岳尘音拒绝了魏王萧逸尘的拉拢后，返回白氏商会的住所，心中却久久不能平静。她推开窗，坐在窗边，凝视窗外深沉的夜色，眉头紧锁。巽然迟迟未归，这让她隐隐感到不安。
更让她震惊的是，魏王萧逸尘竟然知晓华阳宝库的消息。她手指轻叩窗棂，陷入沉思：华阳宝库是夏国皇室的秘闻，魏王不过是个乾国皇子，为何会知晓此事？难道他与父亲之死，或是夏国前齐王之死有关？ 她摇了摇头，线索太少，尚无法得出结论。但她敏锐地察觉到，魏王目前并未识破她的真实身份，只将她视为无尘宫弟子，才试图拉拢她。如今她明确拒绝，魏王定会另派人手保护朱洪福。而欲杀朱洪福之人，必然权势滔天，绝非泛泛之辈。
岳尘音深吸一口气，回忆起那日婚宴上的情景。来往宾客多为太子一党，她心中忽然闪过一个大胆的猜测：绑架孩童、人口失踪，甚至朱洪福之事，会不会都与太子有关？ 若果真如此，朱洪福事发后，乾帝震怒，太子必然惧怕受到牵连，定会采取行动。她闭上眼，梳理思路。虽急于弄清魏王如何得知华阳宝库的秘密，但她深知魏王背后势力深不可测，比太子更加难对付。她决定暂不与他交往过深，静待巽然归来。她坚信，若巽然真是师傅所寻之人，定能化险为夷，不至于轻易折戟。
与此同时，巽然与李青娘走走停停，已抵达神都城郊。这日，他们正打算进城，却见护城河边围了一群人，甚至有兵士上前维持秩序。巽然与李青娘对视一眼，心中好奇，便缓步上前查看。只见城防兵丁从河中打捞出一名男子，那人衣衫破损，满身泥泞，面色苍白如纸，显然失血过多，但气息尚存，命悬一线。巽然定睛一看，心中一惊：这不是袁留香吗？昨日在元明城还见他与袁清儿同行，怎一日不见，便落得如此惨状？袁清儿又在何处？
顾不得往日与袁留香的龃龉，巽然当即上前相救。守城护卫见他靠近，拦住问道：“这人你认识？”巽然从怀中取出乾帝赐予的典军侍卫金牌，沉声道：“我是典军侍卫，此人是我朋友。”护卫们见金牌，顿时肃然起敬，连忙行礼，并主动将袁留香扛起，随巽然送往附近医馆。
医馆内，大夫为袁留香诊治后，摇头叹道：“胸口受重击，肋骨断了六根，幸有护心镜护住心脉，性命无虞，但需数月静养。”说完，他开了药方递给巽然。巽然谢过大夫，守在袁留香身旁。不久，袁留香悠悠醒来，睁眼见是巽然，又环顾四周，虚弱地问道：“我在何处？我妹妹呢？”巽然连忙安慰：“护城侍卫在河边发现你，我恰好路过，将你送来医馆。”
袁留香虽与巽然有过争执，但此刻见他仗义相救，心中感激涕零，已无半分敌意。他挣扎着说道：“多谢巽兄。我与清儿在溪边饮马，遇上阎罗佛鲁声。我言语不慎激怒了他，他武功高强，我被他重击落水。清儿为引开他而失踪，求你救她！”说完，他因伤势过重，咳嗽几声，竟吐出一口鲜血。巽然忙按住他，沉声道：“你伤势严重，别动。”
巽然权衡片刻，心中已有决断。他伤势已恢复七八成，且阎罗佛鲁声曾参与绑架慕夫人，此行或许能查出些线索。更何况他也不愿见袁氏兄妹遭难。他看向袁留香，点头道：“袁兄放心，我定尽力救令妹。”袁留香闻言，竟不顾伤痛，叩头谢道：“巽兄大恩，袁某铭记于心！”巽然见一代山庄少主如此低头，心中芥蒂尽消，扶起他道：“你先养伤，我派人通知袁天酬前辈。”
随后，巽然唤来李青娘，低声嘱咐道：“青娘，你暂且留在这里照顾袁少庄主，派人通知袁庄主。若我明日未归，你届时先去白氏商会找岳尘音，我随后就赶回。”李青娘知他此行凶险，眼中满是担忧，却也明白自己武功低微，跟不上他的脚步，只得叮嘱道：“相公，你一定要平安归来。”巽然点了点头，转身走出屋外，飞身上马，策马奔向袁留香所述的溪边地点，决心追查袁清儿与阎罗佛鲁声的下落。
巽然一路疾驰，终于抵达袁留香所述的溪边。天色已暗，溪水潺潺，周围寂静得有些诡异。他翻身下马，仔细观察四周。地上散落着几片破碎的衣角，还有马蹄印和打斗的痕迹，显然不久前这里发生过激烈冲突。他蹲下身，捡起一块染血的布片，眉头紧锁：这是袁清儿的衣料，她果然在此与鲁声交过手。
袁清儿此刻正处于生死攸关的境地。她提起十成功力，脚尖轻点地面，身形如飞燕般向前狂奔，试图逃离身后紧追不舍的鲁声。她的轻功虽了得，但内力只有五境初期的水平，长时间的全力奔逃让她的气息逐渐紊乱，心跳如擂鼓，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。尽管如此，她仍咬紧牙关，不敢有片刻停歇。
鲁声，一个成名已久的六境巅峰高手，即便先前中了袁清儿的暗算，内力受损，依然能凭借深厚的修为紧紧跟随在她身后。他的步伐沉稳而有力，眼中闪烁着嗜血的光芒，显然并未将袁清儿的挣扎放在眼里。两人的实力差距如同天堑，袁清儿的内力渐渐不济，速度开始放缓，而鲁声却越追越近。
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