朱慈烺急步赶往朱慈煊的寝宫。
眉宇紧锁，担忧之色溢于言表。
“二弟，你这是何苦呢？”朱慈烺心中暗叹。
御书房内，朱慈煊正仔细翻阅着各地的奏报。
他面色沉静，仿佛丝毫没有受到外界的影响。
“本王就知道，那些老家伙，不会轻易罢休的。”
朱慈煊嘴角勾起一抹冷笑。
这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
“二弟，你没事吧？”朱慈烺推门而入，焦急地问道。
朱慈煊放下手中的奏报，抬眼看向朱慈烺。
“大哥，你来了。”
朱慈烺快步走到朱慈煊面前，神色严峻地说道：“二弟，你这次做得太过火了，抄楚国公的家，你可知道这意味着什么吗？”
“本王当然知道，大哥是想劝本王收手吗？”
朱慈烺叹了口气：“二弟，你明知道楚国公背后牵扯甚广，你这样做，只会激化矛盾，对你没有任何好处。”
“大哥，难道你认为本王做错了吗？那些蛀虫，早就该清理干净了！”
“二弟，为兄知道你心系社稷，但也要讲究方法，你这样不顾一切，只会适得其反。”
朱慈煊突然站起身，走到朱慈烺面前，语气坚定地说道：“大哥，有些事情，必须要有人去做，既然没有人敢站出来，那就由本王来做！”
朱慈烺看着朱慈煊坚毅的眼神，心中一震。
他知道，自己无法改变朱慈煊的决定。
“罢了，罢了。”朱慈烺无奈地叹了口气，“二弟，你执意如此，为兄也不再多劝，只是你要记住，万事小心，切莫伤及自身。”
朱慈煊点了点头：“多谢大哥关心，本王自有分寸。”
朱慈烺离开后，朱慈煊揉了揉眉心，疲惫感瞬间涌上心头。
权力之路，注定孤独。
“召曹化淳，来见本王。”朱慈煊对着常德衡吩咐道。
没过多久，曹化淳战战兢兢地走进御书房，噗通一声跪倒在地。
“奴才该死！奴才罪该万死！”曹化淳将头重重地磕在地上，声音颤抖，“奴才瞎了眼，竟敢冒犯殿下，奴才万死难辞其咎！”
朱慈煊看着跪伏在地的曹化淳，眼神冰冷，语气森寒：“曹化淳，你可知罪？”
“奴才知罪！奴才知罪！”曹化淳连连磕头，头都磕破了，血迹斑斑。
“你可知，若非看在你尚有利用价值的份上，本王早就把你碎尸万段，挫骨扬灰！”朱慈煊怒声喝道。
“奴才明白！奴才明白！”曹化淳吓得浑身发抖，连连求饶，“殿下饶命！殿下饶命啊！奴才愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
“本王且问你，如今各地官员可有把柄在你的手里？”朱慈煊问道。
“奴才不敢欺瞒殿下”曹化淳连忙回答，“东厂多年，贪官污吏在做什么我们都清楚。
如今各地官员，或多或少，都有些把柄在奴才这里，他们也愿意为我所用，当然，也全凭殿下差遣！”
朱慈煊闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“很好，记住，以后你就是本王手中的一把刀，本王让你指哪就打哪，明白吗？倘若你敢背叛本王，到时候，可别怪本王心狠手辣！”
“奴才明白！奴才明白！奴才对殿下忠心耿耿，绝不敢有二心！”曹化淳连忙表忠心，就差把心掏出来给朱慈煊看了。
“很好，若你这次戴罪立功，本王就饶你一命。”朱慈煊顿了顿，又接着说道，“传本王令谕，着令曹化淳暗中调查贪污赈灾粮款一事，仔细查找，若是有鱼肉百姓，趁机敛财者，杀无赦，务必将这群蛀虫，给本王一网打尽！”
“奴才遵旨！”曹化淳连忙应道。
“滚吧”朱慈煊挥了挥手，不耐烦地说道。
曹化淳如蒙大赦，连忙磕头，连滚带爬地离开了御书房。
刚出御书房，曹化淳擦了擦额头上的冷汗，长舒了一口气，如释重负，后背早就湿透，如今他总算是把这条命给保住了。
“看来要赶紧行动了，不然殿下定饶不了我。”曹化淳眼神闪烁。
看着曹化淳离开的背影，朱媺娖这才缓缓走入御书房。
“此人奸诈狡猾，殿下又何必用这种人呢？”朱媺娖微微皱眉。
“非常时期，用非常之人。”朱慈煊笑了笑，“这种人，为了保命，什么事都做得出来，用起来顺手。”
“殿下心中有数就好。”朱媺娖点了点头。
“对了，你让皇商收购的粮食，现在怎么样了？”朱慈煊问道。
“已经收购的差不多了，京城大大小小的粮铺，都已经空了”朱媺娖回答道。
“很好。”朱慈煊满意地点了点头，“接下来，就看他们怎么表演了。”
果然，不出朱慈煊所料，仅仅过了两天，京城的粮价，便涨到了一个离谱的地步。
那些囤积居奇的奸商，开始疯狂抬高粮价，一石米，竟然卖到了二十两银子，甚至更高！
普通百姓，根本无力购买，只能饿着肚子，苦苦支撑，整个京城，都笼罩在一片恐慌之中。
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