晨光洒入屋内，映得室内明亮柔和。顾明书一身素白衣衫，端坐在妆台前，侍女巧手梳理着他的青丝。他手中捧着戏词本，目光专注地扫视每一字一句，生怕有一处遗漏。他轻轻啜了一口旁边的清甜的红枣桂圆粥，微微皱眉道：“今早的粥略微偏甜了些。”
侍女小心翼翼地回答：“小姐昨日劳累，厨娘特意嘱咐加了些蜂蜜，怕您疲乏。”
顾明书闻言微微一笑，没有再多言。他合上戏词本，轻叹一声：“看来今日还得格外打起精神才是。”
片刻后，院门外传来一阵急促的脚步声，班主沈照然快步走了进来。他手里拿着一份折扇，满脸堆笑，却掩不住眉宇间的担忧。
“明书啊，你今日可还好？昨夜没受风寒吧？”沈照然绕过屏风，见顾明书正端坐饮粥，不由露出几分欣慰，“瞧你精神不错，我这颗心总算放下了。”
顾明书放下手中的碗，转头看向沈照然，笑道：“班主放心，我既然答应今日登台，便不会让人失望。昨夜好好歇息了一晚，今日定能表现得比平时更好。”
沈照然听他这样说，心里稍稍安定了几分，可又忍不住絮絮叨叨地嘱咐：“今日来的可是京城各路达官显贵，听说连皇城中的几位大人物都在座，咱们这一场戏不容有失。你是咱们尚梨园的台柱子，唱得好，整个戏班子都沾光；若有半分闪失，可就……”
“班主多虑了，”顾明书笑着打断他，“我顾明书虽不敢自称技压群芳，但也从未让人失望过。况且，这‘新戏登台’，本就是为了叫人耳目一新，您又何必如此紧张？”
沈照然闻言愣了片刻，随后笑着摇头：“也是，你的稳当我还能不信么？好好梳妆打扮，莫要让那些贵人失了兴致。”
顾明书点头，目送沈照然离开后，眼底掠过一丝淡淡的疲惫。他抬眼望向妆台镜中映出的自己，轻轻拢了拢衣襟。侍女见状，忙拿过簪子和头饰细心为他装点。
尚梨园前厅，早已是人声鼎沸。今天的戏曲是京中传闻已久的新曲目，吸引了无数权贵前来观赏。包厢内，不少贵人们已经端坐其间，等待着幕布拉开的那一刻。
“听闻顾明书的新戏别具一格，不知今日会唱些什么。”一个身着锦袍的中年男子端着茶盏，悠然说道。
“她的嗓子，越发娇柔动人了，在京城中可谓是梨园名伶的最佳人选。”另一个年轻公子附和着，目光带着些许期待。
此时，后台忙碌一片，戏班子的演员们来回穿梭，妆台上的侍女小心翼翼地为顾明书整理最后的妆容。
“小姐，今日的妆容比以往略显清淡，显得更雅致些。”侍女轻声说道，声音中透着些许紧张。
顾明书微微颔首，语气柔和：“这样正好，今日不必过分浓妆，清淡些更合今日这曲的意境。”
说罢，他缓缓起身，抬手整理了下衣袖，对着铜镜自顾地说道：“世人看戏，不过看个一时新鲜。我只求今日唱尽心中所感，不负自己即可。”
戏台上的灯火明亮起来，顾明书缓缓走上台，身着一袭白衣，头饰点缀得恰到好处。纤瘦的身影在灯光下显得越发脱俗。他一开嗓，清亮的嗓音回荡在整个尚梨园内。
“山长水远江湖路，几处风雨几处愁……”
这出新戏是一曲关于游子的悲歌，曲调低婉悠扬，唱腔更是动人心魄，仿佛将人带入了遥远的江南水乡。包厢里的贵人们个个屏气凝神，唯恐漏掉一字一句。
唱到情深处，顾明书眼中隐约闪着泪光，语调愈发哀婉动人。他的每一个动作，每一个眼神，仿佛都诉说着深藏心底的离愁别绪，令在场之人无不为之动容。
戏台上的顾明书如一株清莲亭亭玉立，毫无瑕疵。可谁又知道，他背后隐藏着多少危险的目光？
就在尚梨园的后院角落，一道暗影静静伏在屋檐下，冷冷地注视着台上那个令人艳羡的人儿。
“他竟能如此安然自若地演戏，看来昨夜并未吓到他……”暗影里的人正是李默宁，他低声自语，语气中透着几分不甘与愤怒。
不远处，还有另一双眼睛也在注视着台上的顾明书。那是萧长瑜。他虽然穿着便服，但英姿勃发的气质依旧无法掩盖。他盯着顾明书的目光中，带着探究，也带着一丝复杂的情感。
戏曲结束后，台下爆发出一阵雷鸣般的掌声，顾明书行礼致谢，转身退回后台。他的额角已沁出些许汗珠，但脸上依然挂着温润的笑容。
沈照然急忙迎上前：“明书，这一场唱得真是绝了！连那几个最挑剔的贵人都称赞不已，说这是近年少有的佳作！”
“班主过誉了。”顾明书微微一笑，语气却带着些许疲惫，“今日多谢各位的辛劳，我也该去换身衣服歇歇了。”
看着他纤瘦的背影，沈照然却有些怅然。他隐约觉得，这位台柱子心中藏着许多秘密，那些深埋的情绪，或许远比戏台上的表演更加复杂。
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