苏长宁本就做贼心虚，被肖玉凤这突如其来的一声呵斥吓得手一抖，手中的碗 “哐当” 一声掉落在地，摔得粉碎，参汤溅了一地。她慌乱地屈膝行礼，强自镇定地回话道：“陈夫人万安，这…… 这是参汤。妾身想着侯夫人生产耗费体力，待会怕无力诞下胎儿，这才赶忙让厨房煮了参汤，想给夫人补补元气。”
肖玉凤眉头紧锁，满脸狐疑，追问道：“那稳婆呢？为何一个都不在这房中伺候着？”
苏长宁眼神闪躲，眼珠子滴溜一转，赶忙解释道：“太夫人听闻侯爷失踪的噩耗，一时急火攻心就晕了过去，老夫人也受了惊吓，现下正躺在床上动弹不得。侯府如今人手实在不够用，我一发现夫人要生了，就立马让红燕去请稳婆了，可不知为何到现在还没见人来，正巧陈夫人您就来了。”
肖玉凤听闻苏长宁一番言语，微微颔首，面上似是松快了些许，她柔声道：“苏姨娘，今日有劳你费心了。眼下我既已赶到，你便且回房歇着吧。这产房之地，历来血气污秽，你又未曾经历过生育之事，还是回避一二为好。”
苏长宁正犹豫要不要出去。
维君不动声色地在苏长宁身上逡巡了好一阵子，末了，她扭头，对着身旁的雨桐急切地吩咐：“雨桐，此刻别管那黎大夫身在何处，你务必用最快的速度将他请来，直接到姐姐房中，片刻都不容耽搁，姐姐的安危全系于此。”
雨桐清脆地应了一声，匆忙放下手中还冒着热气的铜盆，转身便快步离去，眨眼间身影就消失在门廊尽头。
维君秀眉紧蹙，眼中满是焦急，却仍强自镇定，有条不紊地看向雨燕与芙蓉，语速极快却字字清晰：“你们且说说，府上之前重金请来的那些稳婆，如今都在什么地方？你们俩立刻、马上去给我找出来，若实在寻不见人，立马就去外面请，不拘是哪一家医馆、哪一条街巷的，只要口碑尚可，能救急就行。总之，动作务必要快，姐姐的性命如今可都攥在你们手里了，都警醒着点儿！”
雨燕和芙蓉听闻此言，哪敢有半分延误，忙不迭地屈膝行礼，随后快步转身，飞奔而去。
苏长宁站在角落里，冷眼旁观着这一切，眼中极快地划过一道恼怒的暗芒。又是这肖玉凤，每每在关键时刻现身，三番五次地坏她好事。她费尽心思，好不容易才逐步取得侯府上下众人的信任，本想着今夜府中正经主子皆已病倒，这偌大的侯府上下，可不就剩她一个能当家管事的人了。如此良机，她满心盘算着要借机让陈维萱一尸两命，那简直如同囊中取物般易如反掌。
回想起方才那碗看似滋补的参汤，苏长宁嘴角勾起一抹阴狠的弧度，暗自庆幸自己的 “高明”。那汤里，她可是足足掺入了能致命的夹竹桃花粉。她心里跟明镜似的，毒药可万万不敢用，一旦稍有差池，被那医术精湛、眼光老辣的黎老头察觉出半分异样，届时，她定然罪责难逃，万劫不复。
但这夹竹桃粉却不同，它悄无声息，能神不知鬼不觉地致使孕妇大量出血，直至最后力竭而亡。即便事后查验，也难觅端倪。到时候，只需对外宣称夫人突遭惊吓，进而引发难产，血崩之症骤起，众人也只会摇头叹息陈维萱福薄命苦罢了。
谁能料到，在这千钧一发之际，肖玉凤竟似从天而降一般突然出现，令她所有的算计统统落了空。苏长宁又气又急，却也只能暗自咬牙切齿，将这满腔怨愤强压心底。罢了罢了，看来只能等她们母女离开侯府之后，再寻机下手了。
苏长宁正欲抬脚离开，恰在此时，黎大夫提着药箱，火急火燎地冲进产房。他面色不善，一进来便对着苏长宁连连抱怨：“平日瞧着苏姨娘与侯夫人共同管家理事，倒也算井井有条，怎的今日夫人这一倒下，府里就乱成了一锅粥？我刚给太夫人和老夫人开完药方，派人去取药，药房的锁竟不知被谁弄坏了，这不是平白耽搁事儿吗？再者说了，在这之前，怎的也没人来知会我一声，说侯夫人即将生产？府里不是早有两个稳婆候着吗，人都跑哪儿去了？这一个个的，都怎么做事的！”
一边说着，黎大夫一边利落地打开药箱，取出脉枕，三两步走到床边，替维萱细细把脉。片刻之后，他收手起身，目光不经意间扫向床边那滩水渍，他深吸一口气，用鼻子嗅了嗅，脸色瞬间变得凝重无比，旋即便不动声色，仿若什么都没发现一般。
苏长宁忙接口道：“是我办事不力，府里有些丫鬟婆子，向来仗着资历，眼高于顶，根本不把我放在眼里，平日里指使不动她们倒也是常有的事儿。只是这节骨眼上，派出去的人竟不知为何，一个都没来回话，我实在放心不下，还是亲自去瞧瞧吧。”
言罢，她再不迟疑，快速离开顺熙院。
肖玉凤眼尖，瞧见黎大夫的神色变化，忙招来丫鬟，轻声吩咐：“你喊人进来，把这儿打扫干净，湿漉漉的，万一摔着人可怎么好。”
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