慈宁宫内，方才还算温馨的气氛瞬间变得凝结，殿中诚惶诚恐地跪了一地的宫女，屏气凝息，皆俯首于地，不敢抬头。
薛清宁怒视着面前帝王威仪尽显的赢承珏，她虽然华发已然斑白，曾经那双锐利的眼眸也变得浑浊，早已看不出当年定远侯嫡女的风姿。但周身不输于帝王的威严，也令人不由想起她如今的身份。
这可是辅佐当年不堪重用太子登基，后与先帝共同治理大历，宫变之年，仅凭一人之力扭转乾坤的薛皇后，也更是如今的薛太后！
赢承珏自幼与她学习谋略和治国才能，哪怕如今沉溺在皇权多年，身体的本能，让他在太后面前，还是输了一截。
赢承珏微微收敛周身气势，压下心中澎湃的怒气，躬身朝着薛清宁行礼道，“儿臣还有些政务未处理，儿臣便先行告退了。母后身体不适，儿臣过会令太医院院正前来为母后调养。”
说完后，赢承珏不去看薛清宁微变的神色，转身离开慈宁宫。
待赢承珏离开，方才一脸怒容的薛清宁像是抽去了所有力气般，缓缓坐下，揉着泛疼的额角。又想起宫内跪了一地的人，烦躁地挥挥手，“都下去吧。都给哀家闭紧你们的嘴，今日之事若让哀家听到半点风声，哀家饶不了你们。”
“诺。”满宫宫女皆轻声应道后，缓缓退出慈宁宫。
沅莲瞧着薛清宁神色染上哀戚，心中微叹，缓缓上前，为她揉着头。
沅莲是自幼跟着薛清宁的贴身侍女，薛清宁身为定远侯府嫡女，自小便被严格要求言行举止。她从小就被夫人教导如何成为一名合格的贵女，她的身份决定了她未来的夫婿将是一位显赫身世的公子，甚至会是王侯贵胄。
薛清宁自幼便展现出了她聪慧的性格，教导她的先生，曾夸过，若她成为男子，这大历将出一位举世无双的状元郎。
待她到了及笄之年，定远侯夫人限制她的出行，但她的盛名早已传遍了整个皇都，不少青年才俊想与她缔结良缘。但他们心里都知晓，以定远侯府在朝堂上的威望，定惹来了皇帝的猜忌。为了保护整个家族，薛清宁的婚事轮不到定远侯府决定。
果不其然，来年三月，皇帝将薛清宁许配给了当时还不是太子的二皇子。
当时，二皇子非正宫所出，在朝堂上毫无根基。与才貌双绝的薛清宁相比，二皇子与她结合，引来了朝堂上的大臣的种种猜测。
其中，最为稳妥的一种猜测，便是皇帝猜忌定远侯府有不臣之心，也忌惮定远侯功高盖主，想要打压他们的势力。
这场赐婚，令朝堂上的局势瞬间发生转变，不少依附定远侯的朝臣，皆嗅出了腥风血雨的味道，纷纷与之划清界限。
而收到这道赐婚旨意的定远侯府内，气氛更是愁云惨淡，宠爱薛清宁兄长，心中更是怒火一片。但薛清宁只是摩挲着这道圣旨，眸中满是深沉的光，轻声道，“爹，我薛清宁的夫君，最大的仰仗是我自己。”
……
来年三月，薛清宁嫁给了二皇子，二皇子开府，封为安王。这个封号对一位皇子而言，也颇为微妙，这个字旨在暗示二皇子安守一方，也说明皇帝无意于他，帝王之位将与他无缘。
诸位大臣皆以为安王一生都得不到皇恩时，却在薛清宁嫁给他的六月后，发生了转变。
平日里，在朝政上毫无建树的安王，突然开始在朝堂上发言，并提出了诸多良策，甚至性子也发生了变化。
安王以往的性子懒散慵懒，似是知道以自己的出身，难以与其他人争夺那个至高无上的位置，索性一早便放弃了。
后来，他性子上虽然仍慵懒，但面对朝政也稍微收敛自己的性子，变得认真。甚至在一向倦怠的功课上，也花费了不少精力，变得勤奋。
后来，安王在朝堂上逐渐锋芒毕露，也入了皇帝眼中，民间名声大噪，正式踏入朝堂旋涡。
不出三年，安王收拢了朝堂不少大臣，逐渐有了争夺皇位的资本，其余皇子也开始针对他。
后来，安王设局，将最有可能继位的几大皇子拉下马，自己又做出了巨大贡献，在诸位大臣的推荐下，皇帝将他立为太子。
东宫稍稳后，他麾下便多了前来投诚的大臣，朝堂上，已无人能与他争锋，而兵权，则被定远侯牢牢握在手中。
大局已定，他继位只是时间问题。
三年后，皇帝驾崩，太子继位，薛清宁入主中宫。匿于先帝身后的皇后逐渐走入大众视野，也正是如此，众人才知晓，先帝提出的大部分惠民政策，竟皆是来源于皇后。
……
薛清宁微微阖眸，遮住眼里的哀戚，声音略显疲倦，“沅莲啊，哀家自幼瞧不惯皇宫里的勾心斗角，总觉得臣不像臣，君不像君。明明是一家人，却为了那所谓的皇权，搞得家不成家。”
她睁开眼，垂眸，看着自己那枯槁如木的手，轻笑着讽刺道，“如今，哀家却也为了那个可笑的东西，葬送了不少鲜妍的生命。甚至，连哀家的儿子，也不认自己了。”
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