且说刘表为何会亲自开口，同意武将出身的刘封参与诗作比试呢？
这背后自有缘由。
刘表初见刘封，见他仪表堂堂，身姿挺拔，英武之气尽显，心中便对这位英俊少年萌生好感。
此时刘封毛遂自荐，他乐得给这少年一个展示的机会。
说到底，刘表或多或少有些颜控，见刘封生得如此不凡，便动了恻隐之心，想看看这少年究竟还有何本事。
见刘表已然表态，刘备虽满心无奈，但也只能悻悻坐下。
周围那些文人雅士的目光，带着几分好奇与质疑，纷纷落在刘封身上。
“这位便是‘府外侍母’的刘公仲？瞧着倒也算得上一表人才！”
“确实如此，只是刚刚王仲宣所作之诗，实乃上乘佳作，眼前这少年郎又怎能与皓月争辉？”
“而且我听闻这刘公仲不过是一介武夫，也不知哪来的勇气，竟敢在刘荆州面前献诗……”
一旁的王粲更是斜着眼睛，满脸不屑地打量着刘封，仿佛在看一个不自量力的小丑。
人群中的议论声此起彼伏，如嗡嗡的苍蝇声，不绝于耳。
但刘封却仿若置身事外，他微微皱眉，略作沉吟，而后缓缓开口，声音清朗：
“烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。”
随着刘封最后一个字落定，宴会厅内刹那间一片寂静，仿佛时间都凝固了。
众人脸上的神色各异，微妙至极。
如果说王粲的诗，如同一把锋利无比的刀，毫不留情地剖开了战乱的残酷现实。
那么刘封的诗，则好似一道曙光，直直地照进了人们内心深处对平定乱世的渴望，唤起了众人心中那股热血。
然而，刘封的这首诗却也如同一把双刃剑。
它一方面淋漓尽致地展现了刘封的豪情壮志，可另一方面，却不经意间触碰到了士族文人那敏感的神经。
尤其是最后一句 “宁为百夫长，胜作一书生。”
这让在场的许多士人心中颇为不悦。
现场的气氛也因此变得凝重起来，压抑得让人喘不过气。
此时坐在刘封身边的刘备，也是一脸若有所思地看着眼前的刘封，眼神中透着几分疑惑与惊讶。
原本刘封在吟诵这首 “挪用” 自唐代杨炯的《从军行》时，便已隐隐意识到似乎略有不妥。
但在这战乱纷飞的大环境下，席间众人却仍是一味地粉饰太平、醉生梦死，这让刘封心中烦闷不已，索性一咬牙，还是借用了这首诗。
此刻，看着众人的反应，刘封心中暗暗叫苦不迭：
“苦也，苦也！
本来只想着利用这次机会，在这些世家名门面前好好地刷一波声望。
却没想到一时冲动，终究还是用了这首不太合时宜的诗，这下可把在场众人给得罪了，这可如何是好！”
“啪啪啪 ——”
就在这时，忽然响起的掌声，打断了刘封的懊恼，也瞬间吸引了在场众人的注意。
循声望去，只见那鼓掌之人是一位年龄与刘封相仿的少年文士。
他身着一袭青衫，身材略显消瘦，却透着一股儒雅之气，尤其是那一双眸子，格外明亮，仿若藏着星辰。
此时少年文士正一脸认真地鼓着掌，仿佛全然没有察觉到现场气氛的诡异。
“元直！休要胡闹！”
一声急促的低喝从少年身旁传来，却是荆州别驾刘先。
他一脸焦急，生怕这少年闯出什么祸事。
刘封听到刘先的呵斥，心头猛地一亮：
“元直？难道此人便是周不疑，周元直？
听闻这周不疑乃是刘先的外甥，自小就有奇异之才，聪明敏达，素有‘神童’之称！
哈，说起来，历史上我刘封是被刘备所忌惮而赐死；
而周不疑是被曹操所忌惮而赐死，我二人倒也算有缘。
像如此人物，正该为我所用！”
此刻，刘封心中涌起一股复杂的情感，既有同病相怜的共鸣，又有对人才的强烈渴望。
再说那周不疑，对刘先的呵斥置若罔闻。
感受到众人的目光如炬，他从容地站起身。
周不疑先是对着刘封投以欣赏的目光，而后对着上首的刘表恭敬行礼，声音清朗地朗声道：
“刘荆州，今日我等以诗会友，先有仲宣先生佳作在前，后有刘少将军妙笔生花。
二人所着诗歌俱是难得的佳作，实在难分伯仲，何不共同评为此次的魁首呢？”
那刘表听了刘封所着的诗，原本还在内心暗自嘀咕：
“这刘封，真是好不懂事！
虽然他所作诗歌确实强于王仲宣，但如果将其定为诗魁，岂不就等于承认了‘宁为百夫长，胜作一书生’吗？
这岂不是得罪了在场的众多士族文人？
但如果不把诗魁给刘封，那一旦此事传出去，明知刘封所作诗歌强于众人却未能夺魁，岂不是平白落了我的形象，显得我昏庸无知，心胸狭小？
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