太子正欲抬步上前，可脚步刚动，三皇子赵锦旭却如一阵风般快步抢了先。太子心中不由一滞，暗暗腹诽：这老三，又来抢风头。面上却依旧维持着波澜不惊的神色，不动声色地将迈出的脚缓缓收回。
三皇子赵锦旭几步跨至御前，身着一袭绣着金线的华丽朝服，腰间玉佩随着他的动作轻轻晃动，发出清脆声响。他先是恭恭敬敬地向皇帝行了个标准的大礼，俯身跪地，口中高呼：“父皇万岁万岁万万岁。”
起身之后，不疾不徐地开口说道：“父皇，听闻此番捷报，儿臣心中满是欢喜。二哥此次出征，果真不负父皇的信任，指挥若定，尽显将才风范。”
太子在一旁静静听着，心中不禁冷哼：说得好似你当真心中欢喜一样，果然老三最是口是心非。表面上，太子的目光平和地注视着前方，双手交叠在袖中，仿佛对三皇子的话深以为然。
三皇子继续说道：“儿臣常想，若不是父皇独具慧眼，高瞻远瞩，委以二哥重任，哪能有如今这般振奋人心的胜利之战啊！听那捷报所言，此次竟一举歼灭、俘虏匈奴与突厥士兵共计七万余人，当真是大振我朝国威。儿臣斗胆揣测，二皇兄立下如此赫赫战功，想必不日便会班师回朝了吧？”
三皇子说到此处，微微顿了顿，眼角的余光仿若不经意般瞥向太子，继而又启唇说道：“父皇，回首往昔这些年，儿臣同太子哥哥为了筹措军饷一事，真可谓是殚精竭虑、东奔西走。其间所历经的艰难困苦，实在难以一一详述，无数个日夜，儿臣与太子哥哥忧心忡忡，常常是彻夜难眠，只为能解军饷之急。而父皇您，多年如一日地以身作则，与朝中诸位大臣齐心协力，克勤克俭，将每一分银钱都毫无保留地投入到前方战事之中，此等高风亮节，儿臣等铭记于心，更是时刻不敢懈怠。如今，幸得苍天庇佑，一切终得尘埃落定，二哥不日便将凯旋而归，诸多繁务好歹能略微松快些许。儿臣思量着，父皇的寝殿也该重新修缮翻新一番了，也好让父皇住得舒心些。”
太子在一旁听着，他微微颔首，语调平稳地附和了一声：“三弟一番肺腑之言，本宫深以为然。” 那语气波澜不惊，让人听不出丝毫情绪的起伏。
敬国公冷眼瞧了瞧太子，心下暗自思忖：这三皇子，话里话外分明是不愿再在筹集银两之事上出力了，竟拿为皇上修缮寝殿当作由头，还打着孝心的幌子。眼瞅着二皇子此番立下赫赫战功，他又怎会甘心？可这太子，怎的如此迟钝，居然都听不出这弦外之音？还跟着附和，当真是糊涂！
敬国公轻轻捻着胡须，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，看似恭敬地看向三皇子，慢悠悠地开口：“三殿下，您这想法倒新奇。大战方歇，各方瞩目，众人皆在思量如何重振军威、抚恤英烈。兵力要补，延续战斗力，保我朝长治久安；兵器库得满，此为未雨绸缪，以防万一。赏银、犒劳三军，是自古行军之惯例，将士们拼死挣来的荣耀，朝廷断不能薄待；而抚恤阵亡者，更是人伦大义，关乎民心所向。这一桩桩，哪一个不是关乎国运民生的大事？殿下却独独提及修缮寝殿，还打着孝心旗号，孝心自是没错，可这节骨眼儿上，莫不是想让旁人误以为殿下分不清轻重缓急？臣斗胆，望殿下三思，莫要因小失大。”
三皇子赵锦旭闻听此言，面庞之上瞬间划过一抹愠怒之色，仿若暗夜流星，稍纵即逝，须臾间，便又重新归为那副云淡风轻的悠然模样。
过了片刻，才不紧不慢应道：“敬国公所言，那自然是句句在理，孤身为皇子，又怎会不晓得安抚军心事关重大。只是当下，父皇龙体欠安，每念及此，孤仿若有钝刀在心头研磨，甚是揪心。父皇所居的寝殿，岁月侵蚀，多年未曾修缮，宫墙斑驳、窗棂破旧，每逢雨夜，偏殿之中雨水滴答坠落，声声都似砸在儿孤的心尖之上。父皇为国事殚精竭虑，一生操劳，如今每夜却不得安宁，为人子者，目睹这般情景，心中愧疚不已，便是居于皇子府，这心，亦是日夜难安呐。”
“修缮寝殿，其一，乃是为人子女孝道。父皇予我生命，育我成长，教我治国安邦之理，如今战事已毕，孤唯愿倾尽所能，让父皇能于舒适静谧之所安心休养。”
“其二，父皇乃我朝之擎天玉柱，身系江山社稷。万千子民的福祉皆悬于父皇一念之间。唯有父皇龙体安康，方能稳坐朝堂，以如炬慧眼明断诸事，保我朝江山永固。朝堂之上，诸多政务堆积如山，亟待父皇圣裁，恰似千帆竞渡，唯盼领航之舟，自当为父皇寻一清幽之地，使其能摒除纷扰，静心修养。”
“再者，父皇一生仁善，爱民如子，百姓们对父皇的爱戴，恰似繁星拱月，发自肺腑。百姓们无不诚心祈愿，盼父皇龙体安泰，能继续引领我朝，向着那光明璀璨、昌盛无极之胜况迈进。如此种种，修缮寝殿一事，这难道不与国运民生紧密相连、息息相关？又怎会无关紧要？”
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