次日早上起来，铁山见铁梁已在整理杂乱的院子，就逗铁梁：“二哥，我看你脸堂发亮，气色不错呀，昨晚睡的挺好啊！”
铁梁笑着作势要打铁山，铁山做出防备的架势：“别动手啊，你现在打不过我的。”
妈妈拿着笤帚走出来，用笤帚头打了下铁山的肩膀：“去喂驴。”
铁梁的新婚媳妇也从新房里出来，红着脸从铁山的身边过去，伸手去接妈妈手中的笤帚：“妈，我来吧。”
“哎，”妈妈笑了，笑得是格外的舒心。铁山看了，为妈妈高兴、为二哥高兴，对嫂子的好感一下子增加了许多。他给驴槽子里添了把干草，拿了把镰刀就出了院门，
山坡上，二贵向铁山说着银生的消息：“前天我俩放羊时碰上了郑家屯的三柱，他也是放羊的，他说银生去日本留学了，还说日本离咱这儿很远很远的，要坐船去呢。”
听到银生去日本留学，铁山心里立刻波动了一下，他对俩人说：“日本和咱中国之间隔着大海，去日本是得坐轮船，在海上要走好些天才能到呢。”
“银生干啥要去日本留学？他家钱多的花不完吗？”铁成的话里带着一股子酸味。
铁山心里也不舒服，想了想还是解释说：“日本在很多方面都比咱中国先进，银生家有钱，去日本留学也不稀奇，咱国家有很多人去日本留学呢。”
三人沉默了一会儿，铁山说：“和你俩说个事，我准备当兵去。”
“你咋想去当兵，也没听你说过呀？”“是啊，说好了吗，啥时走？”两人先后问道。
“我想了很长时间，只是一直没拿定主意，前些天和我妈说了，我妈不让我去。”铁山一副苦恼的样子：“我妈是为我好，担心我才不同意的。我又不能偷偷跑了，让家里人担心，没办法，我不知咋样才能劝说妈妈。”
铁山想去当兵，二贵和铁成俩人心里是不舍的，和铁山在一起，他们俩就像有了主心骨，无论做啥事，俩人都高兴、都愿意去做，也敢去做。而铁山哥向来都是照顾俩人，从来不会让俩人吃亏的。
铁山虽然不知道俩人对他的依赖有多深，却知道俩人是不愿意离开他的。他说：“你俩不要中断练功，不管我去不去当兵，都不能把功夫落下。记住了，有一身好功夫，以后做啥事都会有信心，才不会吃亏。”
二贵和铁成对铁山哥说的话深信不疑，见铁山扛着草捆下山消失在俩人的视线中，俩人才从失落中缓过来。
铁成指着前边的一棵山楡树，对二贵说：“看见山楡子最高的枝条吗？咱俩一人十块石头，谁打中的少，谁就割两份草，咋样？”
“不行，要比，我得多五块石头。”二贵没有铁成打的准，讲起了条件。
“五块太多了，最多三块。”铁成说。
“三块就三块。”二贵说完，俩人就挑选起了石头。。。。。。
“妈，我想上奉天念书去。”铁山对妈妈说。他想好了，要想让妈妈同意他去当兵，就得想办法，不能把当兵和妈妈直接说出来。
妈妈愣了一会儿，才说：“妈知道你一直都想念书，是咱家对不起你。你知道，咱家哪有钱供你去奉天读书啊？”
“妈，如果我自己挣钱，您能让我去吗？”铁山问妈妈。
“你自己挣？你咋挣？你想下井可绝对不行。”妈妈说着，眼圈就红了起来。
“妈，您想哪儿去了，我是说去奉天挣钱。”铁山说。
妈妈疑惑地看着铁山：“你去奉天做啥能挣到钱？是不是还想着去当兵？”
“妈，您先别管我咋挣钱，您就说同意不同意我去？”铁山没直接回答，而是问妈妈。
“你不说，妈咋能放心让你去呢？”妈妈用怀疑的目光看着铁山。
铁山想了想，说道：“妈，当初咱家供我念书，是不是想让我去外面闯一闯，混出个功名来改变命运，也给您和我爸增光。”
妈妈看了爸爸一眼，点了点头。
铁山说：“爸、妈，我是想去当兵，我念过两年书，又会点儿功夫，万一在军队里混个一官半职的，不也给您二老增光吗！”
爸爸妈妈面面相觑，不知该对儿子说啥好。
铁山见妈妈的态度有了些松动，接着说：“当兵除了吃饭、穿衣，还发晌钱，再说，也不一定我当上兵就赶上打仗吧？”
爸爸被铁山说动了，不过没有表态，他看向妈妈。妈妈也被儿子说的心动起来，她怕儿子再说下去自己就同意了，就说：“让妈想一想，明天再说。”
妈妈会同意吗？铁山在山上一边割草一边想着：妈妈要是还不同意，该咋办？想着、割着，他突然扔下镰刀，对二贵和铁成说他要到黄家湾去一趟，就下山向黄家湾方向跑去。
铁山跑进黄家湾，平复了一下心绪，走进了曾渡过了两年时间的学堂。黄先生看着身着破旧衣裤、已比自己还要高的曾经的学生，感慨良多。在听了铁山的来意后，先生沉默了许久才问：“你去当兵，你妈妈同意吗？”
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