"十三两银子，这丫头就归您了。"
韭菜花听见爹爹沙哑的声音在头顶响起。
她跪在醉春楼后院的青砖地上，春寒料峭的风卷着脂粉气钻进鼻腔。
娘亲临死前攥着她的手突然浮现在眼前，那只枯瘦的手上还沾着咳出来的血沫子。
"抬起头来。"
金漆团扇挑起她的下巴，醉春楼的老鸨柳三娘眯起丹凤眼，
"倒是个美人胚子。"
扇骨冰凉地划过她凹陷的脸颊，
"就是太瘦，得用珍珠粉养上三个月。"
爹爹的草鞋在青砖上蹭出沙沙声：
"三娘您行行好，再加二钱银子......"
"当这里是善堂？"
柳三娘冷笑一声，金镶玉的护甲戳在卖身契上，
"画押吧。"
韭菜花看着爹爹哆嗦着手沾了印泥，那抹猩红在宣纸上洇开，像极了娘亲咽气时枕畔的血迹。
"不要！"
她突然尖叫着往后缩，绣着缠枝莲的裙裾扫过地面。
两个粗使婆子一左一右架住她，带着茧子的手指甲掐进她胳膊里。
柳三娘捏住她右手食指，在印泥盒里重重一按。
"进了醉春楼，就得学着认命。"
沾着凤仙花汁的指甲刮过她眼尾，
"从今儿起你叫牡丹，听见没有？"
韭菜花望着爹爹揣着银子佝偻离去的背影，喉头涌上胆汁的苦味。
后厨飘来炖肘子的香气，她突然想起离家前弟弟抓着烧饼啃得满嘴流油的模样。
廊下挂着红灯笼在风里摇晃，映得她满脸血光。
"发什么呆！"
柳三娘的团扇拍在她后脑勺，
"春杏，带她去西厢房学规矩。"
唤作春杏的姑娘不过十六七岁，葱绿衫子下露出的手腕布满青紫。
她牵起韭菜花的手往游廊深处走，指尖冷得像井水：
"妹妹别怕，头三天只用学弹琵琶。"
说着突然压低声音，
"千万别让三娘看见你哭。"
西厢房里坐着五六个姑娘，正在老乐师指点下拨弄琴弦。
韭菜花抱着沉甸甸的紫檀琵琶，听见窗外传来丝竹声。
春杏凑在她耳边说：
"那是前厅的姐姐在陪酒，等你会唱《十八摸》了......"
话音未落，游廊尽头突然爆发出凄厉的哭喊。
穿桃红襦裙的姑娘被两个龟公拖出来，绣鞋在青砖上刮出刺耳的声响。
"求求你们！我真没私藏银子！"
姑娘的头发散了一地，像泼翻的墨汁。
柳三娘捏着根银簪子踱过来，簪头还沾着血迹：
"吃我的穿我的，倒学会当贼了。"
说着把簪子往姑娘大腿根一扎，惨叫声惊飞了檐下的麻雀。
韭菜花浑身发抖，琵琶弦割破了手指。
春杏死死捂住她的眼睛：
"别看。"
温热的液体却从指缝渗进来，混着血腥气和脂粉香。
等再睁开眼时，游廊的青砖上留着道暗红的拖痕，像条僵死的蜈蚣。
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春杏蘸着桂花油给韭菜花梳头时，铜镜里映出个尖下巴的美人。
珍珠粉把菜色的皮肤养成了羊脂玉，唯有眼底两片青影怎么也遮不住
——自打上个月目睹翠云被活活打死，她夜夜都从血淋淋的噩梦里惊醒。
"今儿是你十五岁生辰。"
柳三娘的声音裹着蜜糖似的从门外飘进来，大红织金马面裙扫过门槛，
"牡丹啊，妈妈给你备了份大礼。"
韭菜花盯着妆奁匣里那支金步摇，凤凰嘴里衔着的红宝石像要滴下血来。
春杏给她绾发的手突然发抖，簪头戳疼了头皮。
廊下传来杂沓脚步声，龟公们正在前厅挂红绸灯笼。
"今晚要开红倌。"
柳三娘捏起她的下巴左右端详，
"城南米铺的赵老爷、盐运司的王书办都递了帖子。"
染着蔻丹的指甲划过她脖颈，
"你可得给我挣个满堂彩。"
暮色四合时，前厅飘来酒肉香气。
韭菜花穿着茜红肚兜坐在雕花拔步床上，腕上金镯叮当乱响。
春杏临走前往她手心塞了颗蜡丸：
"含着这个，能少疼些。"
窗纸渐渐透出灯笼的猩红色，像浸在血水里的月亮。
门轴吱呀一声，酒气混着汗臭扑面而来。
穿宝蓝绸衫的胖子踉跄着扑到床前，腰间玉佩砸在脚踏上碎成两半。
"五十两！老子花五十两睡个雏儿！"
酒糟鼻凑到她颈窝乱拱，韭菜花死死咬住蜡丸，尝到满嘴薄荷的凉。
锦帐金钩晃得人眼晕。
胖子撕开她中衣时，后腰的肥肉在烛光下泛着油光。
韭菜花盯着帐顶绣的鸳鸯，突然想起村口那条总冲她摇尾巴的大黄狗。
去年腊月它被剥了皮炖肉时，眼睛也是这么湿漉漉地睁着。
剧痛袭来时她咬破了舌尖。
血顺着嘴角流到枕上，和胖子胳膊上抓出的血痕混在一起。
男人喘着粗气在她耳边笑：
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