第二日，晨雾还未散尽，秦陌川已经将猎刀磨得雪亮。久未使用的牛角弓上了新弦，箭囊里二十支羽箭排列整齐。他站在院中试了试手感，弓弦震颤的嗡鸣声惊醒了早起的岳儿。
"爹爹！"小家伙连外衣都没穿好就冲出来，眼睛黏在那张弓上移不开，"您要上山？"
秦陌川点头，顺手将儿子的衣领理正："去碰碰运气。"他顿了顿，"想跟吗？"
岳儿的眼睛瞬间亮如晨星，小脑袋点得快要掉下来。这番动静吵醒了西屋的儿，她揉着眼睛出现在门口："我也想去..."
这倒让秦陌川有些意外。安儿向来喜静不喜动，平日最爱跟着柳如烟学绣花酿酒。但看着女儿期待的眼神，他实在说不出拒绝的话。
"去换厚底鞋。"他轻拍宁儿的发顶，"山里有露水。"
正当父女几人准备出发时，院门被拍得砰砰响。隔壁的大宝、小宝带着五六个半大小子挤在门口，个个背着自制的小弓箭。
"秦叔！带我们一起去吧！"大宝十二岁，是孩子的头儿，"我爹说您当年是山里最好的猎手！"
秦陌川嘴角微扬。这些孩子中有几个已经跟着父辈学过些皮毛，是该正经教他们些本事了。他转身从墙上取下备用弓箭："跟紧了，掉队可不等。"
柳如烟闻声出来，将刚烙好的葱油饼塞进每个人的行囊："平安回来。"她轻轻捏了捏丈夫的手，指尖微凉。
山路蜿蜒向上，晨露打湿了孩子们的裤脚。秦陌川走在最前，不时停下指点："看这蹄印，是獐子，前深后浅说明在奔跑。"他拨开一丛灌木，"这边的断枝是新痕，不超过两个时辰。"
宁儿认真地在随身小本上画下这些痕迹，岳儿则学父亲的样子俯身嗅泥土的气息。走到半山腰的平地时，秦陌川突然抬手示意停下。
"大宝，你说现在该往哪走？"
被点名的大宝涨红了脸，左右张望了一会儿，指着东面的松林："那、那边？"
"为什么？"
"因为..."大宝挠挠头，"那边树多，猎物多？"
秦陌川不置可否，看向其他孩子。小宝怯生生地指向西面的溪谷："有水的地方动物多..."
"都不错。"秦陌川终于开口，"但最重要的是风。"他抓起一把枯叶撒向空中，叶片纷纷往南飘去，"永远要逆风而行，否则猎物老远就能闻到你们的气味。"
孩子们恍然大悟，的胖小子甚至掏出小本子记下。秦陌川继续示范如何用树枝和藤蔓制作简易陷阱，如何辨别可食用的野果。宁儿虽然对狩猎兴趣不大，但把这些知识当作山林笔记记得津津有味。
"现在分开练习。"秦陌川将孩子们分成三组，"两刻钟后带回猎物，最差的那组负责收拾大家猎到的动物。"
孩子们欢呼着散开。岳儿和小宝一组，两个小子像模像样地猫着腰往东面摸去。秦陌川悄悄跟在后面，看着儿子现学现用——小家伙折了根树枝插在土里测风向，动作稚嫩却认真。
突然，一团灰影从草丛中窜出。"兔子！"岳儿惊呼，下意识拉弓就射。箭偏得老远，受惊的野兔朝山坡下狂奔。两个孩子想都没想就追了上去。
"慢着！"秦陌川的警告来得太迟。岳儿已经冲下一段陡坡，眼看就要抓住那团灰毛——却猛地刹住脚步。
前方十步开外，一头成年野猪正哼哧着翻找树根。阳光下，那对獠牙白得瘆人。
小宝吓得一屁股坐在地上。岳儿僵在原地，小脸惨白。野猪察觉到动静，抬头与两个孩子对视，黑豆般的眼睛里凶光毕露。
"慢慢后退..."秦陌川压低声音指示，同时从背后抽出一支箭。但岳儿慌乱中踩断了一根树枝。
"咔嚓"一声脆响，野猪立刻暴起冲来！
千钧一发之际，一道瘦小身影突然从侧面扑出，将岳儿推向一边。"砰"的一声闷响，石子精准击中野猪左眼。野猪吃痛偏头，冲锋方向稍稍改变，擦着岳儿的衣角撞上一棵松树。
秦陌川的箭就在这时破空而至，深深没入野猪脖颈。紧接着第二箭、第三箭，箭箭命中要害。野猪轰然倒地，抽搐几下就不动了。
直到这时，秦陌川才看清那个救人的身影——是宁儿！小家伙手里还握着他的檀木弹弓，浑身抖得像风中的树叶，却死死挡在弟弟前面。
"阿兄..."岳儿带着哭腔拽住宁儿的衣角。平日里总嫌哥哥管得太多的男孩，此刻像抓住救命稻草般不撒手。
秦陌川大步上前，一把将两个孩子搂进怀里。宁儿这才后怕起来，眼泪大颗大颗往下掉："我、我打中了它的眼睛..."
"打得好。"秦陌川声音沙哑，大手轻抚长子的发颤的背脊。他转向岳儿，没有责备，只是问："记住教训了？"
岳儿咬着嘴唇点头："不能冒失...要观察周围..."
其他孩子闻声赶来，看到倒在地上的野猪都倒吸凉气。大宝佩服地看着宁儿："阿宁，你胆子真大！"
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