"螺子黛的滋味可好？"
她溃烂的眼角滴着黄水，
"下一个该轮到张大人了吧？"
柳三娘突然掐住她脖子按到尸体旁：
"闻仔细了！这就是不听话的下场！"
腐臭扑面而来，草席里滚出半块发黑的桂花糖。
"咳咳...你怕了对不对？"
韭菜花盯着对方鬓角冷汗，
"西域驼队全得了脏病，张大人的奏折今早就该到御前了..."
廊下突然传来急促脚步声。
何守业官帽歪斜地冲进来：
"快把那批螺子黛毁了！兵部查扣的商队供出醉春楼..."
声音戛然而止，他盯着草席里伸出的溃烂手臂，
"这...这不是那个龟兹商人？"
韭菜花突然咯咯笑起来，血沫喷在何守业补服孔雀纹上：
"何大人来得正好。"
她扯开衣领露出溃烂的胸口，
"您送的海棠香膏，我每日都仔细抹呢。"
"毒妇！"
何守业仓皇后退撞翻烛台，
"分明是你自己染了脏病！"
"去年腊八谁在张大人别院宿醉？"
她捡起腐尸手上的翡翠扳指，
"需要我背段《春闺秘戏图》助兴吗？"
柳三娘突然甩出金丝软鞭缠住她脖颈：
"来人！把这疯妇关进水牢！"
"迟了。"
老乐师佝偻着从阴影里走出，手里捧着的桐木琵琶裂了道缝，
"卯时三刻，巡按御史的轿子已过状元桥。"
暴喝声撞碎黎明寂静。
官兵踹开朱漆大门时，韭菜花正把翡翠扳指塞进何守业怀里：
"春杏在奈何桥等你。"
她指尖脓血在他官服前襟画了朵歪斜的海棠。
"抓住那个盐课司的！"
官兵长刀劈断珠帘，"张大人供出他私贩军械！"
何守业瘫坐在地突然狂笑：
"军械？那批西域战马还在..."
寒光闪过，绣春刀尖已抵住他喉结。
韭菜花蜷在角落看这场闹剧，掌心攥着的桂花糖早化成血泥。
柳三娘的金护甲卡在排水栅里闪烁，像极了十四岁那年错认的星光。
"姑娘快走！"
老乐师劈开她脚镣，
"运泔水的车等在..."
破空之声呼啸而至。
弩箭穿透老人后背时，他枯瘦的手指还保持着推她出门的姿势。
韭菜花跌进腥臭的泔水桶，听见追兵在喊：
"放箭！大人说要留全尸！"
剧痛从心口炸开时，她竟想起第一次见何守业的情景。
那日春雨绵密，他指着瑶琴说：
"这曲《雨霖铃》该添个泛音。"
如今插在胸口的箭羽，倒是比琴弦更懂宫商角徵。
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"往护城河方向搜！"
追兵的吼声震落枝头残雪。
韭菜花蜷在泔水车夹层里，箭矢在肋下随着心跳颤动。
腐臭的腌臜物反倒成了最好的止血药，只是老乐师临死前塞来的油纸包，早被血水泡成了烂泥。
城门盘查处传来争吵声。
"军爷行行好..."
车夫咳嗽着掀开车帘，
"这都是醉春楼的泔水，您闻这味儿..."
守卫长枪戳进酸臭的潲水桶：
"昨儿个张御史被抄家，这城里飞只苍蝇都得查！"
韭菜花屏住呼吸，指尖摸到夹层暗格里的桐木琵琶。
裂开的琴腹中，春杏那半枚翡翠耳坠正硌着掌心。
车辙忽然碾过石块剧烈颠簸，箭杆撞在木板上发出闷响。
"什么声音？"
守卫猛地掀开车板。
千钧一发之际，城头忽然炸响爆竹。
年关将近，守城兵丁笑骂着散去：
"晦气！大早上碰见运粪车！"
泔水车驶出三里地，车夫突然扯开夹层：
"姑娘，我只能送到这儿。"
他指着远处覆雪的破庙，
"里头有人接应。"
庙门蛛网密布，供桌上却摆着簇新的香烛。
韭菜花踉跄着跪倒在蒲团上，观音像的琉璃眼珠映出她溃烂的半边脸。
"他们都说你活不过今夜。"
幔帐后转出个戴斗笠的女人，玄色披风下露出杏黄裙裾，
"但我偏要跟阎王抢人。"
韭菜花瞳孔骤缩——这声音分明是...
女人掀开斗笠，春杏额角的伤疤在烛光下泛着青紫：
"跳河的是我双生妹妹春桃。"
她拔出匕首削去韭菜花伤口腐肉，
"三娘当年怕我们姐妹联手，故意说我是独女。"
"那你弟弟..."
韭菜花攥碎供桌上的干果。
"早赎出来了。"
春杏洒药粉的手稳得像老乐师拨弦，
"在码头当眼线的是何守业的娈童。"
她突然冷笑，
"你猜那孩子脖颈的胎记像谁？"
庙外忽起马蹄声。
春杏吹灭蜡烛贴墙细听："是锦衣卫的乌云驹。"
她往韭菜花怀里塞进个布包，
"往北十里有个接生婆，她男人是..."
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