三天后，背靠星辰，西南军如约来到了河东滩地伏击点。根据情报，黑铁军在几个时辰前进入了滩地，并令清奎带领清河郡兵驻守滩地出口水道。
东岸滩地两侧是两处凸出来的高地，除了背水的一方，另一边则连接着一处又一处浅滩。连绵不断的浅滩相互连接，若不是黑铁军提前进行了标记，西南军甚至很难找到对应的埋伏高地。
此时滩地下起了雨，这几天一直有雨，方才好不容易停了一阵，现在又要开始了。雨下得很大，四周都变得更加难以看清，已经进入埋伏点的西南军也不能确认黑铁军的方位，只能安静地等待指令。
西南军的领兵首领专术亲自出现在了军前。他身着一身黑衣软甲，留着标志性的山羊胡，年纪大概在三十岁左右。以他的年纪能够成为西南军乃至整个紫郡的统御者，赵太匡对他的器重可见一斑。
他亲自领兵到此，确实是因为清奎带来黑铁军调兵请求。彼时帐内争吵激烈，他自己也有些犹豫。他还没自大到可以独自面对南横也的黑铁军，但黑铁军的兵锋已近，看起来唬人的虫族人连一天都撑不住，他自己又能有多少打算呢？
此刻他驻马在前，在大雨中伸手唤来一名副将，低声问道：“释罗王还没有消息吗？”
那名副将驾马上前，摇了摇头，道：“滩地四处还是没有大动静，无论是黑铁军还是虫人都是如此，会不会这场雨下得太大，把声音都掩盖掉了？”
专术皱了皱眉头，冷笑道：“两军交战，声响彻天，其动静不可能被雨声掩盖。黑铁军想借虫人为饵，引我入局，不可能连半点本钱都舍不得。我已派人去往黑铁军的约定好的阵地，告诉他们，只要时间一到，我们就可冲杀下去。”
“将军！将军！”这时一名斥候奔跑来报，“黑铁军阵地上已空无一人。”
“空……空无一人？”一众西南军将领你看看我，我看看你，每个人的脸上都写满了恐惧的神色。
“难道他们已经行动了吗？但怎会如此安静？”
“难道伏击地点并不在这里……”
“前天有人发现原本一直扼守河道的黑铁军先锋军突然撤离，并且向着离开紫郡的方向，难道他们并不打算亲自伏击，而是为了看我们和虫族相残？”
“真是可恶！”
众人七嘴八舌开始猜测起来。
专术也头疼了，握紧缰绳的手微微颤栗。和大家一样，对抗黑铁军的心理压力何其巨大，他也不能幸免。若不是得到某人的许诺……他绝不愿意来到这个鬼地方！
“黑铁军到底在谋划些什么把戏？”一名老将安抚马匹，嘴里嘟囔着，身上的铁甲在雨中泠泠作响。
这句话同样是所有人的心声。
“不要慌。”专术强作镇静，“跟我缓缓下去。”
“将军，末将认为还是派人先到虫人那里查探情况，我们既然约定好了要与黑铁军在此决战，绝不能离开他们的支持。换言之，一旦他们已发生变故，我们也好迅速抽身。”老将对专术的命令提出异议。
专术却是摇头道：“南横也在已知我等与虫人有联系的情况下仍要求我等参战，我等一旦退却不应即属背叛，必会在他消灭虫人后兴师问罪。所以我们只能选择参战，也只能按照他的意思与虫人通气，共同拒敌。他的目的是逼迫我们与之决战，按照黑铁军的逻辑，用一场战斗解决两个敌人，实属划算。我本意是借虫人之力削弱他们，却没想黑铁军竟能一日破敌，才变成如今局面。现在，我知道大家都有些怕他们，但战端一开，就不能给自己找后路。虫人的处境比我们更糟，要想活着，他们不可能背叛我们。”
专术继续说：“我同意王老将军所说，派人先到滩地通气，但绝不能因此心生退意。我们此战并不是毫无胜算，黑铁军以为虫人会急于解毒，因此吃下解毒水草而变得乏力，他们的决战计划都是建立在虫人深陷陷阱中的。但南横也不知道我已从清奎口中得知此细节，并且提前知会了虫人。短期内放弃解毒的虫人会丧失一定战力，但凭借数量优势，依然会让黑铁军头疼。现在的滩地，是我们给他们准备的陷阱。无论他们现在身在何处，只要他们敢发动进攻，就一定会陷入我们两家的围攻之中。”
话说到这里，其他人才稍稍平复下心情。据说此次逃往滩地的虫人仍多达六万余，而此次来到这里的西南军足有十万人，几乎把西南军的主力都抽调了出来。对比这次到来的黑铁军才五万人，就算加上愿意配合作战的清河郡兵也才不到八万人。西南军只要和虫族联手对抗，还是很有机会的。
大军在阵地上又等了一阵，直到派去探查的斥候回来。
“将军，虫人的阵地上已无虫人聚集。”
这句话再次让西南军上下刚放下不久的心再度提起。如果说黑铁军不见了还能解释是不想让他们摸清自己位置，但和他们联手的虫人也不见就有点耐人寻味了。颇有种大战临近，自己却跑错了战场的感觉。
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