69、第六十九章——抵达鬼之国
纲手和太一嘴上说是“风尘仆仆”地赶往鬼之国，实际上却一路游山玩水，完全没有紧迫感。
两人走过繁茂的森林，跨过潺潺的小溪，沿途的风景如画，而他们的脚步却显得格外悠闲。
“太一，你说咱们是去探险呢，还是去度假？”纲手悠然地走在前头，随手折下一根树枝把玩，语气中透着调侃。
太一摇摇头，无奈地笑了笑：“纲手，这可是你说的‘任务’啊。我都快忘了我们的目的地是鬼之国了，倒像是随便找了个方向游览忍界似的。”
纲手哈哈一笑，拍了拍太一的肩膀：“人生在世，哪能一味赶路？该享受的时候还是得享受！你看看这沿途的美景，多亏了我这个‘领队’吧？”
路过一个清澈的湖泊时，纲手忍不住脱下鞋子，直接跳进水里，惬意地踩着水花，脸上带着久违的轻松神色。
太一则坐在湖边，目光淡然地看着她胡闹。
纲手却大手一挥，不以为然地说道：“太一，你就是太认真了。这种好风景，不多玩一会儿多浪费！”
太一无奈地站起身，整理了一下装备：“好了，纲手，咱们还是赶路吧。再这样下去，到鬼之国时，估计鬼之国的巫女都已经退休了。”
听到这话，纲手这才不情不愿地从水里上岸，拍了拍身上的水珠，咧嘴一笑：“好好好，走吧。等到了鬼之国，我请你们喝酒压惊！”
于是，二人又继续踏上了前往鬼之国的旅程。
虽然步履依旧悠闲，但他们每一步，似乎都透着一份从容与默契，仿佛无论面对什么，彼此的陪伴都足以让他们无惧前方的未知。
……
鬼之国，巫女殿的钟声悠然响起，宣告着贵客的到来。
巫女弥勒早已得知纲手和太一即将到访，以最高规格迎接了他们。
殿堂中，金色的烛光映衬着巫女高贵而威严的身影，她一袭白袍，气质如兰，眉宇间透露着从容与睿智。
纲手和太一被引入巫女殿，弥勒微微颔首，露出一抹浅笑：“欢迎木叶的贵客。不想木叶传奇中的纲手大人竟会亲临鬼之国，实乃吾等的荣幸。”
纲手摆摆手，毫不客气地说道：“别搞得这么正式，我和太一就是来寻点消息，顺便见见传说中的巫女。弥勒大人，你可是大名鼎鼎啊。”
弥勒微笑着点头，示意侍从呈上精致的茶点和酒水。她优雅地坐下，目光转向太一：“两位远道而来，想必并非只是游历。木叶派遣的强者，定有大事相询吧。”
太一轻轻点头，面色略显凝重：“弥勒大人，听闻鬼之国曾封印了一只名为魍魉的魔物，它的传说让我们不得不重视。我此行的目的之一，就是想了解关于魍魉的更多信息。”
弥勒的神情顿时沉了下来，双手合十置于胸前，闭目低语片刻后缓缓说道：“魍魉是鬼之国的灾厄，也是整个忍界的隐患。它是上古时期的魔物，以吞噬灵魂和生命为食，欲以血祭重塑世界的秩序。”
听到这，纲手挑了挑眉，语气中带着一丝不屑：“重塑世界秩序？那些所谓的魔物，最终不都被封印了吗？”
弥勒睁开眼，目光清冷而深邃：“没错，我的祖辈曾以生命为代价将魍魉封印在鬼之国的地下宫殿。但封印的力量并非永恒不破，它需要代代巫女的意志来维持。而现在，我担忧的是……魍魉的力量正在蠢蠢欲动，封印已经开始出现裂痕。”
太一微微蹙眉，追问道：“魍魉的力量来源于何处？它是否与堕神、邪神等传说有所关联？”
弥勒的目光停留在太一身上，声音低沉而郑重：“关于魍魉的起源，鬼之国的记载中提到，它可能并非忍界的原生存在，而是从未知的深渊降临。这一点，与堕神和邪神的传说确实有些相似。但它的力量本质更加纯粹——它是一种对生命与灵魂的彻底侵蚀。若封印真的崩溃，后果将不堪设想。”
纲手喝了一口茶，放下杯子，语气随意却不失警觉：“这么说来，我们来得正是时候。弥勒大人，你的意思是希望我们协助巩固封印？”
弥勒轻轻点头，目光带着恳切：“正是如此。二位的到来，是命运的指引。我希望你们能够助我一臂之力，共同守护这片土地。”
就在这时，一阵轻快的脚步声从后殿传来，伴随着稚嫩而欢快的笑声，一个小女孩蹦蹦跳跳地跑了出来。
“妈妈！妈妈！”小女孩扑向弥勒，双手抱住她的衣摆，抬起天真无邪的小脸，清澈的大眼睛好奇地看着太一和纲手。
纲手顿时被逗乐了，双手叉腰，眉梢带笑：“弥勒，这就是你女儿？真是个可爱的小家伙！”
弥勒低头温柔地抚摸着紫苑的头发，微笑着说道：“是的，她叫紫苑。平时调皮得很，但还是个懂事的孩子。”
紫苑仰头看着纲手和太一，眨巴着眼睛，奶声奶气地问道：“妈妈，他们是谁呀？”
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