林开元被那可怖的“自己”掐住脖子，窒息感如汹涌潮水般将他淹没，就在意识即将消散之际，他猛地从这场噩梦中惊醒。大汗淋漓的他，大口喘着粗气，目光慌乱地在熟悉又陌生的房间里游走。四周一片死寂，只有窗外偶尔传来的风声，打破这令人胆寒的宁静。
他颤抖着起身，点亮烛火，微弱的光线在黑暗中摇曳，投下扭曲的影子。回想起梦中的场景，恐惧如同毒蛇般噬咬着他的内心。他深知，那所谓的梦境，或许是某种更为可怕的预兆。
林开元不敢再入睡，他坐在书桌前，望着那堆从古遗迹带回的古卷，心中满是懊悔与恐惧。他拿起其中一卷，上面的字迹在烛光下似乎隐隐流动，透着一股诡异的气息。这些古卷，本是他探寻历史真相的希望，如今却成了挥之不去的噩梦根源。
天色渐亮，柔和的日光透过窗户洒进屋内，却未能驱散林开元心中的阴霾。他决定去拜访城中一位德高望重的学者，希望能从他那里寻得破解困境的办法。
学者的居所位于城的另一端，林开元匆匆穿过街道。一路上，他总感觉有一双双眼睛在暗处窥视着自己，可每当他回头，看到的却只有空荡荡的街巷。
终于抵达学者的家，林开元将自己的遭遇一五一十地告知。学者听完，眉头紧锁，沉思良久后说道：“我曾听闻一些古籍记载，远古之时，有神秘力量守护着某些禁忌知识，但凡擅自触碰者，皆会遭受厄运。你所带回的古卷，或许就与这神秘力量有关。”
林开元急切地问道：“那可有破解之法？”学者无奈地摇头：“我亦不知，只听闻在遥远的北方，有一处神秘之地，或许能找到答案。但那地方危险重重，九死一生。”
林开元心中一沉，可眼下他已别无选择。告别学者后，他开始为北上的行程做准备。在城中购置了一些干粮和简单的行囊，又将家中的细软变卖，换了些盘缠。
出发前夕，林开元再次回到书房，望着那些古卷，心中五味杂陈。他犹豫再三，还是决定带上其中几卷，或许在这未知的旅途中，它们能成为解开谜团的关键。
次日清晨，林开元踏上了北上的道路。一路上，他沿着蜿蜒的官道前行，道路两旁是荒芜的田野和破败的村庄，战争的痕迹随处可见。偶尔遇到几个行人，也是神色匆匆，对他避之不及。
夜晚，林开元在一座废弃的破庙中歇脚。破庙内蛛网横生，弥漫着一股腐臭的气息。他在角落里生起一堆火，借着火光，取出古卷试图再次研读。
就在他专注于古卷时，一阵阴风吹过，烛火剧烈晃动，险些熄灭。林开元心中一惊，警惕地看向四周。黑暗中，似乎有什么东西在缓缓移动，发出细微的“簌簌”声。
他握紧了身边的长剑，站起身来。突然，一只巨大的黑色老鼠从阴影中窜出，直扑向他手中的古卷。林开元下意识地挥剑砍去，老鼠敏捷地躲开，随后消失在黑暗中。
林开元的心跳急速加快，他深知这绝非普通的老鼠，而是那股邪恶力量的又一次试探。他不敢再停留，匆忙收拾好行囊，离开了破庙，继续在黑暗中赶路。
不知走了多久，林开元来到了一片阴森的森林。森林中的树木高大茂密，枝叶相互交织，几乎遮蔽了天空。地上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出“嘎吱”的声响。
随着深入森林，林开元发现周围的气氛愈发诡异。空气中弥漫着一股潮湿腐朽的味道，耳边不时传来奇怪的声响，似是低沉的咆哮，又像是痛苦的呻吟。
突然，前方出现了一团迷雾，迷雾中隐隐约约有一座古老的宅邸。林开元心中涌起一股不祥的预感，但为了寻找避身之所，他还是小心翼翼地朝着宅邸走去。
来到宅邸前，他发现大门半掩着，上面刻满了奇怪的符号，与古遗迹中石棺上的符号极为相似。他鼓起勇气推开大门，门轴发出刺耳的“吱呀”声，在寂静的森林中格外惊悚。
院子里杂草丛生，正中央有一座破旧的亭子，亭子中摆放着一张石桌和几把石凳。林开元缓缓走进亭子，突然，他看到石桌上放着一封信。
他拿起信，信封上依旧没有署名，只是画着那个熟悉的诡异符号。他颤抖着打开信封，里面的信纸写着：“你逃不掉的，每一步都在走向深渊。”林开元的手无力地垂下，恐惧再次将他笼罩。
就在这时，宅邸的屋内传来一阵轻微的脚步声，缓慢而沉重，仿佛有什么东西正在缓缓靠近。林开元握紧长剑，紧张地盯着门口。
门缓缓打开，一个黑影出现在门口。借着微弱的光线，林开元看到那是一个身形佝偻的老人，白发苍苍，面容枯槁。老人的眼睛深陷，闪烁着诡异的光芒。
“年轻人，为何闯入我的领地？”老人的声音沙哑而低沉，仿佛是从喉咙深处挤出来的。林开元深吸一口气，说道：“我在寻找破解厄运的方法，听闻北方有神秘之地，或许能找到答案。”
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