“孟公子？”
姜蕊露出感激的笑，真诚向孟瑾道谢。
“听说方才公子给了我的画很高的评价，为我拉了不少票，公子的善举，姜蕊铭记在心，请受姜蕊一拜。”
姜蕊拱手，对着孟瑾作揖。
她感激孟瑾带她过来雅集，不但让她有机会和姜瑶比试作画，恢复了与好友许南音的友情，孟瑾还对她的画作高度评价，帮助她拔得头筹。
此次雅集之后，姜蕊的才名传出，以后她的路，应该会好走一些。
“姜姑娘客气，孟某由心而发，说了几句点评，是你的画好，实至名归。”
孟瑾温和含笑，眉眼间都是温柔。
“日后若再遇困难，你可来书院找我，孟某不才，但会尽力相助。”
面对孟瑾再次释放的善意，姜蕊感到一阵羞愧。
她之前还怀疑孟瑾可能与姜瑶勾结，而今日发生的种种，已经证明，她的怀疑错误。
不单是因为孟瑾在湖边拦住姜瑶伤她，还有雅集之上，孟瑾在姜瑶成为众矢之的时，没有帮姜瑶说一句话。
孟瑾对姜瑶的遭遇，全程冷眼相看。
如果孟瑾真是姜瑶一边的，以姜蕊对姜瑶的了解，姜瑶连吴贵妃的心腹周嬷嬷都搬出来了，不会不让孟瑾帮她。
所以，在现在的姜蕊看来，孟瑾是路见不平的君子，他说要帮她，姜蕊心中感激，但她不能因为自己的事，阻碍了孟瑾的前途。
她比任何人都清楚，姜瑶是个多么心狠手辣、睚眦必报的女子。
“孟公子，你的好意，姜蕊心领了，孟公子满腹经纶，前途无量，实在不必费心在我等小女子身上。”
姜蕊委婉拒绝孟瑾的示好。
“我还有事要去寻郡主，先告辞了。”
姜蕊又是一礼后，低下头，逃也似的转身离开。
她可以利用镇北王府，来对付姜瑶和安乐侯府，因为那是厉青鸿、厉青雪兄妹俩前世欠她的。
但孟瑾，与她前世没有交集，她不能将一个无辜之人拖下水。
姜蕊找到厉青雪时，一名相貌英俊的才子，正在向郡主献诗。
此人姜蕊认识，好像是工部一名小官家的儿子，名叫孙杰逸，颇具才名。
孙杰逸念完了诗，又深情款款地解释了一遍诗意，以便厉青雪理解。
他做的诗以兰花为引，辞藻华丽，通篇都是对青城郡主美貌无瑕的赞美。
厉青雪被他哄得高兴，笑得花枝乱颤，抬手就让人赏赐。
姜蕊觉得自己来得不是时候，正欲离开，刚好被厉青雪看到，招手让她过去。
孙杰逸目的达到，识趣地告辞退下，姜蕊才走近厉青雪身边，小声问：
“郡主，《幽兰图》赠予了我，是不是不太好啊？那齐世子……”
厉青雪办此雅集，一半原因都是为了齐轩，姜蕊可不想因为赢了名画，而得罪了厉青雪。
没想到，厉青雪却毫不在意，直截了当道：
“你赢的，就是你的！”
她心情颇好地坐在主位上，居高临下地望着满园才子佳人，明艳的脸上洋溢着喜悦的笑容，感慨地说：
“雅集真有意思，若不是今日，本郡主还不知道，京中有这么多既有才华又英俊潇洒的郎君，真好啊！”
姜蕊瞪大眼看向她，想要确认她话中深意，就被厉青雪十分豪迈地拍了拍肩膀。
“你画得确实很好，那个兰花美人我很喜欢，找时间给本郡主也画一张，嗯……就画牡丹吧，你好好构思一下。”
姜蕊立刻从善如流，“是，郡主，我一定好好构思，争取能画出郡主一半的美貌。”
她还不忘拍好马屁，觉得自己越来越像厉青雪的狗腿子。
但没办法，形势所迫，厉青雪吃软不吃硬，姜蕊要获得厉青雪的庇护，就要投其所好。
雅集结束，贵客们乘兴而归，离开杏兰别院，各自乘坐马车回城。
姜蕊将许南音送到别院门口，看着她上了马车，俩人依依不舍地告别。
旁边骑马要走的杜若白见了，感叹道：“金兰之谊，杜某今日见识了，未想女子之间的情谊，也能如此动人。”
隔壁马车的吴宁清，掀开车帘，语气不善地说：
“杜公子，给你一个忠告，不要小看女子，你今日的画，可是正好输给我们女子呢！”
说完，她也不等杜若白回应，吩咐车夫驾车离开。
杜若白骑马追上，跟在吴宁清马车旁边絮絮叨叨。
“吴小姐，杜某从没小看过女子，你别误会我呀！”
许南音看着吴宁清马车远去，握了握姜蕊的手，“蕊儿，我也该回去了。”
“嗯，一路平安。”
姜蕊回握她的手，还是不放心地提醒。
“南音，你最近一年都要小心，不要靠近乐师，也不要去听曲的地方……”
姜蕊没办法解释前世得到的讯息，只能表情严肃而认真地一再嘱咐。
“具体原因我还不方便说，但我是为了你的安全，不会害你的，你一定要相信我！”
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