不知不觉间，时间已过去快一个月了，铁山焦躁的心里又添进来一缕失落，他就安慰自己，姝玉可能是没接到他的信？或是给他写了回信还没有邮过来? 又或许是有什么他不知道的原因？不过他十分清楚，他能做的只能是耐心的等待。
然而一个月过去，又一个月过去了，铁山的心态在慢慢发生着变化，美好的幻想也在慢慢的退去，但是要让他忘掉姝玉是不可能的。有时身边无人时，铁山还是会掏出总是带在身上的丝巾看一看，天蓝色的丝巾上，两个鲜艳的红字总是刺激着他去想姝玉，——那是他十八年来第一次为之心动的女孩儿，哪能轻易的忘记啊！
可是时间匆匆，转眼之间天空中落下来的已是飘飞的雪花，长城外一片银装素裹；而风儿也变了方向，呼啸着带来北方的寒流。
寒冷的冬天一到，人们更多的时候就窝在屋子里，铁山也很少再去海边走动，待在兵营里或是看一看书，或是琢磨做盆景送人。眼看着将要过大年了，铁山想起家来，就特别地想念爸爸妈妈，想念二哥二嫂和妹妹，还有姥姥的身体是否硬朗？他想要回家看看的念头越来越强烈，也想把他当兵两年来积攒下的赏银送回家去，让爸爸妈妈和二哥别再活的那么辛苦。他试着和连长说了自己的想法，连长痛快的答应他：“行，给你十天假，快过年了，回家去看看吧。”连长站起身：“我想起来了，你家就在辽西吧，你怎么回去？”
铁山回答：“我坐火车去锦州，下车后走一天的路就能到家。”
“听说你们那里胡子很多，把它带上。”连长说着从墙上取下枪套，抽出套子里的驳克枪，检查了一下递给铁山：“这把枪打起来好使，走时多带些子弹。”
张连长很喜欢铁山，他当初用铁山当传令兵，是因为铁山打起仗来机灵勇敢、身手敏捷。后来观察到铁山不但功夫好、枪也打的非常准，做起事情来勤快能干，而且做的有章有法。最让他满意的是，铁山不论做什么事，也不论做的多好，却从不张扬炫耀，那可是很多青年人做不到的。所以他对铁山是格外的关照，临走时不忘叮嘱铁山，路上多加小心。
铁山再次感受到张连长对他的特别关照，在心里发誓，一定不会辜负连长的。
告别了前来送行的何排长、徐强他们，铁山走进车站，登上了火车。车厢里还有空闲的座位，铁山找好位子，放下背包便坐了下来。
座位上，靠着车窗位子坐有俩人，看穿着打扮像是有钱人，此时坐在铁山里侧的中年人，脸露笑容的面向铁山问道：“这位小兄弟，到哪儿下车呀？”
“锦州，您到哪里下车？”铁山回应道。
“巧了，咱们都在锦州下车。”中年人说话平和，听着给人以亲切的感觉：“听小兄弟说话的口音，家是锦州的？”
“不是，我家离锦州有一百多里呢。”铁山边回答，眼睛边看着车窗外飞快远去的风景，同时也会瞄一眼对面同样看着窗外的青年。
火车咣啷啷、咣啷啷飞快的向前，车窗外不断闪现的山岭、原野或是村落，还没等看清楚它的景致，就又消失在视线里。
与铁山同座的中年人不甘旅途的寂寞，不时的会与铁山聊上几句，而且很是健谈。交谈中铁山了解到，中年人居住在天津，供职于一家商行，这次是随侄子——就是对面的那个青年一起回老家去看望年迈的父母。得知铁山家的地址后，中年人十分高兴，说他姓陈，老家是陈家台的，距离铁山家也就三四十里路，还说他在十几岁的时候，曾经跟随父亲去他们那里的黄家湾赶过集。铁山与这位陈先生很谈得来，说了自己的情况，陈先生说他看出来铁山不是简单的兵，是念过书的人。陈先生还介绍说他的侄子在天津读大学，是名气很大的南开大学，只是他的那个侄子甚少说话，给铁山以孤傲的感觉。下车前中年人提议，既然他们的归程相近，不如下车后结伴同行，路上互相有个照应，铁山想了想爽快地答应下来。
走出车站，铁山对陈先生说他要买些礼物，陈先生掏出怀表看了下时间，对铁山说：“好，我也要买礼物，咱们得先雇辆车，车费我出，不然天黑前赶不到家。”
铁山说：“不用，我出一半车费。”
陈先生：“那不行，我们是两个人，要出车费你也是三分之一，小兄弟，你就别争了，听我的。”陈先生说话分明果断，说完就向不远处停着的马车走去。
车夫听了他们要去的地方，看了看天上太阳的位置，回答说给多少钱都不会跑，因为现在出发天黑前怎么也跑不回锦州。还说现在路上不太平，谁也不敢在天黑后赶路，要是他们非要雇车，他只能送他们到陈家台，刘家沟就去不了啦。
陈先生看着铁山，见铁山没有异意，对车夫说：“好吧，去陈家台，上车。”
在车上，陈先生告诉车夫在前边的百货铺子停一下，他们要下车买些礼物。车夫答应着，便在百货铺子前停下来，等到铁山他们走出铺子，上车坐好，车夫松开车闸一声驾后马车就跑了起来。
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