他看向蝎子，声音像是很多人同时说话，有男有女，有老有少：
“你们不该来。”
活沙如潮水般涌向蝎子一行人。
惨叫声在石室中回荡，但很快被沙子吞没。
当一切平静，蝎子和他的手下消失了，只有几处沙堆微微隆起。
江枫低头看着手中的晶体，又看看地上卡里姆最后一点灰烬。
巴德尔跪在灰烬旁，无声哭泣。
谷小曼扶起谭柱，检查他的伤势。伤重，但不致命。
明聪脸色惨白，卦术过度消耗。魏志杰扶着墙喘息。
他们拿到了“暗”的碎片。
但代价，太大了。
江枫感到脑海中无数声音在低语，无数画面在闪现。他需要时间消化，控制。
而他们还要赶回营地，救其他人。
还要面对造神者，面对父亲留下的谜团，面对那个被囚禁在晶体中的“上古守护者”。
路，还很长。
但至少现在，他们有了第二把钥匙。
江枫将晶体小心收好，看向队友：
“我们回去。”
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石室外，沙漠的太阳高悬，炙烤着大地。
但在地下，在哈兰的废墟中，有些东西永远改变了。
卡里姆解脱了。
“暗”找到了。
而江枫的一部分，永远留在了那个充满亡者低语的石室里。
从哈兰深处返回地面的过程异常顺利。
活沙为他们让开道路，像是恭顺的奴仆。沙丘自动形成缓坡，旋涡反向旋转，将他们温柔地送回地表。
但这份“优待”让人毛骨悚然。沙子中那些隐约浮现的人脸轮廓，无声开合的嘴唇，都提醒着江枫手中之物的分量。
巴德尔走在最后，怀中抱着一个小陶罐，里面是卡里姆的骨灰。
老人沉默得可怕，每一步都像在踩碎自己的过去。
“我们还有多少时间？”魏志杰问。他的伤腿在沙漠行走已是极限，但神色坚定。
江枫估算：“蝎子带走了营地大部分人手，留守的应该不多。但他们发现蝎子没回来，可能会警觉。”他看向明聪，“能算算营地的情况吗？”
明聪闭眼片刻，脸色更加苍白：“卦象很乱……但我看到血光。我们必须快点。”
他们找到了之前拴着的骆驼。这头牲畜在酷热中奄奄一息，但看到江枫手中的晶体时，竟惊恐地跪伏下来，不敢抬头。
“它感应到了。”谷小曼轻声说，她还在为谭柱处理伤口。子弹贯穿了肩胛，失血严重，“晶体散发的能量，对生命体有压制作用。”
江枫将晶体用布层层包裹，塞进背包最深处。
即使隔了多层，他仍能感觉到那股冰冷的脉动，以及脑海中挥之不去的低语。那是卡里姆和无数亡者的残响，已经在他的意识中扎根。
五人一驼在正午的酷热中艰难前行。谭柱因失血而意识模糊，需要魏志杰和江枫轮流搀扶。
明聪状态也很差，卦术透支让他几乎虚脱。只有谷小曼还算稳定，但天医异能在治疗多人后也已濒临极限。
下午两点，最热的时候，他们终于看到了营地的轮廓。
情况有些不对。
太安静了。
没有巡逻的人，没有篝火，帐篷在热浪中静静矗立，像沙漠中的坟墓。
“小心埋伏。”魏志杰抽出刀。
江枫示意众人分散，从不同方向接近。他自己走正面，背包里的晶体似乎在发热，产生了一种共鸣般的震颤。
营地里没有人。
准确说，没有活人。
中央帐篷外，躺着三具尸体，都是蝎子的手下。致命伤在颈部，干净利落，一刀毙命。
“是我们的人干的吗？”巴德尔低声问。
江枫摇头：“灰月她们被绑着，不可能。”
他冲进关押人质的帐篷。里面空空如也，绳索被割断散落在地，有挣扎痕迹，但没有血迹。
“她们逃了？还是被转移了？”
谷小曼检查地面，指着一处：“看这个。”
那是一小撮白色粉末，散发着淡淡的药香。
“天医特制的安神粉，只有我有。”谷小曼眼中闪过希望，“我偷偷给了灰月一点，让她必要时用。这证明她们至少有机会行动。”
突然，营地边缘传来轻微的声响。
所有人瞬间警觉。魏志杰闪到帐篷边，刀已出鞘。江枫握紧从蝎子手下捡来的手枪，里面只剩三发子弹。
一个身影从沙丘后踉跄走出。
鲍思诗。
她浑身是沙，脸上有淤青，但眼神锐利。看到江枫时，她愣了一下，随即冲过来：“江枫！你们回来了！”
“其他人呢？”江枫急切地问。
“灰月姐带我们逃出来了，但被追散了。”鲍思诗语速很快，“四个小时前，营地突然乱起来，蝎子带大部分人去追你们后，只剩四个人看守。
“灰月姐用你给的药粉迷晕了两个，李诗琪用藏着的刀片割断绳索，我们制服了另外两个。”
“然后呢？”
“我们本来想等你们回来，但明聪走前偷偷跟我说，卦象显示营地不安全，必须立刻离开。”
鲍思诗喘着气，“所以我们分了组：灰月姐带着娜塔莎、辅鹏、李诗琪往东，那里有个废弃的烽火台可以躲藏。我带着刘名昊往西，想制造假象引开追兵。”
她顿了顿，眼中闪过痛苦：“但我们被发现了。刘名昊为了掩护我，他故意暴露，引走了追兵。我逃到这里，发现营地空了，就躲起来等。”
江枫心一沉。刘名昊一个人引走追兵，在沙漠里生存几率渺茫。
“追兵有多少人？”
“六个，都有枪。”鲍思诗说，“他们往西北方向去了，那是去哈兰的路，但可能会折返。”
魏志杰突然抬手示意安静，趴在地上倾听。
远处传来引擎声，不止一辆。
“他们回来了。”魏志杰起身，“快躲起来！”
但已经来不及了。
两辆越野车从沙丘后冲出，车上架着机枪。开车的是蝎子手下，副驾上坐着的人让江枫瞳孔骤缩。
是苏晴。
她穿着白色实验袍，在沙漠中显得格格不入，脸上带着那种熟悉的、冰冷的微笑。
车在营地外停下。苏晴下车，扫视一圈，目光落在江枫身上。
“江枫，我们又见面了。”她的声音在热浪中清晰传来，“看来你拿到了‘暗’。恭喜。”
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