转眼间，王启刚进京已经有七天时间。
在这七天时间里。
他先后求见了六个人，喝了八顿酒，说了几车皮的好话。结果呢？一个准信都没有。
第一个见的是老领导，退休好几年了，住在西郊一栋安静的小楼里。
老领导听完他的情况后。
沉默了很久。
最后语重心长地跟他讲：“启刚啊，你的事我听说了。吴州那个地方，水太深。你调出来也好，换个环境，从头再来。”
王启刚听出了话里的意思——老领导帮不上忙，或者说，不想帮。
第二个见的是在党校学习时的一个同学，现在在某部委当司长。
同学很热情，请他吃饭，畅聊当年的同窗情谊。
可是一说到工作调动，同学就端起酒杯打哈哈：“启刚，这事不急，先喝酒，先喝酒。”
酒喝完了，工作调动事也没了下文。
第三个、第四个、第五个，一个比一个客气，一个比一个热情，但一个比一个靠不住。
有人暗示他——林家有人打了招呼。
也有人跟他说：“你再等等，等风头过了再说。”还有人干脆劝他主动去跟林东凡低个头，换取政治生命。
王启刚住在酒店里，窗帘拉得严严实实，灯也没开。
他靠在床头，盯着天花板，脑子里翻来覆去就一个念头——他王启刚，真的就这么完了？
手机突然响起。
他拿起来看了一眼，是邓春宁打来的电话。
电话一接通，便传来了邓春宁的声音，声音很平静，平静得像在说一件跟自己无关的事：“启刚，别跑了，回来吧。”
王启刚的心沉了一下：“邓副省，我……”
“中组部的意见已经定了。”邓春宁叹息连连地补充结果：“上面决定把你降为二级调研员，安排到省人大，非领导岗位。”
“……！！！”
王启刚的手，猛地攥紧了手机，整个人如遭雷劈。
二级调研员！
这意味着他从副部级，一步跨过正厅、副厅、正处，直接摔到了副处级的非领导岗位。
这一下，连降四级！
王启刚张了张嘴，喉咙像被人掐住了，发出来的声音也带着一种无力的沙哑感：“为什么连降四级？”
“你是真糊涂？还是装糊涂？唉！”
邓春宁一声长叹。
又道：
“吴州这几年，出了多少事？赵天宇等人的命案，还有郑从文、程英等人的腐败案，以及你提拔的那些人，一个接一个出问题。
加上省重点工程，在你领导期间反复停工。
这些都是抹不掉的污点。
现在省委江书记和中组部的意见很明确，一致认为你在吴州主政期间，负有不可推卸的领导责任。
没有对你双开，已经是看在你在吴州干了些实事的份上。
接受现实吧。”
听到一半的时候，王启刚的心情已经跌入谷底。而当听到“接受现实”时，心已经枯灭如灰。
咬着牙根，半晌没话说。
邓春宁继续讲：“回来吧。省人大那边，我已经打过招呼了。虽然是二级调研员，但该有的待遇，不会亏待你。”
“……！！！”
王启刚一句话都没说，直接挂断了电话，把手机扔在床上。
房间里很安静。
静得只剩空调的嗡嗡声。
王启刚想起自己刚到吴州的时候，那时真的就像苏轼在《念奴娇·赤壁怀古》中所写的那样——羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭！
那时真的是意气风发，觉得自己天生就是个指点江山的人物。
这三年多的时间。
他确实干了不少实事，经济上去了，城市变样了；可他也提拔了不少人，那些人出了事，他脱不了干系。
他起身走到窗前，拉开窗帘。
外面是京城的夜景，万家灯火，车水马龙。他站了很久，直到腿发麻，才转身收拾东西。
来时是副部级，走时是副处级。
连降四级！
这就是政治，赢了，一步登天！输了，一落千丈！
两天后。
王启刚回到吴州，时间已经是下午。
市委大院的门卫看见他的车，愣了一下，没有像以前那样举手敬礼。
王启刚摇下车窗，意味深长地盯着门卫，目光中多少有点怒火。门卫犹豫片刻后，最终还是举手敬了个礼，似乎是多一事不如少一事。
这也令王启刚意识到，自己被连降四级的消息已经在吴州传开了。
想也想得到：
现在整个吴州官场，肯定都在议论他的事。
应该有人兴灾乐祸地说他活该，也有人替他感到惋惜。但更多的人，是在悄悄地向林东凡靠拢，林东凡是大赢家。
车开进院子，停在办公楼前。
王启刚下了车，抬头看了一眼这栋他待了三年多的大楼。楼不高，但在吴州这个地方，这栋楼就是权力的象征。
现在他要走了，以一个二级调研员的身份，灰溜溜地败退。
王启刚带着沉重的心情迈上台阶。
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