尚梨园自顾明书重新登台以来，几乎夜夜高朋满座。一曲《玉楼春》唱得婉转悠扬，令听者如痴如醉。灯火明灭间，他一袭红衣站在戏台中央，身姿窈窕，举手投足尽显风流，连微微一颦一笑都牵动着观众的目光。
京城的权贵们更是络绎不绝地涌入尚梨园，为的就是能一睹这位名伶的芳容。
梨园后台，顾明书刚卸下浓妆，便听见外面的小厮低声谈论：“今日听说户部尚书家的公子，竟然为了见顾小姐，排了一下午的队呢。”
另一名小厮接口道：“岂止如此！有些人更大胆，说顾小姐如今可是‘萧大将军的人’了。”
顾明书的手微微一顿，眼中闪过一丝冷意，随后又淡然一笑，缓缓说道：“不过是些闲言碎语罢了，随他们去吧。”
但他心里明白，这些流言越是沸沸扬扬，对他而言便越发危险。梨园虽热闹非凡，可那暗处的窥伺也随之而来，稍有不慎便会万劫不复。
与此同时，萧府中，萧长瑜正与心腹魏启密谈。
“将军，如今顾明书的名声传得满城皆知，您真的打算置身事外吗？”魏启试探性地问道。
萧长瑜端坐在椅中，目光沉静，似乎并未将外界的流言蜚语放在心上：“无妨。你只需记住，他是我的人便可。”
魏启闻言一怔，旋即明白，将军心中对顾明书早已别有用意。
萧长瑜微微眯起眼，声音低沉：“梨园外安排的人手再多加两队。若有任何异动，不必通禀，直接处置。”
魏启点头领命，心中却暗自诧异。堂堂萧大将军，素来冷情自持，如今竟为一个梨园戏子大动干戈。他不敢多问，但从萧长瑜深邃的眼神中，他隐约感受到，顾明书对将军而言，绝非寻常。
事实上，萧长瑜的心境也并非如表面那般平静。他对顾明书的感觉复杂难言，既欣赏他的才情，又被他举手投足间的风情所吸引。尽管顾明书是男子的事实一再提醒他不可越界，但他内心深处，某种占有欲却逐渐升腾。
另一边，黑水门门主李默宁终于确定了消息。他站在厅堂中，手中握着一张画像，冷冷说道：“顾明书，居然还敢扮作女子来欺瞒于我。你以为换了身份我就认不出你了吗？”
属下小心翼翼问道：“大当家的，需不需要属下先去探探虚实？”
李默宁冷笑一声：“不必。这次，我亲自去会会他。”
随即，他吩咐手下整理行装，一行人马连夜启程赶往京城。他心中早已盘算好，顾明书若真敢戏弄他，这一回，他定要让那人付出代价。
一日演出结束后，顾明书走出后台，便见一队护卫站在门外。他心中一动，知道这是萧长瑜的人。
他上前几步，淡然问道：“几位将士守在这里，可是有什么要事？”
为首的护卫拱手道：“顾小姐勿怪。我等奉将军之命，负责您的安全。”
顾明书微微一笑，眼底却透着一丝无奈：“将军有心了。不过，我不过是个戏子，何需劳烦各位如此谨慎的防护？只需夜晚关照下便可。”
护卫低声答道：“将军吩咐过，无论发生什么，都不能让顾小姐受到丝毫伤害。”
顾明书闻言，沉默片刻，轻轻点了点头：“多谢了。”
护卫见他神色平静，也未多言，依旧守在梨园外。
夜深时分，顾明书站在窗前，望着外面隐隐约约的人影，心中五味杂陈。他不知道萧长瑜为何对他如此上心，但他也明白，这份“保护”背后，或许还有他的目的吧。毕竟都是萍水相逢的陌生人，不可能突然对他这么好，定是有什么图谋吧。
此时，萧长瑜正独自在书房中沉思。他的脑海中不自觉浮现出顾明书的面容，那眉眼间的风情，那低声吟唱时微微颤动的唇瓣，都令他心神荡漾。
他一向冷静自持，但此刻却隐约感到一丝躁动。他叹了口气，起身走到窗前，望着月色低喃：“顾明书……你到底有什么秘密？为何装扮成女子来掩护自己？”
他的声音虽轻，却透着一丝说不出的深情与无奈。他知道，自己或许已经动了情，但这份感情注定是禁忌的。他只能压抑住那股冲动，以“保护”为名，将顾明书牢牢锁在自己的掌控之中。
然而，他的占有欲越是强烈，那隐藏在暗处的危险也愈发逼近。
梨园的演出如常进行，顾明书的嗓音在灯火辉煌的戏台上婉转悠扬，台下的权贵商贾听得如痴如醉。可这份繁华热闹之中，他的心却无法安定。萧长瑜派来的护卫始终在侧，让他感到一种微妙的安全感，却也时刻提醒他，自己的处境已不再是那般简单。
后台卸妆时，小厮李怀怯生生地靠近，低声道：“顾小姐，最近街头都在议论您和萧大将军的事……”
顾明书脸色未变，轻轻挥手示意他退下。他知道京城的流言蜚语无法阻挡，若刻意去辩解，反倒会欲盖弥彰。
“他们爱怎么说便怎么说吧。”他淡淡道，神情从容，但目光深处却多了一分警惕。
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