潭水深处的阴影随着每一缕精气的吸入而蠕动，那被撕裂成三份的人形轮廓正在缓慢重组。王永年感到喉咙发紧，他从未见过如此诡异的存在——那东西既像是实体，又仿佛由纯粹的恶意凝结而成，每次蠕动都让周围的月光产生不自然的扭曲。
"他们在喂养它..."九儿的声音在通神印的共鸣下微微颤抖，她纤细的手指紧握着树干，"每月十五的血祭，不是为了维持分裂，而是为了防止它彻底苏醒。"
向宁的竹简仍在颤抖，那些被鲜血染红的字迹如同活物般蠕动，试图拼凑出被禁忌的知识。王永年看到他的额头渗出冷汗，知道这位向来冷静的学者正在与某种超越认知的力量对抗。
潭边的厮杀已进入白热化。白衣信徒们结阵诵经，香火状的青烟在他们周身缭绕，形成一尊模糊的菩萨法相；血棺中的怪物已膨胀至三丈高，由纯粹的血肉堆砌而成的躯体上，数十张彭踬的面孔在嘶吼；而那三名"学者"的诵读声愈发洪亮，空气中浮现出扭曲的文字，每一个音节都像无形的刀刃切割着敌人的神魂。
"不对..."王永年突然眯起眼睛，"你们看那些死者的伤口。"
九儿顺着他的目光看去，只见那些被撕裂的尸体伤口处并非流血，而是渗出粘稠的黑色液体，如同稀释的墨汁。这些液体一接触地面就化作黑烟，打着旋儿被吸入潭中。
向宁终于压制住躁动的竹简，用袖子擦去额头的汗水："《玄都秘典》记载，上古有外神'玄冥'，被天帝斩于昆仑之巅，其尸三分，化为三尸神...但若这潭中之物才是真正的..."
他的话戛然而止。三人同时感到一阵刺骨的寒意——彭矫不知何时已转过身来，那双温润如玉的眼睛正直勾勾地盯着他们藏身的古榕树。
"有客人。"彭矫的声音依然温和，却让王永年后颈的汗毛根根竖立。
彭踞停下转动手中的头骨念珠，白纱后的面容模糊不清："几只小虫子罢了。"
"不。"彭矫轻抚腰间的无影铜镜，"是很有意思的小虫子。"
血棺中的怪物发出震天咆哮，突然调转方向，朝着古榕树狂奔而来。王永年反应极快，一把拽住九儿和向宁从树冠跃下。他们刚离开，整棵千年古榕就被血怪撞得粉碎，木屑如雨纷飞。
"跑！"王永年低吼一声，三人朝着密林深处疾驰。身后传来彭矫轻柔的笑声："何必着急？不如留下来观礼。"
空气突然凝固。王永年感到双腿如灌铅般沉重，每一步都像是在逆流而行。九儿猛地咬破手指，在通神印上画出一道血符："破！"无形的束缚被暂时撕裂，三人得以继续奔逃。
"通神印？"彭矫的声音突然在耳边响起，王永年惊骇地发现这书生模样的怪物不知何时已与他们并肩而行，脚步悠闲如闲庭信步，"小姑娘，你师父没告诉过你，偷看别人的祭祀很不礼貌吗？"
九儿脸色煞白，抬手就是三道金光射出。彭矫轻轻摇头，那些足以洞穿钢铁的金光在触及他青衫前就消散于无形。
向宁突然展开竹简，诵出一段晦涩咒文。竹简上的血字浮空而起，化作锁链缠向彭矫。彭矫第一次露出讶色："玄都禁咒？有意思。"他伸出两根手指轻轻一夹，那些血链便寸寸断裂。
王永年知道逃不掉了。他拔出腰间短刀，刀身瞬间燃起苍白色的火焰。彭矫眼睛一亮："幽冥火？你是守夜人？"
没有回答，王永年的刀已斩向彭矫咽喉。这一刀快如闪电，却在距离皮肤一寸处硬生生停住——彭矫只是用铜镜挡了一下，镜面映不出任何倒影，却将幽冥火尽数吸收。
"太弱了。"彭矫叹息，"若是你师父来，或许还能陪我玩一会儿。"
他轻轻一挥手，王永年如遭雷击，整个人倒飞出去，撞断数棵大树才停下。鲜血从口中涌出，他模糊的视线看到九儿和向宁也被无形的力量压制在地。
彭矫漫步到王永年面前，俯身打量他："守夜人的味道...还有别的什么。"他突然伸手按在王永年胸口，"让我看看..."
剧痛瞬间席卷全身，王永年感到心脏仿佛被一只冰冷的手攥住。就在他即将失去意识的瞬间，体内突然涌出一股陌生的力量，将彭矫的手震开。
彭矫后退两步，眼中闪过一丝惊疑："原来如此，原来如此！"他大笑起来，"难怪你们会找到这里，是它在呼唤你！"
王永年不明白他在说什么，但本能告诉他必须逃离。他看向不远处的三尸潭，潭水此刻沸腾般翻涌，那三色月亮的倒影扭曲成狰狞的面孔。
"九儿！向宁！"他用尽最后的力气喊道，"跳潭！"
彭矫面色一变："拦住他们！"但为时已晚，王永年已纵身跃入漆黑的潭水。九儿和向宁也挣脱束缚，紧随其后。
冰冷的潭水瞬间吞没了王永年。他感到无数双手在拉扯他的四肢，耳边充斥着疯狂的呓语。下沉，不断下沉...光线逐渐消失，取而代之的是潭底幽暗的青色荧光。
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