老者借着挂在地中间柱子上的马灯昏暗的灯光，挨个打量了一下躺在两铺炕上的人，眼光就落在躺在北炕炕头的一个人身上，只见这个人头朝着北墙，脑袋枕在铺盖卷上，左胳膊曲起来，盖住了半边脸，似乎在闹中取静，闭目养神，老者笑了一声，对着那个人说道：“别梁子的（劫道的）到这儿来猫冬了？”那个人像没听到一样，姿势都没动，老者冷笑一声，正要走上前，那个人右手快速地从铺盖下面抽出了一把匣子枪，握在手里，大拇指掰开机头，枪口对准了老者，趁势起身，说道：“老牛鼻子，各守各山，路走半边，大过年的，回你的道观里溜边眯着不好吗？非得跟我过不去？”老者说道：“这话你跟半年前被你弄死的那两个人说去。”那个人一听，火气上头，就要搂火，却听一声枪响，他的手腕子中枪，手里的枪掉在炕上，一直站在屋门口的青年一个箭步跳上炕，起脚狠狠地踢在他的脑袋上，他眼皮一翻，晕了过去，青年把炕上的枪拿在手里，端详了一下，打开保险，关上机头，把枪掖进后腰，跳下炕，走到老者身边，说道：“师父，这个人怎么办？送镇上警察署？”老者指着他手里拎着的那把手枪，说道：“你黄师哥送的？他也真惯着你！”青年急忙把枪揣进大衣里面，没敢说话。
屋子里的其他人都被那声枪响惊吓到了，小心翼翼地看着站在地上的一老一少，老者看着躺在炕上晕过去的那位，想了想，对刘掌柜说道：“这人半年前在卧牛山里劫了两个过路的，不光拿了人家身上的东西，还用那把枪把人给打死了，是送警察署还是怎么办，刘掌柜你看着办，我和我徒弟现在去镇上找这个人。”说着，指了指自己刚才抖过的被子，又从青年身后腰上拽出那把手枪，递给刘掌柜，刘掌柜苦着脸接过，说道：“我叫伙计去镇上警察署叫人过来。”
老者和青年在镇上仅有的两条街上转了一个来回，老者不停地用鼻子在凛冽的寒气中分辨着气味儿，最后脚步停在镇南的一户人家房前，用手指了指，对自己的徒弟说道：“就是这里，前几天他被我打坏了一条胳膊，没啥大能耐了，今晚直接了结了他，省得他用邪术害人！”正要向前踹门，却停了下来，那户人家的院门在他要伸脚之前的那一刻，突然被向里面打开了，一个人站在门口，身子不动，嘴里却说道：“你们是来找我师父的？他死了，在里面，要是不信，你们可以进去看看。”说着，向旁边让了让，老者没有进去，问道：“死了？怎么死的？我怎么不知道他还有一个徒弟？”门内的人见老者不进院子，就从门里走了出来，借着雪光，仔细地打量着老者和他身后的青年，老者站在原地没动，眼睛紧紧盯着院里出来的这个人的动作，小心戒备，同时也打量着他，发现是个二十多岁的年轻人，光着脑袋没戴帽子，头发挺短，紧贴着头皮，身上棉衣棉裤棉鞋，棉衣完全敞开着怀，个头跟自己的徒弟差不多高，圆脸，眼睛映着雪的反光，还挺有神。
对面的年轻人开口道：“他是今天早上来到我家里的，说是有人追杀他，要在我这里躲几天，我媳妇听我说他是我的师父，虽然有点儿受不了他身上的味道，还是挺热情地招待他，没想到，下午的时候，他把我拉到屋外，说是得马上找到一具刚死的人的尸体练功，要不然他的长生功法就前功尽弃了，这天寒地冻的，让我上哪儿去找，他就指着屋里的我媳妇，说新鲜的更好，还说要趁着这个机会，把所有的功法都传给我，我虽然有点儿贪他的功法，可那毕竟是我的媳妇，不答应他，我怕他冲我下手，我媳妇也逃不了他的毒手，就假意答应了，说晚上再动手，然后，吃完晚饭，趁他不注意，用杀猪刀给他抹了脖子，现在尸首就在西屋里地上躺着呢！”
老者听这个年轻人唠唠叨叨地说完，仍然没有说话，他身后的青年却开口问道：“你咋知道我们来了？”年轻人说道：“我师父......，哦，就是他在早上刚到后，背着我媳妇跟我讲的，说是追他的人是一高一矮一老一少，他的右肩胛骨被老的给捏碎了，老的是个老牛鼻子......呃，是个老道长，小的那个是老......道长的徒弟。我抹了他的脖子后，有点儿害怕，就到院子里喘口气，正琢磨着怎么弄他的尸首，听到门外路上有踩雪的声音，趴门缝一看，就知道是追他的人到了。”
老者冷笑了一声，说道：“你知道他以前也收过徒弟吗？”年轻人摇头说：“他说他就跟我有师徒缘分，就收我这一个徒弟。”老者说道：“他这些年收了不下五个徒弟，可都被他用炼尸术给炼了，炼了你媳妇后，下一个就是你！”年轻人似乎感觉后脊梁骨一阵发麻，一下子跪在老者面前，带着哭腔说道：“求老道长救我！”接着说道：“前年我跟人一起去红鹿山庙上还愿，在卧牛山路上被胡子截了，把钱抢了，还要拿刀子捅了我们，他突然就从那伙胡子身后蹦出来，打跑了那几个胡子，然后跟着我们一路上了红鹿山，半路上就给我讲他的长生功法，我见他功夫挺好，就信了，当时却不知道他的功法要用人的尸体来练，要是知道的话，我死活也不能认他当师父。”说着，就哭出了声，又连忙止住声音，看了一眼东屋的窗户，好像怕把他老婆惊醒。
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