春寒料峭，正月已过。此时正是万物复苏之时，顾明书终于从长时间的繁忙和忧虑中获得了些许喘息。顾锦玉如常地照顾着他，精心准备每一顿饭菜，常常变换花样，似乎生怕他会因此忽略了自己的身体健康。顾明书虽然心中愁云密布，但每次看到姐姐这样耐心照顾自己，心头的沉重稍微得到了些许缓解。
这几日，顾明书时常叫上徐秋林来一起用餐，偶尔也会叫陆庭轩和李春风，屋子里因有欢声笑语而不再那么孤寂。然，在这所有的陪伴和温暖之下，他心底那份痛，却如旧疾，挥之不去。
“姐姐，今天的糕点做得真好。真没想到，你的厨艺越来越好了。”顾明书淡淡地笑着，目光却不由自主地看向窗外，心中悄然升起一阵不安。
顾锦玉温婉一笑，轻声道：“明书要是喜欢，我明日再做些其他的给你尝尝。可是你最近可要注意些，身体虚弱，别再撑过了。”她虽是一片好意，却并未注意到顾明书眼中的阴霾。
然而，这些日子来的不安，皆源于那个突然间的消息。自从赏花灯那晚萧长瑜未曾露面之后，顾明书便觉察到不对劲。最后得知，萧长瑜竟然被家族安排了相亲。这个消息仿佛晴天霹雳，直击他心底最脆弱的地方。
顾明书并未表现出什么愤怒或是惊慌，只是静静地躺在床上，久久不言，眼神迷离，似乎整个心灵都沉入了深渊。
徐秋林这时进入房间，看到顾明书的模样，心头一震，他轻轻坐到床沿，低声道：“明书，不必为此心灰意冷。你已经尽了最大努力，不是么？你和长瑜哥哥，终究是背负着许多身不由己的责任。”
顾明书垂下眼帘，嘴角微微抽动，像是想要笑，却笑不出来。他的声音空洞而无力：“我早知道，这一切终究会有这么一天。长瑜他……他不可能永远为我停留在这个地方。家族的压力，不容我去责怪他，他是为了家族，为了责任……”
“明书，你不能这么想。”徐秋林的眼神渐渐沉重，“我知道你心里有多痛，长瑜哥哥并不是不在乎你，而是有时候，身为长子的责任压得他喘不过气来。”
顾明书紧闭的眼眸微微颤动，他不自觉地握紧了床单，低声嘀咕：“我知道，他心里有我，可是我不明白，为什么他不亲自告诉我此事？难道他怕我会阻止他成婚吗？”
徐秋林深深叹了口气，沉默片刻，才无奈说道：“明书，你知道的，长瑜哥哥的心，是给了你，但家族的重担让他无法放下。他的父亲，萧家众人，都不允许他为自己而活。你不能怪他，也不该责怪他。他也尽力了，听闻他好几日未曾进食，只为了抵抗这桩婚事。可最后，他父亲以死相逼，他才只好妥协。明书，你要知道，他可是手握几十万兵权的大将军，平日里都是他坐高堂发号施令，没人敢忤逆他。可这次却是他父亲强迫他，以死相逼，那可是他父亲，他怎敢与父亲撕破脸，眼睁睁看着他父亲自尽？那是大不敬，不孝。”
顾明书微微侧头，目光空洞：“我明白了，他也许不曾真正看清我，我为他付出的一切，然而换来的，只是一次又一次的失望。难道他觉得我会不同意？何至于他连见面说一声都不愿意。就这样不见了？”他声音渐弱，仿佛失去了最后一丝希望，“如果一切都是注定，那我又为何拼命去争取？为何去期待？我的付出，终究只是一个笑话。是啊，我该成全他。”
徐秋林心痛无比，眼底闪过一丝哀伤：“明书，你要明白，爱一个人，绝非只有一条路。你和长瑜哥哥走到今天，已经很不容易。或许，你们并不是这辈子唯一的选择，但也不代表你们不能走到一起。”
顾明书抬起头，眼中闪过一丝迷茫：“秋林，你说得对，可是我真的不知如何再去面对他了。相亲的事，只是一个开始，接下来呢？他会按部就班的顺理成章，妻妾成群。这也算是很符合他的身份了，将军的院子，怎可能少了妻妾呢？我早该知道，早该抛去那些幻想。”
徐秋林凝视着他，声音低沉而坚定：“明书，无论发生什么，我都在这里守护你。至少你还有我这个故友在身边。我会尽全力帮你走出来，不要颓废，明书，你要振作起来。你有你的选择，而长瑜哥哥也有他的选择。只是，或许现在，你们都需要一些时间，去冷静，去看清楚彼此心中的真相。”
顾明书闭上了眼，眼泪无声滑落。他低声道：“我只是希望，他能真心为我做出一个决定，而不是被所有人和所有事牵绊。至少要和我说一声分开。而不是，就这样再也不见。”
徐秋林拍了拍他的肩膀：“明书，你不能任由自己陷入深渊，必须要爬起来。就算已经到了绝境，也不要放弃自己。”
这句话如同一石投湖，打破了顾明书内心最后的宁静。他不再言语，只是闭上眼，任由眼泪悄然滑落。
第二日清晨，顾锦玉走进屋里，手里端着刚刚熬好的红枣粥，粥香袅袅，但这一缕香气却似乎在空气中冻结了。她的双眼湿润，心脏仿佛被重重压住，步伐沉重，显得比平日里更加疲惫。她走到床边，看着那一动不动的顾明书，心里又痛又无助。
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