皇宫谜案初现曙光
武媚娘微微点头，眼神中透露出坚定不移的决心和势在必得的信念：“陛下放心，民女定当全力以赴，拼尽全力也要不负陛下所托。哪怕前方困难重重，民女也绝不退缩。”
随后，武媚娘和杨贵妃在侍卫的带领下，前往阴暗潮湿、阴森恐怖的大牢。大牢位于皇宫地下深处，四周墙壁由巨大的石块堆砌而成，缝隙间长满了绿色的苔藓和不知名的菌类。通道里弥漫着令人作呕的腐臭味，混合着潮湿的泥土气息和囚犯身上散发的污浊气味，让人闻之欲吐。墙壁上每隔一段距离就插着一支火把，火把燃烧时发出“噼里啪啦”的声响，火光闪烁不定，将整个大牢照得忽明忽暗，仿佛置身于一个充满鬼魅的世界。
李东灿被囚禁在一间狭小的牢房之中，他的头发凌乱不堪，如同杂草一般随意地散落在肩头。衣衫也破旧不堪，多处已经破损，露出里面沾满污垢的内衬。但他的眼神中依然透着坚毅与不屈，犹如黑暗中燃烧的火焰，永不熄灭。看到武媚娘和杨贵妃前来，他原本黯淡无光的眼中瞬间燃起了一丝希望的光芒。
武媚娘说明了来意，李东灿激动地冲到栏杆前，双手紧紧抓住栏杆，指关节因为用力而泛白。他声音沙哑，带着无尽的悲愤和委屈说道：“我真的是被冤枉的！那天我接到太子妃身边宫女的传信，说太子妃有十万火急之事找我。我心急如焚，匆忙赶到太子妃的寝宫。刚一进门，还没来得及见到太子妃本人，就看到桌子上赫然放着那个可怕的巫蛊人偶。我还没来得及弄清楚到底是怎么回事，刹那间，就突然冲进来一群如狼似虎的侍卫，不由分说地将我抓了起来。这分明是有人蓄意设下的恶毒圈套，想要陷害我，置我于死地啊！”
若羌（阿七转世）皱着眉头，努力回忆着每一个细节：“我记得那天午后，阳光正好，我在御花园的小径上悠闲地散步。走着走着，看到小顺子神色匆匆地从太子妃寝宫的方向跑来，他的脚步十分急促，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶他。他手里好像还紧紧握着一个黑色的布袋，袋子鼓鼓囊囊的，不知道里面装着什么。我当时觉得很奇怪，便叫了他一声，可他就像完全没听见一样，径直跑过去了。我看他那慌张的样子，心里就觉得很不对劲，好像藏着什么不可告人的秘密。”
芈柔（苏瑶转世）轻轻咬着嘴唇，陷入了沉思，片刻后缓缓说道：“我在前几天去御膳房为陛下挑选膳食的时候，偶然看到小顺子和一个陌生的宫女在御膳房的后面偷偷交谈。那个宫女我从来没有见过，她的穿着打扮虽然是普通宫女的服饰，但神态举止却有些异样，看起来鬼鬼祟祟的。两人交谈的时候，表情都非常紧张，眼神中透露出一丝恐惧。看到我之后，他们立刻停止了交谈，神色慌张地分开了。当时我就觉得这件事有些蹊跷，但也没太在意，现在想来，说不定和这起巫蛊案有着密切的关系。”
田悦（婉娘转世）眼睛突然一亮，像是想起了什么重要的事情，急忙说道：“对了！我想起来了。有一次我在后宫的花园里玩耍，无意间看到小顺子鬼鬼祟祟地在太子妃寝宫附近徘徊。他东张西望的，神情十分可疑，好像在寻找着什么东西，又像是在躲避着什么人。我当时觉得很好奇，就悄悄地躲在一旁观察他。只见他小心翼翼地从怀里掏出了一个东西，仔细一看，好像是一张纸条，然后他迅速地将纸条塞进了寝宫窗户的缝隙里。我正想过去问他在干什么，他就发现了我，然后慌慌张张地跑掉了。现在回想起来，那张纸条说不定就是解开这起案件的关键线索呢。”
武媚娘认真地听着她们的讲述，脑海中迅速将这些零散的线索串联起来，如同拼图一般逐渐勾勒出一个大致的轮廓。她沉思片刻后，缓缓说道：“看来这个小顺子和那个陌生的宫女很可能就是解开此案的关键人物。我们必须尽快找到他们之间的联系，以及背后究竟是谁在指使他们。只有这样，才能揭开这起巫蛊案的真相，还李东灿一个清白。”
当下，武媚娘决定兵分两路。她让杨贵妃与若羌一起，凭借若羌对宫中人员走动的熟悉，在宫中四处打听小顺子的下落；自己则和芈柔、田悦前往御膳房，从那个陌生宫女入手展开调查。
杨贵妃与若羌在宫中各个角落仔细探寻，不放过任何一个可能的线索。她们询问了众多宫女太监，却一无所获。就在她们感到有些气馁的时候，在一处偏僻的宫墙拐角，遇到了一个扫地的小太监。小太监神色紧张，眼神躲闪，引起了若羌的注意。
若羌走上前去，轻声问道：“小公公，你可曾见过小顺子？”小太监听到“小顺子”三个字，身体明显一震，手中的扫帚差点掉落。他支支吾吾地说：“我……我不知道。”
杨贵妃看出小太监在说谎，便从袖中拿出一块精致的玉佩，递到小太监面前：“小公公，你若如实相告，这块玉佩便是你的了。”小太监盯着玉佩，眼中露出贪婪之色，犹豫片刻后，压低声音说：“我今天早些时候，看到小顺子往冷宫方向去了。”
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