今早贺俶真起得迟，等他睁开眼睛，竹影已透过漏窗照他脸上。
穿戴好衣物，他走出门去，来到文昌阁旁的仪门，要找庙祝说些话。
仪门两侧有许多杏树，更外头还有些槐树，以九宫八卦位种好，每有风吹来，绕过树梢，走风门出去，大风朝向与仪门相同。
庙祝唤作岑昇，是个甲子岁数的老汉，虽眼眶凹陷，可眼光不似老人浑浊，反而透着股精气，披件大黑袍，走起路来力气也足。
见是贺俶真来了，忙起身奉座，将那烫的滚熟的苦茶递了过去。
岑昇提着茶水道：“初时见道长来此，我只当是寻常道观来的，未有上心之举，差点因此错过真神仙呐。”
这两日城隍热闹得紧，香客来往都会谈起县衙一事，岑昇作为庙祝，自然也知道那些他们嘴里的道人是谁。
贺俶真倒是淡然，“老庙祝再不要抬举我，他人言说修道长生，总要摒弃七情六欲，除却杂念幽居山中，如此才算真神仙。”
“我侥幸窥得天容道貌，另起一峰，在得道长生前，自是要为苦县做些什么。”
这话不是夸大修行，贺俶真年少时命途多舛，为拜师仙家，辗转于几大郡县，却始终不得其法，不入此门。
而心灰意冷之际，敲开了城隍大门，浸染香火数年，非但没死于神仙斗法，反而得了众仙朝上图。
岑昇试说道：“那劳道长在此多住几日，容我早晚请教。”
贺俶真点点头，沉吟片刻问道：“城隍阁夜里可有古怪？”
老庙祝摆弄着苦丁茶，听见这话一哆嗦，忙开口道：“道爷，这话说不得，难道不曾看过苦县旧志么。”
贺俶真暗暗记下，又说道：“确实不曾看过，庙祝既如此说，那古怪也是实的，与我讲讲看。”
岑昇人比茶苦，不敢答话，苦县能得安稳，已是百姓齐天之福，不应再生事端。
“都是些阴怨煞气么。”
“哐啷！”
茶壶跌落在地，岑昇默默蹲下收拾，接着坐了回去，犹豫半响，还是开了口：“道长看穿此地风水，我也不瞒了。”
“夜里许多古怪事是有的，不过阴气重了些，倒也无关人命，只因这阴气源头在别处。”
“南边大山号称哀牢山，这个道长想是清楚的，道长说的阴怨煞气正是走那里溢出，流至苦县，城隍阁香火最盛，所以成了这些至秽气息聚集地。”
“气息虽被香火引来，却也因香火翻不起浪，虽持续多年，倒无碍善男信女，贩夫走卒，家家户户都不曾出过问题。”
贺俶真问道：“阴怨煞气自古有的么？”
老庙祝摇头，说道：“不知道长是否听闻，那场大起风暴的万人厮杀，若不曾听过，恐要去书上寻了。”
涉及朝堂，岑昇又是一地庙祝，这不是他能说的，所以要他自己寻书去看。
这时岑昇突然开口：“去哪里看旧志，道长想是知道的。”
贺俶真应承下来，随即起身道别：“劳烦庙祝相告，小道先去了，待上香过后再去看书。”
出了仪门的贺俶真又到了主殿，亲自为那尊木胎神点了香，随后去到县衙，找县太爷陈礼要了部苦县旧志。
出了县衙，他步行走到街头，东西长街，南北小巷中，豪绅士子，梨园弟子，伶人僧道，拎花挑担往来不绝，俨然一副市井小民图。
可在道人眼里，与百鬼游行并无不同，只因人来人往，全无一丝“生气”，地涌黑风至楼台亭轩，周围一片惨绿。
任哪一位道士修为深厚，见了此番景象，都会觉得在看一具具暴于荒野的腐朽白骨，诚然，看的不是眼下，而是今后。
“我要不管，岂非人人命不久矣？”
贺俶真叹息一声，接着回到厢房内，翻开旧志，看看当年那场大起风暴的万人厮杀。
苦县旧志：苦县前身，是为庄县，属泷州，处哀牢山北，因多恶山恶水，虫豸虎豹，故民风彪悍……
太祖起兵之地，随从百二十人，开国六公侯，四人出此……
宫廷血案，陈王败逃哀牢山，公侯子孙怜太祖血脉，再起兵戎……
天子亲征，陈王再败，余得残兵万人，又至哀牢山……
天子深恐先帝余威，遂围困残兵，陈王搏杀数日，黄沙遮蔽万里，皆死尽……
时值天子肃清内外，庄县动荡，百姓困苦，改为苦县……
贺俶真目光看向南边，紧盯着哀牢山之巅，低声道：“竟是这般么。”
归乡时贺俶真走绛州回到苦县，见途中许多乡县都遭阴风鬼物毒害，已是旱地千里的景象。
而苦县近来气运扭曲，俗子面露死相，加之那道邪气，二者就是最好证明，他不信会草草了事。
岑昇所讲不至于人人皆知，也算不得秘事，定然还瞒着他些什么，原由他都知晓，倒也理解这老人。
收回视线，贺俶真正欲看后续如何，可不知怎得竟困乏起来，倒头便睡，随后似身处梦中，魂灵一路游荡至主殿。
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