赌坊檐角铜铃被风吹得叮当乱响，江柏川堵在巷口，玄色锦袍沾着酒渍。他盯着江卿墨腰间鼓囊的荷包，喉结滚动：“好表妹，借些银子周转！“
“哗啦“一声，江卿墨抖开银票。桑皮纸上的朱砂印在日头下红得刺眼，她捏着银票一角在江柏川鼻尖前晃：“一千两，够买你腰间那块羊脂玉么？“
江玉窈绞着帕子往阴影里退了半步——那银票厚度抵得上她半匣首饰。四皇子送的点翠步摇突然重若千钧，压得她颈后生疼。
“赢了还你万两！“江柏川伸手去抓，银票却灵蛇般缩回绣缠枝莲的荷包。江卿墨冷笑着系紧抽绳：“赌鬼的话，狗都不吃。“
江柏川转向默立许久的绯衣少女，放软声调：“颂宜，二哥这回定能翻本！“
“我瞧着玉窈妹妹的簪子不错。“江颂宜忽然用团扇挑起江玉窈鬓边金累丝凤簪，“四皇子送的物件，当铺该给个好价钱。“
江玉窈慌忙护住发髻：“这是御赐之物！“翡翠耳坠在颈侧乱晃，映出她眼底慌乱。
“原来支持二字，就值句空话。“江颂宜团扇掩唇，绢面狸猫戏蝶图随笑声轻颤。江柏川怔怔望着妹妹眉眼，忽听得空中炸开惊雷般的心声——
【前世你便是信了这蛇蝎的甜言，将珍馐阁押给赌场。待你血本无归时，她可曾典当过半枚戒指？】
冷汗顺着脊梁滑落，江柏川猛然想起昨日赌桌上，正是江玉窈柔声劝他“再加注定能翻盘“。此刻那对含情目躲闪着，仿佛被烈日灼伤的夜枭。
“二公子还要借么？“江颂宜忽然逼近半步，团扇压在他胸口，“库房钥匙在母亲枕下，祠堂供着父亲灵位，不如！“
“够了！“江柏川踉跄后退，撞翻巷口腌菜坛子。酸汁浸透锦靴，他却浑似不觉，只盯着青砖缝里挣扎的蚂蚁——多像昨日在赌桌下捡筹码的自己。
江卿墨拽着表姐袖口要走，忽见江柏川幽灵般跟在三步外。往日张扬的玄色衣摆拖在尘土里，活像条丧家犬。
“跟着我们作甚？“江卿墨护犊子似的横在中间，“莫不是想偷！“
“让他跟。“江颂宜截住话头，团扇轻摇惊飞柳梢雀儿。前世这纨绔此刻早折返赌场，将侯府田契偷出来作抵押。如今这般失魂落魄，倒比戏台上的丑角还滑稽。
侯府朱漆大门“吱呀“开启时，江柏川被门槛绊了个趔趄。门房小厮举着灯笼照他惨白脸色，惊呼声惊动檐下宿鸟：“二公子这是！“
江颂宜驻足回眸，琉璃灯映得她眉眼如画：“二哥莫不是走错门了？赌坊在城西。“她故意将“赌坊“二字咬得极重，满意地看着江玉窈缩进阴影。
“我！“江柏川喉头滚动，突然扑向影壁后的青瓷缸。锦鲤惊窜间，他掬起冷水泼面，金丝发带顺着颊边滴水，在石板上洇出深色痕迹。
江卿墨扯着表姐往内院走，压低声音道：“莫不是中邪了？“却见江颂宜唇角噙着冷笑，团扇柄有节奏地敲打掌心——这是她算计人时的惯常动作。
更鼓声穿过三重月洞门，江柏川鬼使神差走到祠堂。供桌上新换的檀香袅袅升起，父亲灵牌在烟雾中忽隐忽现。他忽然抓起戒尺往掌心抽，竹板破空声惊得守夜婆子打翻油灯。
“二公子疯魔了！“惊呼声惊动整个侯府。江颂宜披衣赶来时，正见江柏川跪在蒲团上，左手肿得老高，戒尺断成三截散在供桌下。
许氏提着灯笼冲进来，见状扬手要打。藤杖却悬在半空，因着儿子眼中从未有过的清明。
“母亲，儿子想学看账。“江柏川哑着嗓子，血沫子顺着嘴角往下淌，“珍馐阁的地契！“
“早赎回来了。“江颂宜突然出声，团扇挑起他下巴，“用你当掉的翡翠屏风抵的。“她满意地看着兄长瞳孔骤缩，“二哥可知，那屏风夹层里藏着母亲给你攒的聘礼单子？“
江玉窈躲在廊柱后，指尖深深掐进掌心。四皇子送的步摇硌得头皮生疼，她却恍然未觉——那对兄妹映在窗纸上的剪影，竟像极了父亲在世时教大哥练枪的模样。
暮色染红侯府檐角时，江柏川拖着步子迈进垂花门。后颈发烫，不用回头都知道江颂宜在用怎样的眼神盯着自己——那目光像蘸了盐水的软鞭，抽得他脊背火辣辣地疼。
赌场震耳欲聋的吆喝声仿佛还在耳畔，他攥着空空如也的荷包，突然被门槛绊了个趔趄。十年前初入赌坊的兴奋早被磨成渣滓，如今只余下满嘴腥苦。江家三兄弟里，大哥能作锦绣文章，幼弟能挽三石强弓，唯有他，连骰子都听不出灌铅的响动。
“啪！“
裹着铜头的藤杖抽在膝弯，江柏川踉跄着扶住石灯笼。转身便见许氏立在紫藤花架下，暮色将她苍白的脸镀上一层铁青。两个粗使婆子抬着藤条箱跟在后头，里头码着他这些年赌输的当票。
“珍馐阁的地契呢？“许氏声线抖得厉害，腕间佛珠撞在藤杖上砰砰作响。
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