陈维君最先得闻消息，正欲往春华院赶，肖玉凤却一把拉住她，蹙眉劝道：“你身怀六甲，怎好轻易挪动？遣个丫鬟前去打探便是。若那边乱起来有个推搡磕碰，伤了胎气可如何是好？”
陈维君语气笃定，又补了句：“眼下府中内务无人主持，我若避而不出，既违情理，也难安人心。母亲且帮我送送舅母，你们便同嫂嫂们先回府吧。方才父亲已传信来，说那边宴席已散，正往回赶，你们正好一道同行，也省得我多挂记。”
赵予娴不放心道：“你孤身一人，我们如何能安心？母亲和大嫂先回，我留在林府陪着三妹妹。”
陈维君闻言浅笑道：“嫂嫂也不必留下。亦衡、亦钧才满周岁，正是离不得人的时候。我陈维君什么风浪没见过，况且尚有几分功夫在身，何人能伤我？内宅女子闹事儿，无非是些争风吃醋的戏码，掀不起多大波澜。你们在此看着，二哥与允泽面上也不好看。今日便不留诸位了，还是早些回去歇息吧。”
肖玉凤执掌中馈这些年，自然知晓家丑不外扬的道理。见女儿主意已定，倒也不好再强求，只得点头应下。
临出门前，她又拉过陈维君的手，低声细细叮嘱：“我知晓你素来聪慧有主见，但那俞瑶性子偏激执拗，你到了那边莫要轻易动气。凡事以自身安危和腹中孩儿为重，若有应付不来的，即刻让人传信，我与嫂嫂们随后便赶过来。”
苏婉蓉附和：“正是这话。三妹妹万莫逞强，若事情着实棘手，只管遣人回府唤我们便是，切不可独自硬扛。”
柳家舅母含笑道：“允泽媳妇行事有分寸、能担事，有她坐镇，想来断无差池。我们在此反倒碍手碍脚，不若早些归去，好让外甥媳妇安心料理府中琐事。”
目送众人身影消失在二门外，陈维君脸上笑意渐收，眉宇间凝起几分沉肃。她抬手理了理鬓边碎发，转身抬步，径直往春华院而去。
离春华院尚有半盏茶路程，忽闻一阵凄厉哭喊声穿帘而来。她脚下骤然一顿，心头一紧，当即加快脚步，急步往春华院奔去。绿罗和百合亦加快脚步紧随其后。
林景泽高声叫嚷道：“府医，快请府医。”
他转而望着悲恸欲绝的妇人，眉峰紧蹙，低头朝妙蕊问道：“此妇何人？为何抱着茗儿，哭得这般伤心？”
妙蕊拭去眼角残泪，哽咽作答：“高娘子乃婢妾今日于府门外所遇。今日茗儿满月之喜，府中食材丰饶，婢妾念及不如携些吃食出去布施乞儿，也为茗儿积些功德。开门便见高娘子怀抱襁褓，踉跄乞讨。”
“她衣衫褴褛，遍体鳞伤，模样实在堪怜。婢妾心下不忍，便擅自做主将她们母子请入府中，吩咐崔大娘备了些热食。” 话音微顿，她声气愈低，几不可闻：“那夭折的并非咱们茗儿，原是高娘子的孩儿。”
“什么？！” 林景泽双目圆睁，面上满是匪夷所思，急声追问道：“那孩子为何穿着茗儿的衣裳？”
妙蕊缓缓起身，又拭了拭泪，垂首低低解释：“高娘子母子浑身污秽，腥臭难闻。婢妾便令盼儿、真儿烧了热水，先为那孩儿洗漱。见她身量与茗儿相差无几，便取了套茗儿的衣裳替她换上。”
“那高娘子的孩儿，怎会落入俞瑶手中？” 林景泽面色沉凝如铁，语气添了几分厉色，再度追问不休。
妙蕊吸了吸鼻子，泪意未消，续道：“婢妾瞧那孩儿眉眼间竟与茗儿有几分相似，心下愈发生了亲近之意，实不忍她们母子继续流落街头。便想着将她们安置在蔷薇院，那处素来偏僻，少有人往，既不扰二爷清净，也能让她们安稳歇脚。又见高娘子衣裳脏污，婢妾便收拾了几件自己闲置的衣裳送她，又吩咐厨房烧了热水送往蔷薇院，好让她梳洗干净，安心用些吃食。”
“谁知那孩儿许是饿极了，一直啼哭不止。婢妾让真儿备了牛乳，正抱着那孩儿在院中喂养，偏巧被二奶奶撞见。她二话不说，径直冲了过来，抢过孩子便往春华院跑去。”
林景泽面色愈发沉峻，语气中满是诘问：“这高娘子来历不明，你竟敢擅自将人请入府中？再说，府中偏僻院落不少，为何偏要安置在离春华院一墙之隔的蔷薇院？”
妙蕊身子微颤，再度垂泪解释：“高娘子一介妇道人家，还带着襁褓幼子，若住得太过荒僻，府中难免有那不守本分的小厮闲汉。届时孤女寡母，岂不是平白遭人轻薄受辱？那岂不是婢妾的罪过？婢妾想着，蔷薇院虽偏，却挨着二奶奶禁足的院子，下人婆子不少，那些不轨的人纵有歹心，也断不敢在二奶奶眼皮子底下作祟。故而才这般安排.....”
“既是她们母女流落街头多日，身无长物，怎会藏有银簪？”
“那簪子是婢妾所赠。今日见高娘子披头散发，连束之物都无，婢妾送她衣物时，便顺手将这支素银簪子赏了她，原是想着让她能规整些仪容，总不至于到了府中仍披散着头发。”
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