夜，更加深沉了。
夜幕如浓稠的墨汁般泼洒下来，县衙后堂，烛火摇曳，映照着使者那张阴沉的脸。
“刘推官，本官念你初来乍到，才委以重任，你就是这样回报朝廷的？”使者的声音如同淬了冰，带着刺骨的寒意，他重重地将一份供词摔在桌案上，“这北岭的刁民，竟敢私印文书，对抗朝廷，你身为父母官，难道要坐视不理吗！”
刘推官沉默不语，他缓缓从袖中取出一幅图，展开在使者面前。
那是一幅简陋的《流向图》副本，密密麻麻的线条，如同蛛网般交织在一起，令人望而生畏。
“大人请看，”刘推官的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“您要查的‘乱党文书’，现已被三百二十七个村庄、四千零三人经手传阅，其中二百一十六人系现任衙役亲属。若尽数缉拿……恐激起民变。”
使者闻言，脸色瞬间煞白，如同被雷劈中一般。
他万万没想到，这些看似不起眼的“非法私文”，竟然已经渗透到如此地步，牵扯如此之广。
他感到一股寒意从脚底升起，直冲头顶。
“这……这……”使者语无伦次，再也不敢提“收缴”二字，连夜将此事上报。
皓记酒馆，密室之中。
陈皓静静地坐在桌前，桌上摆着一盏油灯，灯火昏黄，将他的身影拉得很长。
他手持一支松笔，笔尖蘸着浓墨，在一本古朴的册子上缓缓写着。
这本册子，正是记载着北岭百姓生老病死、婚丧嫁娶的《百家册》。
此刻，陈皓却在附录页上，一笔一划地写下一个又一个名字，每一个名字的背后，都代表着一个朝廷使者。
写完最后一个名字，陈皓轻轻放下笔，吹干墨迹。
他拿起册子，对着灯火仔细端详，仿佛在欣赏一件精美的艺术品。
“你们来查字，却忘了——字，早就长出了脚。”陈皓轻声道，随后将册子合上，小心翼翼地放回书架。
他走到窗前，推开窗户，任凭夜风吹拂着他的脸庞。
远处的山峦，在夜色中显得格外静谧，仿佛在诉说着一个古老的故事。
陈皓抬头望着星空，眼中闪烁着深邃的光芒。
他知道，一场更大的风暴，即将来临。
他缓缓关上窗户，屋内重归黑暗，只有油灯依旧散发着微弱的光芒。
陈皓拿起火折子，吹燃。
“啪嗒”一声，点燃了桌角的油灯，借着光亮，开始擦拭着他的那把快刀……
清明雨歇，山野间弥漫着新绿的清新气息。
陈皓静静地坐在书桌前，窗外的雨声渐止，取而代之的是大地的喘息和远处的鸡鸣。
他心中似乎有一股力量在涌动
老汉召集了十三村的长者，于起源村旧址议事。
草地上铺满了新出的嫩叶，阳光透过稀疏的树冠洒在地上，形成斑驳的光影。
陈皓也披上长衫，步履坚定地走进了会场。
“诸位，今日聚此，是为了议定大事。”老汉的声音沉稳有力，仿佛山间传来的回音。
众人纷纷点头，气氛逐渐热烈起来。
张大叔提议：“趁御史裁决的余威，正式成立‘共济议局’，设轮值主席、文书组、稽核队，专司监督税赋、调解纠纷。”
李芊芊在一旁记录，她的笔尖轻触纸面，每一道线条都充满了力量。
陈皓微微点头，心中却有自己的考量。
他没有立即应允，反而请来赵秀才，命他拟定《议局九诫》。
“首条便是‘不得代民做主，只可助民自决’。”赵秀才的声音清脆而坚定，每个字都像是刀刻般清晰。
“末条写道：‘若有成员滥用笔权，众人可共削其名于纸上。’”赵秀才继续念道，他的目光扫过众人，充满了期待。
“好！”老汉首先拍手赞同，其他长者也纷纷点头，连平时寡言的王大叔也露出了笑容。
与此同时，徐六娘在共济粮行的外墙设计了一面“活账墙”。
竹板嵌入墙壁，每块竹板都可以更换。
每日由不同村民书写本地物价、粮储、用工价目，三人互校无误后加盖指印。
这面墙迅速成为周边乡镇交易的参考标准，连王老板进货也以此为准。
某日，李老爷家的家仆欲篡改米价，却被在墙下玩耍的孩童认出笔迹不符。
围观的百姓齐声喝道：“削名！”那家仆吓得弃笔而逃，连滚带爬地离开了现场。
石头发现县衙告示栏近日频繁更换内容，尤以“减免政策”最为模糊。
他自发记录每次修改前后文本差异，整理成《告示变字录》，交予陈皓。
陈皓看完后，命李芊芊将其改编为“官话解谜题”，印发给学堂作练习册。
一题写道：“昨日写‘酌减’，今日改‘暂缓’，请问：减了吗？”
孩子们在学堂里边做题边议论，渐渐明白了文字游戏背后的算计。
家长们教孩子做题时，也在相互交流，渐渐地，大家的愤怒和不满被激发出来。
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