沐子敬怔了怔，慢慢皱起眉头，陷入思忖之中，少顷，他仰起头，直直地看着真卿。
“与神对话的权利在陛下身上，而陛下一向不喜欢神族。而且，如果陛下真的愿意让神族前来，不就表明朝廷对此已经无计可施，自己打自己的脸么？”
“那又如何？”真卿微微一笑。
“什么？”
“半月前我曾观测星象。”真卿的表情在此刻完全沉寂下来，他微微侧过脸，似乎是在看着窗外。“血色从西方而来，涌入紫薇之星，或暗或明，形影不离。这是大凶之兆。几算未来数日之内，放天城将历经浩劫，或兵戈诛伐，或天下变换。而这一切都与魔族有关。我让王爷请神族，并不仅仅是为了郡主。”
沐子敬闻言，神色惊变，“如此大事你为何现在才跟我说，我得马上入宫面向陛下。”
说罢，他脚步一挪，便要急冲冲地离开，但被真卿拦下。
“陛下刚下了旨意，王爷就以天象为由让陛下请神族，王爷以为陛下会怎么想？”
沐子敬却步。
“王爷，我现在才告诉你这件事，自然有我的用意。我们的陛下从来都不信任天官，所谓的星象自然是不顾的，他或许会理解你爱女心切，那就纯粹是私心了。陛下学于阳生，阳生一贯绝情，让他为了你的私心而放弃自己的遵守，谈何容易。”
“那你的意思是？”
“明天，明天东猎是天官的开端。王爷可要记得明日不要离陛下太远，以保其安危。要知道即便是皇城禁军，在魔族面前也未必能周全。”
“魔族？”
真卿点头，“我无法告知明日具体将要发生的事，但天官是不会错的。陛下出于阳生，除了绝情外，阳生人还有一个特点，那就是惜命，尤其是自己的命。只要与自己的性命相关，相信陛下是会做出决断的。这也是我选择在这个时候告诉王爷的原因。”
“但这样，未免……”沐子敬内心不妥，真卿的说法无疑是故意让皇帝深陷险境，好迫使他答应邀请神族的请求。只是他总觉得这样做是在欺君犯上，与其祖祖辈辈留下的忠君戒言不符。
“王爷，这是救下郡主唯一的办法。”
虽然仍是很难接受，但毕竟事关自己女儿的生死。况且还有那所谓“天下变换”的预言，如果真卿所言非虚，让神族过来已是刻不容缓。
事到如今，沐子敬只好答应。
“好吧。”
第二天，月落星沈之时，前往狩猎的队伍正好从放天城的东门出发。
负责此行的是皇城禁军。与黑铁军的黑色铁甲不同，禁军身着以金甲为主，脸上戴着特制的面具。
随着城门两侧雄壮的鼓声，首先从城门出来的一列骑着战马的骑兵，骑兵的两侧各拿着一面旗帜，分别写有“天武”与“泽德”。
骑兵之后，龙辇紧随其后。在龙辇的旁边，几位骑着战马的将军警惕地注意着周围的一切，在其中最引人注意的莫过于走在最前面的一位中年将军。
他叫裴屸，封号明剑将军，掌管皇城禁军，东猎就是由他所负责。
他们此去是去到天泽猎场，那里是着名的皇家猎场，一年中只有这短暂的几日开启，平时都是处于绝对禁止状态。不过虽然天泽猎场是皇家猎场，但并不意味着会比其他地方更加安全，相反，这片猎场十分辽阔，地形复杂，边界更是眦连着原始森林甚至皇家禁地，难保会有什么奇怪的东西出现。
和昨天一样，百宝站在人群之中。他冷眼看着前往东猎的队伍车驾逐步从身边经过，穿过城门出去。
等到队伍完全消失在视线里，身边仅剩下人群呼唤的噪杂声浪。
他轻笑了一声，然后消失不见。
浩浩荡荡的东猎大军经过两个时辰的行进，终于到达往年的驻扎地。
这是一片宽广的草地，不仅能保证负责保卫皇帝安危的三千禁军在此地安营扎寨，以筹备下一步的狩猎行动，其地形更是易守难攻，四周凭借山势架上拒马就可省去很多麻烦。
依照惯例，狩猎开始时，皇帝会亲自骑马追猎，同时配备数十名的骑兵。骑兵们一方面用以保护皇帝安全，另一方面则是用以侦查与驱赶猎物。按照约定，他们不会给皇帝太多的协助，仅仅是驱赶猎物避免它距离营地太远，以免发生了意外而无法及时返回营地。
东猎的主角是皇帝，并不意味着其他人无法参与，只是最重要的猎物必须由皇帝亲自打下。
所谓最重要的猎物是皇家东猎数百年的传统，也是这次狩猎之行的关键所在——剖取鹿王心。这源自于在天泽猎场内生活着的一种白鹿，其身若白玉，面如凝霜，头上顶着四根尖角，名为夫诸鹿。
据说最初是来自北庭神宫的一种神兽，遗落人间后历经多年变成如今的模样。白鹿喜群居，加之身形矫健，很难被捕食者捕获，在天泽猎场内常常形成一片白色的庞大鹿群。在这片白色的庞大鹿群之中，存在着一只鹿王。
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