12、第十二章——抵达木叶
第二天一早，阳光透过窗户洒进房间，静音、太一和绯菱正竭力劝阻一心想要闯荡赌场、大展身手的纲手。
纲手此刻正叉着腰站在居酒屋门口，双眼放光，盯着不远处招牌鲜艳的赌场大门，仿佛那里是她的天堂：“老娘今天的手气一定会爆发！昨晚梦见了一只大蛞蝓，这可是吉兆！走，去把短册街的赌场赢个底朝天！”
太一一把拉住纲手的胳膊，满脸无奈：“纲手大人！你不是要带绯菱回木叶村吗？正好我也想见识见识忍界第一忍村呢。”
纲手被太一紧紧拽住胳膊，听闻此言，微微一怔，随即眉宇间闪过一丝戏谑，嘴角勾起一抹意味深长的微笑：“哟，小子，原来你对木叶这么感兴趣？还是说，你是想借机混进忍界第一忍村找个靠山？”
太一被怼得脸色微微泛红，尴尬地松开了手，挠了挠头道：“纲手大人，您可别乱说啊！我这不是……就是单纯好奇嘛！木叶村可是忍界第一的大村子，我想见识见识也很正常吧！”他嘴上这样说着，心里却暗暗腹诽：木叶村是怎么样的地方，居然能培养出纲手这样的人物？真是让人好奇得很啊……不过，这才不是为了纲手大人才来的！绝对不是！
纲手哈哈一笑，拍了拍太一的肩膀：“好好好，看你这副紧张样儿，我逗你的。不过……”她的眼神一转，语气忽然变得认真起来，“木叶确实是忍界的第一大忍村，但越是强大的地方，暗中的纷争也越多。不是所有人都值得你信任的，明白吗？”
太一听了微微一怔，他敏锐地捕捉到纲手话语间的深沉意味，迅速颔首回应：“我明白了，纲手大人。”
绯菱在一旁轻轻拉了拉纲手的袖子，小声说道：“纲手大人，我们什么时候出发去木叶？虽然短册街很热闹，但总觉得不太安全，尤其是那些草隐的人……”
纲手看了她一眼，目光中多了一分柔和：“放心吧，绯菱，回木叶的路上有我在，没人能伤害你。”
接着，她转头看向太一，嘴角带着一抹戏谑的笑容：“不过，在回木叶之前，老娘要先解决一件正事——进赌场给你们见识一下我的手气！你们几个小鬼，跟在我身边这么久，不知道也没关系，但老娘可是赌神的名号响彻短册街的！”
静音内心暗暗吐槽：“响彻短册街的‘赌神’？明明是响彻短册街的‘大肥羊’才对吧！哪个赌场老板不期盼着纲手大人日日驾临呢？”心中虽暗自腹诽，面上却只能唯唯诺诺地跟随其后。
纲手站在赌场门口，深吸了一口气，目光复杂地凝视着那熟悉的招牌，仿佛在与内心的欲望展开一场激烈的博弈。片刻后，她终于将那颗蠢蠢欲动的心硬生生压了下去，果断地一挥手，转过身朝太一和绯菱喊道：“算了算了！今天老娘大发慈悲，就不进赌场了！绯菱，咱们赶紧回木叶吧，可别给草隐那些杂鱼留机会动你一根指头！”
绯菱听到这话，微微松了一口气，满脸感激地看着纲手：“谢谢您，纲手大人……还是到木叶比较安全，而且我真的很期待和玖辛奈的见面。”
（注1：在决定前往木叶村之前，纲手认真地将木叶此时的一些关键信息告诉了绯菱和太一，以免他们在木叶村的复杂局势中不知所措。她提到了村子的整体状况、政治格局，以及目前可能存在的潜在危险。纲手强调，现在的木叶村虽然看似和平，但实际上暗流涌动，特别是宇智波一族与村高层的矛盾逐渐显现。除此之外，她还提醒两人注意木叶的各类强者，例如三代火影猿飞日斩的稳健与睿智、团藏的阴险多疑，以及宇智波一族中如宇智波止水这样天才忍者的崭露头角。纲手还特意交代绯菱要低调行事，避免引起不必要的注意，而太一则要警惕可能针对外来者的敌意。同时，她也以一种随意而调侃的语气说，‘不过，别担心，有我在，木叶没人敢对你们怎么样！’言语间既有自信，也流露出对木叶这个故乡的复杂情感。）
静音在一旁也悄悄松了口气，心想：“真不容易啊！纲手大人居然能忍住赌瘾……”
然而，太一忍不住小声嘀咕了一句：“还以为您真会冲进去，毕竟您可是‘赌神’啊……”
纲手听见这话，立刻瞪了太一一眼：“小子！老娘今天是为了绯菱才忍住的！要不是有正事要办，我早就把这赌场赢得底朝天了！”
太一听得哭笑不得，但为了自己的安全，还是决定闭嘴，不再刺激纲手大人。
纲手大手一挥：“行了，废话少说，抓紧时间上路！草隐那群家伙应该还在短册街附近，趁他们还没反应过来，我们先走一步。别忘了，回木叶之后，你们可得好好学学什么叫忍界的第一忍村！”
静音点点头，赶紧整理好行李，带着绯菱跟在纲手身后。太一耸了耸肩，心想：“木叶村啊……希望能平安到达吧。”
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