张排长和铁山、徐强赶到王家村与连队汇合，匆匆吃过午饭，班排长们便被召集开会。会上，三个组汇报了侦察的情况，另两个组与张排长他们的情况相似，都没有带回什么有用的信息。大伙儿争论来，分析去的拿不出具体的办法来。连长听着大家伙的争论，烦躁的一挥手：“散会。”
班排长们看到连长的脸色不好，纷纷离去。不一会儿，连长又把排长们找回去，研究了好长时间，会后宣布部队撤往中阳镇。
在中阳镇，排长们又被连长叫去开会，会开了半夜，第二天天空刚刚露出一线曙光，张排长就把何班长、铁山、徐强叫起来，同时叫起的还有两个马车赶的好的士兵。张排长说：“今天，咱们六个人的任务是去吸引土匪。一会儿，大伙换上便装，扮成伙计和赶车的，咱们要赶着马车在前面吸引土匪，连长带部队在后边接应。现在，大伙儿赶紧回去换衣服，徐强，你去带足六个人两天的干粮。”
大伙儿换好衣服，张排长还弄了副墨镜，白色的褂子外穿了一件褐色绸缎衫，一副富裕商人的样子。张排长带着何班长他们来到一家铺子前，连长正指挥着几个士兵在往征用来的马车上装货。车底装的都是杂物，只在上面装了些盐、糖和布匹等。何班长与铁山他们把枪藏在随手就能拽出的货物间，并在上面盖了层苫布。
连长说：“何班长，外面留两只枪，让人看到更真实一些。”
何班长答道：“是，刘铁山把你的枪拿出来。”说完把自己的枪拽出来背在身上。
连长转身面对张排长：“我在你们走后半小时出发，你们别走的太快，咱们的距离不能太近，也不能太远啦。好了，你自己掌握好速度，出发吧。”说着掏出怀表看了看。
“是。”张排长转身一挥手，俩个赶车的士兵挥舞着鞭子，一声‘驾’后，两辆马车一前一后缓缓向镇外行去，马脖子上的銮铃声，哗愣愣的在静寂的清晨传出去很远。
马车驶出镇外不久，天空已微微亮了起来，赶车的士兵挥舞着鞭子‘啪’地在空中打了个响鞭，三匹马的大车就‘哒哒哒’的跑了起来。赶车的士兵回头向张排长说：“张排长，咱们今天。。。。。。”
张排长摆手打断他：“停车，先停车。”
“吁，”马车停下来，张排长跳下车，等后面的何班长三人过来，张排长严肃说道：“大伙儿注意了，从现在起，谁也不能再叫我排长，要叫我掌柜或张掌柜，也不能叫何班长，叫大哥、老弟啥都行，都记住了吗？”
“记住啦。”大伙儿回答。
张排长摆了个走的手势后，然后跳上了马车，赶车士兵吆喝了一声，马车又‘哒哒哒’的跑起来。
铁山与张排长同在前一辆马车上，他怀里抱着枪，背靠着货物坐在马车的前车沿上，眼睛望向前方。铁山此时的心情特别激动，他第一次参加剿匪，昨天就和排长去前方侦察，今天又与张排长在前面吸引土匪，说明自己的能力在张排长心里得到了承认。这与和他同一时期的士兵相比，无论是枪法，还是胆量，或是其它方面，他对自己都是很有信心的。何况提到剿匪，他就想起被胡子打成残疾的爸爸，是胡子给他爸爸和他的家造成了深深的伤害。他憎恨胡子，渴望早些发现这些土匪，剿灭他们，免得他们继续危害社会、危害他人。
依着山势向前延伸的小路，没有了青沙帐的遮挡，视线能看的更远。路上没看见行人和车马，即便视野里发现了人，也是在远远的山上，是割柴的村民。太阳升起很高了，路上仍只有他们这两辆马车偊偊前行，偶然在前方出现单身的路人，看到他们就离开小路，而且是远远的躲开他们。有时从路边突兀的飞起一两只野鸡、或窜出来的野兔会吓到马儿和车上的人，被车颠簸的昏昏沉沉的大脑，才会让人精神一些。
张排长对着赶车士兵吩咐道：“把车赶慢一点，咱们好像太快了？”
“吁、吁，”赶车士兵挥着鞭子、吆喝着马匹放慢了脚步。
张排长提高声音说道：“一会儿遇见村长，大伙儿说话时都注意点儿，千万别露出马脚。”张排长看着赶车士兵：“进村后不要着急，给马饮些水，检查一下车闸啥的，多耽搁一会儿，咱们不用急着赶路。”
马车伴随着‘哗铃铃’的铃声进到一个村子，立刻引来了好奇的孩子们和村民们关注的目光。马车停在村中的水井旁，张排长下车向几个驻足观望的村民走去，他冲村民们一抱拳：“几位大哥，我们想在您这里讨口水喝，饮饮马，能不能行个方便？”
一村民笑着回答：“不用那么客气，那边井里有水桶，你们自己打就是。”
张排长拱手说：“谢谢。”转身回来吩咐徐强：“去打些水来。”说完掏出烟袋，装上烟，又从兜里掏出一盒火柴来，拿出一根‘嚓’地划着，点着烟深吸了一口，慢慢吐出来。之后，张排长背依着马车，看着还在燃烧的火柴棍，手指一动弹向空中，火柴棍划过一道弧线落在地上时已然熄灭，淡淡的残烟瞬间消散于空中。
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