林宇的话语在谈判桌上空回荡，却仿佛重锤一般敲击在泽尔达的心头。他眯起眼睛，审视着眼前这个年轻的人类，试图从他平静的外表下寻找一丝慌乱，但最终只看到了一片深不见底的幽潭。
谈判不欢而散。
当林宇走出谈判飞船，踏上联盟空间站的金属地面时，一股无形的压力便迎面而来。还没等他打开随身携带的星际资讯终端，助手便慌慌张张地跑来，将一份电子报告递到他面前。
“林代表，您最好看看这个……”助手的声音微微颤抖，带着一丝不易察觉的恐惧。
林宇接过报告，仅仅扫了一眼，脸色便沉了下来。报告的内容是关于近期星际舆论的分析，而分析结果却令他感到无比沉重：外星种族不知何时已经悄然发动了舆论攻势，他们借助星际媒体平台大肆宣扬联盟的“侵略历史”和“好战本质”，将自己包装成受害者，博取同情。而联盟在过去的冲突中的确存在一些不光彩的行为，被外星种族抓住大做文章，一时间，星际舆论几乎一边倒地支持外星种族，认为联盟应该接受他们的“和平条件”。
“奎因……”林宇咬牙切齿地吐出一个名字。他知道，这一切的幕后黑手正是外星种族的外交官，那个擅长操纵舆论、蛊惑人心的阴险家伙。
更糟糕的是，外星种族的舆论攻势已经开始影响到联盟内部。主战派领袖阿德里安借此机会大肆煽动民众情绪，他发表公开演讲，声称林宇的谈判是在“出卖联盟利益”，是在“向侵略者屈膝”，如果继续让林宇代表联盟谈判，联盟将彻底失去尊严，沦为外星种族的奴隶。
阿德里安的演讲在联盟内部引发了轩然大波。原本就对谈判结果不满的民众被他的言论进一步激怒，他们走上街头，高举着“反对妥协”、“战争到底”的标语，要求联盟对
外星种族宣战。
面对内外交困的局面，林宇感到前所未有的压力。他知道，留给他的时间已经不多了，他必须尽快找到破局之法，否则联盟将万劫不复。
“贺瑶，我们需要和莱拉谈谈。”林宇揉了揉疲惫的太阳穴，沉声说道。“莱拉议员那里……”贺瑶欲言又止，秀眉微蹙，显然对这位和平主义者代表能否提供帮助抱有疑虑。莱拉议员虽然在联盟内部拥有极高的声望，但她极端的和平主义立场和对任何形式冲突的抵触，使得她在当前的紧张局势下显得格格不入，甚至被一些激进的主战派视为“联盟的蛀虫”。
“我知道你在担心什么，”林宇揉了揉眉心，语气中透着一丝疲惫，“但我们现在别无选择。阿德里安的煽动已经让联盟内部的舆论环境变得非常糟糕，我们需要有人来帮助我们稳定人心，而莱拉议员是目前最合适的人选。”
贺瑶沉默了片刻，最终点了点头：“我明白了，我会尽快安排你们会面。”
三天后，林宇在联盟议会大厦的一间密室里见到了莱拉议员。这位年过花甲的女性，有着一头银白色的长发和一双睿智的蓝色眼睛，岁月在她脸上留下了痕迹，却也增添了一份历经沧桑的沉稳和坚定。
“林代表，我知道你来找我做什么。”莱拉议员的声音平静而温和，仿佛一切都在她的预料之中，“你想让我帮你平息联盟内部的战争情绪，对吗？”
林宇没有说话，只是默默地点了点头。
“我很抱歉，我帮不了你。”莱拉议员的回答出乎林宇的意料，但他并没有打断她，而是耐心地等待着她的解释。
“和平不是靠妥协和退让就能获得的，更不是靠欺骗和隐瞒。”莱拉议员站起身，走到窗边，望着窗外浩瀚的星空，语气中带着一丝悲凉，“联盟在过去犯下了太多错误，我们必须为自己的行为付出代价。”
“但这不是我们向侵略者屈服的理由！”林宇猛地站起身，语气激动，“外星种族正在利用舆论对我们施压，他们想要不费一兵一卒地夺走属于我们的一切！”
“是吗？”莱拉议员转过身，目光锐利地盯着林宇，“那你告诉我，你打算如何应对？继续谈判？还是发动战争？”
林宇语塞，他意识到自己陷入了两难的境地。
与此同时，在距离联盟空间站数千光年之外的一艘外星战舰上，奎因正坐在控制台前，看着屏幕上关于联盟内部的最新报道，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
“一切都在按计划进行……”他低声自语道，手指在键盘上飞快地敲击着，一条条指令被发送出去，“是时候再添一把火了……”
莱拉议员的话语如同一盆冷水，浇灭了林宇心中最后一丝希望。他颓然地坐在椅子上，脑海中一片混乱。他知道莱拉议员的话不无道理，联盟过去的所作所为确实为现在的困境埋下了隐患，但难道就要这样任由外星种族摆布吗？
就在这时，贺瑶急匆匆地走进密室，将一份电子报告递到林宇面前：“阿宇，你看！”
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