半夜之中张飞没有搜索到他到底躲在哪里，只是抢夺了全部粮草而回。
第二天，众将才带扶着重伤的许褚来见曹操，操叫人上了金疮药，令人扶去营内疗养。一面点起人马来战蜀兵。刘备也令蜀军列队相迎，双方列阵完成，刘备叫刘封出马，曹操怒曰“卖履之徒，常使假子迎战，若吾黄须几在此，汝之假子为肉泥也”。刘封大怒，骤马挺枪，直取曹操。
曹操令乐进与战只五合，封诈败而走，曹操便命追赶。忽听蜀军大营之中，连天的号炮响起，四下里鼓角齐鸣，互相呼应。操疑有伏兵，急忙叫众士卒退回，此时追的人没有停下脚步，而退的又迎面而来，彼此搅和在一起，人马互相践踏起来。死者极多，曹操无奈，只好下令兵退回阳平关，方才暂时歇下。
未几刘备，张飞与庞统率全军追到关下，张飞下令在东门擂鼓，西门呐喊；南门鸣金，北门号角长鸣。击鼓声，呐喊声，号角声，与那鸣金的声音，互相交映，络绎不绝。扰得曹丞相心绪不宁，他干脆下令，弃了阳平关，往斜谷口退去。还没有安下营在，便被赵云统兵截杀。
赵子龙的军队已经休整早超过一月之久，算得上生力军，此时人人奋勇，个个争先。直杀得曹操人仰马翻，大小将士们叫苦不迭。曹操也心下慌乱，举止失措。蜀兵大肆屠杀，丝豪没有留情；这时曹洪，曹彰各率一支人马，杀入了阵中，双方混战在一场上中，大营中才传令叫赵云收兵。于是赵云带兵回营，曹丞相退兵斜谷界口。
再说曹操第二子曹彰，生性勇猛，字子文，精于骑射常以西汉的卫青、霍去病为榜样，不爱政治，也不喜欢勾心斗角，拉帮结派。他曾经带领过部队攻击过代郡的乌桓人反叛，以全胜回许昌，这次随着大军平定汉中，收取西川，他正想大显身手，建功立业，不料却是以曹魏大军失败告终，他心下狠命与斗，在斜谷界口与赵云的埋伏大军拼个你死我活，丝毫不让。
曹操在斜谷界口安下营寨之后。曹彰立刻讨令出战，手执方天画戟，骑火焰驹，来到了蜀兵阵前，厉声高叫曰“对面的蜀军听了，快去叫有点本事的人来会吾，不然，吾必将杀进尔等巢穴，将尔等化为齑粉”！
当下刘封大怒，请命出战曹彰，因他听曹操说他的黄须儿曹彰能将自已踏成肉泥，自恃骁勇的刘封也不甘心于人下，因此讨令来战曹彰，张飞许之。命令孟达同去为助，二人各带五千人马，岀营来战曹彰。
刘封与曹彰才战了三合，便大败而归，孟达催兵接战，忽然曹兵后队鼓噪起来，原来马超与吴兰等人，领了军师密令，从下辫杀来，攻击曹军后辈。孟达趁机前后夹击，双方混战在一起。吴兰在阵中横冲直撞，却遇上了曹彰，交锋不到三合，被曹彰一戟砍死。死尸掉于马下。双方混战到天黑方才各自收兵。
曹操在斜谷界口扎下营盘之后，心中也有点迟疑，要进攻吧，有马超拒守住，后面还有张飞指挥的大军；要收兵回去吧，又恐那织席贩履的刘大耳耻笑。正拿不定主意时，有大将夏侯惇带当值的巡营士兵来问今晚的口令。
孟德正在用膳，他看着面前盘中的鸡肋，心有所触，即随口下令曰“叫鸡肋”。于是巡营士兵们就将魏王的号令传达全军。
他的主薄杨修杨德祖听见号令后，立刻吩咐手下收拾好行装，他对众士兵们说道“大王不久就会下达班师的命令，你们赶快将一切收拾好，免得到时手忙脚乱，以致重要的文牍遗失。
却说这个杨修乃是上世与韩信算命占卜的许复先生。韩信曾在阎君面前告他算命不准之过，因而司马貌判他转世在三国，投生于杨家，素次猜中曹丞相心中忌讳，为曹操所杀，以报上世妄言之过。所以他托生为太尉杨彪之子，取名叫修，表字德祖。自小聪明过人，久侍曹操，擢升为帐下主簿。
有人把杨修收拾行装的事报告了夏侯惇，惇大惊，忙来到杨修帐中询问原由，杨修曰“鸡肋者，食之无肉，弃之有味；令主公进不能胜，退又恐人笑，今夜以此为令者，实乃主公胸中所想，今据此推之，魏王必以在此无益，不久会下令退兵归矣”！
夏侯惇欣然曰“公真乃魏王之腑肺也”，亦下令收拾好行装，于是寨中众将，莫不准备归计。却被亲自巡营的曹操撞见。曹丞相当晚手提利斧，巡遍诸营，这时来到了夏侯惇的营中，见众人收拾行装，曹操大惊，忙回中军大帐，令人召夏侯惇责问之。
惇曰“我等粗鲁愚昧，哪里晓得魏王军机？是主簿杨德祖先知大王有退兵之意，故此收拾行头，望大王勿怪”！操即召杨修问之，修以“鸡肋”二字解答，曹操大怒曰“汝焉敢造谣乱吾军心乎”？喝令刀斧手推出斩之，并下令将首级号令在辕门。
修边走出大帐，一边高声曰“主公啊！修自知终不免如此下场，只是想不到来得如此之晚而已，修走后，望大王善保龙体，好自为之，而汉中得不偿失啊，主公”，乃岀辕门引颈受戮，士兵们遵魏王旨意将头悬挂在辕门之上。
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