乜振兴1977年10月参加高考，12月份才收到录取通知。开学已经是1978年春节过后，因此，乜振兴报到参加工作，就是1981年9月。
乜振兴没有考研究生，分配到汉山市农业科学研究院，当地老百姓把这个地方叫农科站或农科所。因为这个单位前身就是农科站，后更名农科所，前年才更改称汉山市农业科学研究院。研究院下设水稻研究所、蔬菜研究所、畜牧技术推广所、渔业养殖所、还有办公室、工资人事科等等一些科室。科室所虽然是一个单位，但只有集体学习和排队领个工资时，大家才见面，平时科所各自安排工作。
实质上就是多个单位汇集在一个院子，各干各的事。这个单位面积不小有300多亩面积。有水田、模拟山地、塑料种植大棚、菜地、养殖房舍、塘库等组成，完全像一个多种经营的生产队。刚到单位时，乜振兴还有些失望：单位和农村有什么区别？每天不是下田看庄稼，就是观测记录。随着时间推移，他明白这里的农活是由附近农村农副工、季节临时工完成，他们只进行科学实验和记录观测等一些工作，指导农副工进行生产与实验。他们是名副其实科研人员。
乜振兴分配在水稻研究所，他看看自己从学校带回来书本，整整齐齐码在书架上，土壤学，种子胚胎学等等。他学的专业与水稻密不可分，仔细想想，他所学的专业又和水稻没有关系。他的工资还不错，每月42.5元，他们所长是农校毕业的中专生，工资比他还少几块钱。所长的助理原来是一个乡的农技员，初中毕业。研究所大部分人是中专和高中毕业生。中老年居多，年轻人只有四五个人。乜振兴有些失望和尴尬：研究所里只有他一名大学生。三四个中专生，其余都是从村镇农技员选派来的土专家。一听说胚胎和土壤、水质这些新名词感到好奇。甚至还问：种子怀胎在哪这样可笑问题。所长是标准的农民儿子，农副工干的活他都承担，地地道道的农民。
农科院有办公大楼，实验楼，综合楼，职工宿舍，图书资料馆，化验室等等。看得出是刚刚修建。建筑非常考究前卫。职工宿舍一栋三层老房，青砖青瓦。一栋新的白墙红瓦。老职工们居住在老旧宿舍楼里。乜振兴被分配在新宿舍楼。新宿舍楼有厨房，会客厅，宿舍和办公室。这样，他就可以不到集体办公室去。只需在自己家里办公搞科研。比所长居住条件还好。
所长是一个个儿不高瘦老头，其实还不到40岁，对人温和谦逊。对他以老师相称。
乜振兴媳妇来单位看他，所长直笑不说话。
乜振兴老婆对老公悄悄说，四年大学没有白上，这么高级的地方，上班玩似的，工资还高，比我们镇长工资都高。这是乜家祖上八辈子积德来的。
老婆脸一沉又说：孩子在村小学上一年级，学习一塌糊涂。村小学他在那里教过书，知道那里情况，便下定决心要把孩子转到集镇去上学，但集镇距离家里太远。距离她们单位更远。唯一途径是到汉山师范学院附属学校上学。他询问了所长情况，所长告诉他，他们单位本是在当地集镇小学上学的，市教育局为了鼓励科研人员安心工作，特许他们单位职工到汉山师范学院附属学校上学。这是汉山市最好的小学。他得知这一情况后欣喜若狂。但他面临的最大问题是，媳妇是农村户口，孩子的户口随媳妇，他的户口在研究院集体户上，而按当时政策，孩子的户口还不能迁移到他的名下，这就意味着孩子不能到汉山师范学院附属小学上学。
他很苦恼和郁闷，自己在农科院工作，子女不能随农科院孩子上学。突然一天，一个蓬头垢面的女人在农科院大门外撒泼叫骂。大家都不理会，乜振兴看到这女人可怜，而且这样撒泼在大门口叫骂，也影响单位名誉，就去门外劝解，不劝便罢，一劝妇女骂的更加厉害，而且提起男人名字撒泼大骂。他听到这个名字非常熟悉，是渔业养殖所副所长。从骂声中他明白，副所长为了让孩子进城读书，和媳妇假离婚后把孩子判归副所长。孩子户口迁移到副所长名下，这才到附属小学就读。但假离婚后，副所长竟然和单位中专生恋爱结婚。假离婚变成了真离婚，欺骗了农村妻子。所以不时来大骂大哭，单位人习以为常。
这件事让乜振兴深思了几天，他回家把这件事讲给妻子听，妻子听后深思起来。
乜振兴回到家，看着老婆让孩子跪着打骂，怎么能让孩子下跪呢？他把孩子书包和作业翻出来看看，简直气的七窍生烟。孩子学习一塌糊涂。不要说一年级水平，学前班水平都不够，这样下去乜家后继无人。难怪农村学校孩子考上大学和中专，是一件罕见的事情。农村学校孩子学习不好，教学质量有待提高。村办学校偏僻，道路崎岖，生活艰苦，师范学院毕业生不愿去，去了不安心教学，部分老师还是中学毕业生，老师吃油盐，米面都困难，需要去集镇人挑肩扛，孩子们迟钝，动不动旷课，迟到早退家常便饭。一年半载不去学校，在家帮父母干农活，早早定下娃娃亲，让孩子无心上学，过早的在家寻猪草，放牛，放羊，做家务，做饭。把孩子的前程和学习耽误了。许多爷爷奶奶甚至于父母连字都不识，或者文化水平很低，这样怎样能够教育好孩子。
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