此言一出，人群中顿时响起一阵窃窃私语。
香炭？这是什么东西？
听名字倒像是个新鲜玩意儿。
难不成是什么炭火？
楚瑶不慌不忙，继续说道：“此香炭乃是用上等红罗香粉混和名贵香料、糯米等制成，其制作工艺考究、流程复杂。故而，东西是极好的。”
说罢，她拿起一盒香炭，展示给众人。
只瞧那雕花木盒，就知里面的东西定然金贵无比。
楚瑶打开盒子，取出一枚香炭。
只见那香炭形如糕饼，色泽乌亮，散发着丝丝诱人的香气。
“这香炭有何妙用？”
“香炭用处多多，可作为熏香使用。我们百宝斋的香炭，目前有龙涎香款、沉香款、檀香款。
燃上一枚，置于香炉之中。顷刻，满室生香，让人心旷神怡。
它比寻常熏香味道更为悠长，气味更加柔和。
更重要是，它更为耐烧，一枚香炭足可使用两日两夜。”
原来是熏香，众人不禁纷纷点头。
秋香在一旁点燃一枚香炭，置于香炉中。
很快，余烟袅袅，香味远远散去。
“好雅致的香味啊。”
“是啊，是啊，比我府上那些熏香的味道好闻多了。”
“就是，这味道闻着就不是凡品。”
楚瑶见众人纷纷露出心旷神怡、陶醉神色，她顿了顿，又道：“这香炭，除了做熏香，还有其他妙用。
如今深秋将至，早晚天凉。将这香炭放入手炉之中，既能取暖，又能让周身萦绕着淡雅香气，不失为一件雅事。
而且，若是家中有贵客临门，用这香炭烹茶煮酒，围炉品茗、饮酒，更是彰显主人家的心意与格调。
不仅满室余香，就是煮出来的茶汤、酒水，也沾染了香炭的独特韵味，别具一番风味。”
众人听得入神，眼中满是向往。
这东西竟有这么多妙用。
秋香又点燃一枚香炭，置于一个精致的黄铜手炉之中，传给前排贵妇小姐细瞧把玩。
那些女子纷纷凑上前，争相鉴赏这稀罕物。
这时，一华服公子高声问道：“如此好物，价格几何？”
楚瑶微微一笑，清脆答道：“五两银子一盒。一盒之中有五枚香炭。”
众人听后，不少人发出或高或低的惊叹声。
“这香炭价格如此之高。”
“是挺贵，虽说这是难得的稀罕物，但价格确实高了点。”
“我觉得还行啊，毕竟这一枚能烧两日两夜。”
“没错，这么精致的东西，价格贵才正常。”
“我觉得有些贵了。”
就在此时，一道尖锐的女声突兀响起：“这么贵，简直跟抢劫无异，你们大齐竟有如此奸商，简直为世人所不耻。”
那声音且高且刻薄，引得众人纷纷抬眼看去。
楚瑶亦循声望去。
就见人群之中站着一位半遮面纱的女子，她那一袭红衣似火，极为惹眼。
观其眉眼、衣着，楚瑶一眼看出她非大齐人，而是北凉人。
大齐京中北凉人并不常见，楚瑶很快想到，她该是前几日北凉来的使臣之一，或者随行家眷。
楚瑶面色不改，依旧带着和煦的笑容，温声道：“姑娘此言差矣，贵有贵的道理。香炭以昂贵香料为原料，和以熟糯米，原料不俗，工艺繁琐复杂，如何能不贵？”
那红衣女子冷哼一声，双手抱胸道：“哼，说来说去不过是狡辩。
香炭就算它香又如何，它不过也是炭。
是炭就该有它适合的价格。我在北凉从未听闻过这般离谱价格的炭。”
周围的人目光在楚瑶和红衣女子之间来回流转。
一时间看上热闹了。
也有人替百宝斋捏了一把汗，这开业头一日，就碰到了找事的硬茬，怕不是东家得罪了什么人？
红衣女子自以为得理不饶人，咄咄逼人道：
“奸商就是奸商，还狡辩作甚？你这般做生意，跟抢劫无异。
谁也不是傻子，非要买你这东西。”
面对这愈发犀利的指责，楚瑶镇定自若，面不改色回应道：“买卖全凭心意，我绝不强买强卖，有需要的自可凭心意购买。
姑娘却歪曲事实，说我百宝斋是在抢劫，姑娘的话才真是可笑。
你当我们大齐人各个鲁钝野蛮吗？”
“你！”
阿娜朵知道大齐人私下称凉国人乃野蛮之人，这时，听见楚瑶的话，心中极是气恼。
她撇嘴冷笑：
“真是朱门酒肉臭路有冻死骨！
你们大齐我瞧着也不全是有钱人，就是京中也有不少乞丐难民。
大齐这些有钱人不想着接济穷人，只想着安逸享乐。
他们也就罢了，你楚瑶身为将门之女，本该风骨高洁，却这般唯利是图。
你大肆宣传、售卖这奢侈无比的香炭，引得京中权贵们竞相追捧，沉迷在这等奢靡享受之中。
如今大齐京中流民遍地，饿殍时有出现，普通百姓连温饱都成问题。
你却还在这助长骄奢淫逸之风，你就不觉得可耻吗？
为了一己私利，引导奢靡消费，简直助纣为虐。
我简直替你、替楚家、替大齐感到羞耻！”
不少人听见这番激烈言辞，心头为之一震。
甚至有人开始小声附和。
“就是，时逢灾年，百姓生活已然如此艰苦，将军府怎么能如此不顾及百姓疾苦，还公然宣传这等昂贵奢靡之物！”
人群后面的萧逸眉头一皱，刚刚瞧见北凉三公主露面，他就脸色一沉。
谁料到，那人竟然出言挑衅楚瑶！简直可恶。
这时，见她话说得如此难看，萧逸哪里舍得楚瑶被那人污蔑。
他拧眉，正要上前，就被身旁人一把拉住。
“三公子，那位楚小姐就是你朋友？
你且先等等，我倒是想瞧瞧那位楚小姐要如何解决。”
萧逸被王砚青抓住衣袖，他拨掉他的手，语气不屑，“你倒是瞧上热闹了。”
“你先别急嘛，我瞧着那楚小姐气定神闲，怕不会这么快就落了下风。三公子稍安勿躁。若是等下，楚小姐说不过那凉国公主，你再上前不迟。”
“你不是今日才到京城的吗？又是如何知道那人是北凉公主？”
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