德里克的呼吸，有了一个微不可察的停顿。端着咖啡杯的手，在半空中凝固了片刻，然后才缓缓地将其放回桌上，
德里克不由得微眯起双眼，审视着眼前这个名义上的堂外甥。
这是一次……足以改变他，乃至于整个家族分支命运走向机遇。
德里克的大脑，开始飞速运转，重新评估着安卡的实力。
来自审判庭的最高级别通缉令——“红白逆刃”，罪名：勾结异形、杀害帝国忠诚阿斯塔特修士。虽然令人心惊肉跳，但其背后所揭示的信息，却更为惊人。
击杀阿斯塔特修士。帝皇座下最为强大的超人战士，每一个都是行走的战争机器。能够击杀帝皇的天使，这本身就代表着一种超越凡俗的恐怖战斗力。
还有亚里莎世界那些灵族对他的尊崇——“生命使者”。这种近乎神话级别的称谓，绝非空穴来风。这意味着，安卡所拥有的力量，甚至能够影响一个异形种族的命运。
以及……那艘空军一号。德里克一直很好奇，安卡为何会指名要走一艘空的运输舰。什么样的特殊物品，需要一整艘运输舰来运载？是一支小型的机甲部队？是一整队的重型坦克？还是某种……更为庞大的、足以扭转战局的战争机器？
德里克无法得出确切的答案。但每一种猜测，都让他对眼前这位堂外甥的敬畏，又加深了一分。
“卡尔加先生，既然您如此直接，那我也就不再绕圈子了。”德里克从之前的热情攀谈，转变为一个商人进行重大交易前的严肃与专注。
“您说得对。想要在下一次的长老会轮换中，获得一个长老席位，我确实还缺少一些东西。”
“我在家族中的根基尚浅，虽然这些年开拓的贸易航线为家族带来了不菲的利润，但这些都属于常规的商业贡献。在长老会那些老家伙们的眼中，我的资历，还不足以服众。”
“最关键的是，我缺乏足够的、能被整个家族所有分支都广泛认可的……重大功勋。一种巨大的家族贡献。”
“并且，我缺乏来自家族内部关键长老或核心派系的有力支持。他们更愿意将资源和选票，投给那些与他们利益捆绑更深、或者血缘关系更近的候选人。”
“我需要拿下卡利班裂隙的独家通行与开采权。”德里克终于说出了当前最紧迫的需求。
“卡利班裂隙？”安卡重复了一下这个陌生的地名。
“是的。”德里克示意财务官上前，财务官用随身的设备，在众人面前的空气中，调出了一个简易的三维星图。
“卡利班裂隙。”德里克指着星图中一片由数颗大小不一的卫星和密集陨石带构成的区域，“这里，是通往一个未开发星系的天然航道节点。数个泰拉年前，伦纳德家族的深空勘探队，在这里发现了储量惊人的稀有战略矿物——赫利俄斯水晶。这种水晶，是制造高能武器能量核心和星舰虚空护盾发生器的关键材料。”
“但是，这片富饶的裂隙，现在被一群绿皮占据了。它们将那些资源丰富的卫星，改造成了自己的战争要塞和废铁工厂，盘踞在那里，袭击所有试图靠近的舰船。”
“为了拿下卡利班裂隙，伦纳德家族已经组织了2次远征。但……都失败了。”
德里克的脸上，露出一丝苦涩的笑容：“其实，也并不能算是完全的失败。只是，每一次远征，家族的各个分支，都各怀鬼胎，谁都不愿意动用自己真正的精锐力量，去和那些悍不畏死的绿皮硬碰硬。都想着保存实力，让别人去消耗。反而让那些绿皮，在一次次的‘胜利’中，缴获了我们不少武器装备，变得越来越难缠。最后家族不得不无功而返。”
“如果……如果卡尔加先生您，有能力协助我的武装力量，彻底清除盘踞在卡利班裂隙的那些绿皮。”德里克的眼中闪烁着精明的光芒。
“那么，夺回卡利班裂隙这份独一无二的功勋，将足以让我在下一次的长老会选举中，获得极大的优势。”
“卡利班裂隙的绿皮，具体情况如何？”安卡开口询问。
“那里盘踞的，是支自称为铁锈部落的绿皮。它们将数颗体积较大的卫星，改造成了布满了防空炮塔和简易船坞的要塞。根据我们之前侦察到的情报，它们至少拥有三艘可以称之为巡洋舰的垃圾舰，以及数十艘由各种废铁和战利品拼凑而成的护航舰。其地面部队的数量，难以估算。”德里克扼要地介绍道。
“单凭我这分支麾下的三队武装运输舰队，想要强行攻下那里，几乎不可能。”
安卡听完，没有立刻回应。
“6262，根据现有情报，进行三方战斗力对比分析。”安卡在意识中，对6262下达了指令。
“分析已完成，安卡。对方为标准绿皮太空匪帮作战单位，其舰队技术水平低下，战术协同性差，但单体战斗意志顽强，且数量众多。德里克·伦纳德的武装运输舰队，在舰船性能和战术素养上占据优势，但在面对绿皮这种不计伤亡的集群式攻击时，也会陷入消耗战的泥潭，胜算不高。”
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