华吉与王永年等十九人已经被关押看守不知多久。在被软禁于忠武营的日子里，他们内心的焦虑与不满逐渐形成了几派鲜明的观点，大家之间的关系也变得复杂而微妙。华吉不得不将众人召集在一起，试图重新建立众人对忠武营的信任。
华吉作为对衙门仍保持信心的代表，首先发言道：“各位，我始终相信孙大人和顾先生的承诺，他们一定是被一些重要的事情耽误了。我们不能因为一时的等待就失去信心，要相信属于我们的机会会到来的。”华吉的身后只有王永年、小九、王二三人而已
赵灵反驳道：“华队，你是从衙门出来的我理解，但现实是残酷的。兄弟们都是为了搏一个好前途才加入的忠武营，甚至冒死进入秘境。可是如今你看看那些新晋升的百夫长和屯长，哪一个比我们的人强？兄弟们不服！我们必须采取行动，不能再这样被动地等待下去。我提议直接请求面见孙大人，提出我们的要求。”这派人数最多，赵灵、张强、丁鱼儿、戴鸣人、戴鸣土、戴鸣斗、戴鸣门，就连原华吉队的队员万三、蒋韩也站到对面。
华吉叹了口气道：“赵队，兄弟们，你的急切我也能理解，但直接对抗并不是最好的办法。军营里等级森严，我们这样的小人物很难引起上面的注意。我认为我们应该先从内部做起，提升自己在忠武营中的影响力，这样未来机会来临时，我们也能更有说服力地争取自己的权益。”
雷宇、孙婉、谢轩这派对于现在的待遇是很失望的：“华吉，你说的影响力需要多久？我们等得起吗？我已经对这里失去了信心。你看看我们，被软禁在这里，连自由都没有，更别说那些承诺的职位了。我们并不是忠武营的人，我想也许离开才是最好的选择。”
华吉：“雷宇，我理解你的失望，但离开并不意味着解决问题。我们在这里的努力，不仅因为我们在秘境同甘共苦的友谊，还有那些每天都在扩大的秘境，这是悬在所有人头上的巨石。我们应该相信忠武营，只要我们坚持下去，事情总会有转机。”
万三坚持道：“华头，你的坚持我尊重，但我也不能眼睁睁地看着机会溜走。哪怕只是提交一份请愿书，也要让我们的声音被听到。”
华吉：“万三，你的提议我可以考虑，但请保持冷静。我同意通过正规渠道表达我们的意见。”
雷宇：“华吉，你说得也许对，但我已经决定了。我不想再在这里浪费时间，暗影虎最近也烦躁不已，我想离开了。不过我还是会尊重你们的选择，希望你们能找到属于自己的道路。”
华吉：“雷宇，无论你做出什么决定，我们都会尊重你。但请记住，无论你在哪里，都是我华吉过命的兄弟。我们会继续坚持下去，直到属于我们的机会到来。”
正当众人紧张争论之时，忠武营内已是一片忙碌。士兵们迅速集结，马蹄声、盔甲碰撞声此起彼伏，预示着即将来临的行动。
刘重三忠武营都虞侯，声音洪亮：“兄弟们，跟我来！我们西门进城，平息暴乱，保护百姓！”
马初四另一位都虞侯：“对，我们不能让暴乱者嚣张下去。出发！”
随着刘重三和马初四的带领，四个百人队迅速整队，向西门浩浩荡荡地而去，准备进入青莲县县城。剩下营内的一个百人队协同从秘境归来的十九人，与东门外的靖海军对峙，等待下一步的命令。
这个百人队的百夫长，方武，是个心胸狭窄之人，对衙门出身的捕快们本就心存芥蒂，尤其是对华吉，更是嫉妒其才能。此次任务在他眼中，与其说是协作，不如说是押送。
方武面带不屑，对着华吉等人：“哼，你们这些衙门出来的软脚虾，这次就好好跟着我们爷们学学怎么打仗吧。”
孙婉眉头一皱）：“方百夫长，我们是世家子弟，不受忠武营管辖。这次任务，我们不便参与。”
谢轩同样世家出身，附和道：“没错，我们有我们自己的职责。”
说完，孙婉和谢轩不等方武回应，径直离开了军营。而雷宇沉着冷静，确认忠武营两位都虞侯已经远离，则更是直接骑上自己的暗影虎，不顾一切地冲出军营消失在夜色中。
面对方武的挑衅和逼迫，以及孙婉、谢轩的离开，雷宇的逃离，剩下的十六人心中充满了不安和愤怒。但华吉作为他们的领队，始终保持冷静。
华吉安抚众人：“大家冷静一下，我们现在是同一根绳上的蚂蚱，必须团结一致。这次任务，我们既要监视靖海军，又要保护自己，大家小心行事。”
万三神色紧张：“华哥，这方武明显是针对我们，我们该怎么办？”
华吉眼神坚定：“暂时忍耐。记住，我们的目标是保护百姓，维护和平。等这次任务结束，我们再去向孙大人和方将军伸冤。”
在华吉的安抚下，众人逐渐冷静下来，开始准备执行任务。手下的人消停了，方武却骑马过来不依不饶了。
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