幼时的仰望
作为秦家的长子，宁儿从小就知道自己的父亲是个了不起的人。
五岁那年，他趴在二姨父白萧的书房里，看着墙上那幅《南疆战图》，指着画中那个一骑当千的银甲将军问："二姨父，这是谁？"
白萧放下手中的兵书，笑着揉了揉他的脑袋："宁儿猜猜？”
“大将军！”小家伙长得虎头虎脑的，瞪着一双大眼喊道。
“啊，那时候你爹带着二百轻骑，直闯敌营……"
"二百人？"宁儿睁大了眼睛，"可是画上有好多敌人......"
"所以你爹厉害啊。"白萧指着画中一处，"你看，这里这些你爹爹带的人，你的爹爹是个大英雄，是我们大商的英雄。"
白萧看着和大哥长得七分像的宁儿心中感慨万千。
宁儿的小手轻轻抚过画卷，仿佛能感受到画中金戈铁马的肃杀之气。那一刻，他小小的心里种下了一颗种子。
习武的执念
七岁开始，宁儿就缠着父亲学剑。
每日天不亮，他就抱着小木剑站在院子里等。秦陌川起初觉得孩子太小，只教些基本功，没想到宁儿一板一眼练得格外认真。
"爹爹，为什么你的剑比别人的快？"一次练剑时，宁儿气喘吁吁地问。
秦陌川收剑入鞘，蹲下身与儿子平视："因为爹知道为什么出剑。"
"什么意思？"
"剑不是用来炫耀的。"秦陌川指了指宁儿的心口，"要知道为谁而战，为什么而战，这样剑才有灵魂。"
宁儿似懂非懂地点点头。那晚睡前，他在小本子上歪歪扭扭写下："要成为爹这样的大英雄"。
军营初体验
十二岁那年，秦陌川带宁儿去了趟军营。
校场上，士兵们正在操练。宁儿目不转睛地看着那些整齐划一的动作，听着震天的喊杀声，小手不自觉地跟着比划。
"大公子要不要来试试？"一个满脸络腮胡的校尉笑着递过木枪。
宁儿接过枪，回忆着父亲教的动作，一板一眼地演练起来。周围渐渐聚拢了看热闹的士兵，有人开始喝彩。
"好！有秦将军当年的影子！"
宁儿练完一套枪法，额头已经见汗。他忐忑地看向父亲，却见秦陌川眼中带着难得的赞许。
回家的马车上，宁儿鼓起勇气："爹，我以后能去军营吗？"
秦陌川看着儿子亮晶晶的眼睛，缓缓点头："等你再大些。"
抉择时刻
宁儿十六岁那年，家里来了几位客人。
书房里，白萧、墨无邪和秦陌川正在议事。宁儿端着茶进来时，正听见白萧说："北境又要起战事，朝廷在选将领。"
门外的宁儿手一抖，茶盏差点摔落。他敲了敲门轻轻放下茶盘，走进去看着爹爹他们："爹，姨父，我想去，让我去吧。"
三个长辈同时转头。墨无邪挑眉："小子，你知道打仗意味着什么吗？"
"知道。"宁儿站得笔直，"会受伤，会死人，但我想去。"
秦陌川深深看着儿子："为什么想去？"
"因为......"宁儿深吸一口气，"我想成为像爹一样的人。不是为了一身武艺，是为了守护该守护的。"
书房里一时寂静。良久，秦陌川知道儿子一直想要去军营，可是他不放心，战争的残酷他比任何人都知道。
一将功成万骨枯，或许是他老了，他不想儿子去经历那些炼狱般的考验。
可是他知道宁儿长大了，他的路该由他自己去走，于是他松口了转身看着他轻声道："先跟我去校场比试一场。"
父子试剑
校场上，父子二人持剑而立。
宁儿知道这是父亲在考验自己。他沉下心来，回忆着这些年学到的每一招每一式。
秦陌川的剑如游龙般袭来，宁儿仓促格挡，被震得连退三步。但他很快稳住身形，反手一记斜挑。
"不错。"秦陌川侧身避开，"但太刻意了。"
剑光交错间，宁儿渐渐找回了节奏。第一百招时，他抓住父亲一个细微的破绽，剑锋直指秦陌川咽喉——却在最后一寸硬生生停住。
"为什么收手？"秦陌川问。
宁儿收剑行礼："因为您是我爹，不是我的敌人。"
秦陌川忽然笑了。他伸手拍了拍儿子的肩膀："明日去兵部报到吧。"
然后他第一离开家，不远千里来到了北境，这里的冬天格外寒冷。
他还记得离开青云秘境时，母亲眼中的泪意，他知道她的不舍，可是他毅然选择了离开。
他从一个新兵开始，一路拼杀，慢慢成长，他拒绝了姨父的保护，选择成为父亲那样顶天立地的人，就要一步一个脚印走下来。
他第一次成为千户，带着三千新兵驻守雁临关。第一场遭遇战来得猝不及防，斥候来报时，狄人骑兵已经逼近十里。
"千户，怎么办？"副手紧张地问。
宁儿望着远处扬起的烟尘，忽然想起父亲说过的话：为将者，当知如何调兵遣将，更要爱兵如子。 他要以最少的伤亡应对战争的胜利，每一次他都冲杀在前，他的兵都很敬重他。
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