林尘剑眉微蹙，拆开信封，抽出里面的信纸。谢婉也好奇地凑过头来，两人借着微弱的晨光，一字一句地阅读起来。信是林尘昔日同窗好友、现任户部侍郎刘安所写，信中言辞恳切，字里行间都透露着焦急与无奈。原来，信中提到的并非京城之事，而是位于大楚王朝西南边陲的云州突发地震，房屋倒塌，田地荒芜，百姓流离失所，急需救济。
“云州……”谢婉低声念出这个地名，秀眉紧蹙，她对这个地方略有耳闻，地处偏远，山高路险，又兼土地贫瘠，一直是朝廷的赋税薄弱之地。
林尘将信纸递给谢婉，沉吟道：“看来，我们得改变行程了。”
“云州百姓正处于水深火热之中，我们自然不能坐视不管。”谢婉毫不犹豫地说道，目光坚定，“只是，云州路途遥远，我们该如何是好？”
林尘将信件仔细叠好，收入怀中，抬头望向远方，眼神中充满了坚定，“婉儿，你放心，我自有办法。”他翻身上马，向谢婉伸出手，“走吧，我们先去最近的城镇，那里应该会有我们需要的东西。”
谢婉握住林尘的手，借力跃上马背，两人策马扬鞭，朝着西方疾驰而去。他们此行的目的地，不再是繁华的京城，而是那片充满了未知与挑战的西南边陲。
傍晚时分，两人抵达了一座小镇。林尘找到当地最大的粮油商，开门见山地说出了自己的来意。粮油商起初面露难色，但在林尘晓之以理、动之以情，并许诺高价收购后，终于答应提供帮助。
夜幕降临，客栈房间内，昏黄的烛光映照着林尘忙碌的身影。他正在绘制地图，规划前往云州的路线。谢婉坐在一旁，为地图上标注着沿途的城镇、村庄以及可能存在的危险区域。
“尘，你看这里。”谢婉指着地图上的一处山脉说道，“翻过这座山，就能到达云州地界，但是这条路崎岖难行，而且还有山匪出没……”
林尘放下手中的笔，目光落在谢婉指尖的位置，久久不语。半晌，他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“婉儿，我们别无选择……”
前往云州的路途比想象中更加艰难。崎岖的山路蜿蜒曲折，马蹄踏在碎石路上，扬起阵阵尘土。林尘和谢婉并辔而行，一路小心谨慎，提防着可能出现的山匪。
“吁——”林尘勒马停下，示意谢婉躲到身后的巨石后。前方不远处，一群衣衫褴褛，手持刀剑的土匪正虎视眈眈地盯着他们。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”领头的山匪头目大喝一声，眼中满是贪婪。
林尘神色自若，从容地从怀中掏出一块令牌，高举过头顶，“奉皇上之命，前往云州赈灾，尔等速速让开！”
山匪头目接过手下递来的令牌，仔细端详了一番，脸色顿时变得难看起来。他虽然不识字，但也认得这块令牌上的图案代表着什么。
“原来是大官人，小的有眼不识泰山，冲撞了大人，还望大人恕罪！”山匪头目连忙换上一副谄媚的笑容，点头哈腰地赔礼道歉。
林尘冷哼一声，收起令牌，“还不快滚！”
山匪们如蒙大赦，一哄而散，消失在山林之间。
林尘和谢婉继续前行，终于在几日后抵达了云州边境。眼前的景象却令他们触目惊心。原本肥沃的田地如今一片荒芜，房屋倒塌，残垣断壁随处可见，空气中弥漫着悲伤和绝望的气息。
“怎么会这样……”谢婉捂着嘴，不忍再看下去。
林尘面色凝重，翻身下马，走到一位正在路边哭泣的老妇人身边，“老人家，发生什么事了？”
老妇人泪流满面，断断续续地诉说着地震带来的灾难，“房子塌了……粮食也没了……我的儿子……也被埋在了废墟里……”
林尘和谢婉的心沉到了谷底，他们知道，眼前的景象只是灾区的冰山一角，还有更多的人需要他们的帮助。
“婉儿，我们分头行动，你去找当地的官员了解情况，我去看看灾民的情况。”林尘当机立断，迅速做出了安排。
“好，你自己小心。”谢婉点头答应，两人随即转身，朝着不同的方向走去。
夜幕降临，林尘和谢婉回到了约定的地方，他们交换了各自打探到的消息，脸色都十分凝重。
“情况比我们想象的还要糟糕……”林尘低声说道，“我们必须尽快制定救援方案，否则……”
他的话还没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。两人抬头望去，只见一位浑身是血的士兵正策马狂奔而来……士兵身负重伤，强撑着一口气抵达林尘面前，便从马背上无力地滑落。
“将军…咳咳…有…有紧急军情…要…要禀报…”士兵的声音断断续续，却透着无比的焦急。
林尘连忙上前扶住士兵，谢婉则递上水囊，焦急地问道：“发生了什么事？你慢慢说。”
士兵喝了几口水，气息稍稍平稳了些，他挣扎着从怀中掏出一封沾着血迹的信件，递给林尘，声音嘶哑地说道：“这是…这是…将军让我…务必…亲手交给您的…”
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