百草堂荷叶“降火”记
三伏天的日头毒得能把石板路烤化，青溪镇的街道上连条狗都懒得溜达，蔫蔫地缩在树荫底下吐舌头。百草堂的朱漆大门敞着半边，里头的凉意却被热浪挤得没了踪影，只余下药草混着暑气的古怪味道，飘在半空中散不去。
掌柜王宁瘫在堂屋那张吱呀作响的竹躺椅上，手里摇着把破蒲扇，扇出来的风都是热的。他跷着二郎腿，眉头皱成了个川字，嘴里还在唉声叹气：“完了完了，这鬼天气，人都躲在家里啃西瓜，谁还来抓药？再这么下去，别说给婉儿姑娘打新佩剑的钱，怕是连咱们的口粮都要成问题了！心火攻心，心火攻心啊！”
话音刚落，一个绣着缠枝莲纹的素色荷包就精准地砸在了他的脑门上，力道不大，却带着几分嗔怪。王宁哎哟一声坐起来，看见妻子张娜端着个簸箕从后院走出来，簸箕里摊着一片片巴掌大的荷叶，晒得干干脆脆，绿中带点微黄，看着就清爽。
“出息！”张娜叉着腰，柳眉倒竖，声音清亮，“满屋子的药材，你偏盯着那些金贵的，就看不见这现成的宝贝？荷叶性平，归肝脾胃经，清暑化湿，升发清阳，正是眼下解暑的良药。你倒好，瘫在这儿愁眉苦脸，不如琢磨琢磨怎么把这荷叶卖出去！”
王宁揉着脑门，瞥了眼簸箕里的荷叶，撇撇嘴：“这玩意儿满池塘都是，谁稀罕花钱买？人家采了回去自己晒干泡茶，不比咱们这儿方便？”
“你懂什么！”张娜把簸箕往柜台一放，清脆的声响惊飞了檐下的几只麻雀，“咱们百草堂的荷叶，都是挑的湖中心的青杆大叶，晒的时候要先阴干三日，再晒两日，去了涩味，留了清甘，和那些随便摘来的能一样？再说了，配上咱们家的粳米，熬成荷叶粥，解暑止泻，效果立竿见影。”
两人正拌嘴，里屋传来“咔嚓咔嚓”的声响，王宁的妹妹王雪叼着一根莲蓬，蹦蹦跳跳地跑出来，嘴角还沾着莲子芯的绿沫子。她凑到簸箕跟前，好奇地捻起一片荷叶，放在鼻尖闻了闻，又偷偷揪了一小片塞进嘴里，嚼了两下就皱起了脸，呸呸吐了出来：“什么呀，没滋没味的，还不如糖莲子好吃。哥，嫂子，你们说这玩意儿能卖钱？谁买呀！”
话音未落，一道清冷的声音从门口传来：“无知。荷叶非零嘴，其性平和，清暑而不伤脾胃，化湿而不耗津液，是暑湿泄泻的对症良药。你当是糖糕点心，要什么滋味？”
王雪回头一看，立马吐了吐舌头，不敢吭声了。门口站着的正是百草堂的护道者林婉儿，一身月白劲装，腰佩长剑，身姿挺拔如松，脸上没什么表情，眼神却锐利得很。她刚从城外巡查回来，发髻上还沾着点草屑，身上却干干净净，半点暑气都没沾上。
林婉儿走进屋，目光落在簸箕里的荷叶上，淡淡道：“昨日下山，见不少村民贪凉饮冰，闹了腹泻的毛病。这荷叶，正合时宜。”
王宁眼睛一亮，刚要开口附和，就听见柜台后头传来一阵慢悠悠的咳嗽声。药师张阳戴着副老花镜，正埋着头整理药材，听见动静，缓缓抬起头，推了推眼镜，慢条斯理道：“掌柜的，张娘子说得对。荷叶泡茶，能治暑热烦渴；配粳米熬粥，能疗暑湿泄泻。《本草纲目》里都有记载，‘荷叶服之，令人瘦劣，故欲瘦者，可常食之’，还能……”
张阳的话还没说完，就被一阵急促的脚步声和喊叫声打断了。“王掌柜！救命啊！王掌柜！”一个粗嗓门的汉子捂着肚子，弯着腰，跌跌撞撞地冲进了百草堂，脸色蜡黄，额头上全是冷汗，裤腿上还沾着泥点子，看着狼狈极了。
王宁一个激灵从躺椅上跳起来，顾不上摆掌柜的架子，连忙迎上去：“李大叔？这是怎么了？”
李大叔疼得龇牙咧嘴，话都说不利索了：“别提了！天太热，我中午贪凉，喝了两大碗冰镇酸梅汤，又啃了半个西瓜，结果……结果就上吐下泻，折腾了一下午，浑身都快虚脱了！王掌柜，你快给我瞧瞧，再这么下去，我这条老命怕是要交代在这三伏天里了！”
张阳放下手里的药材，慢悠悠地走过来，示意李大叔坐下，伸出三根手指搭在他的手腕上。他闭着眼睛，半晌才睁开，点了点头，笃定道：“脉象濡数，舌苔黄腻，是暑湿困脾，清浊不分所致的泄泻。无妨，取干荷叶三钱，沸水冲泡，代茶频饮，再配一碗荷叶粳米粥，连吃三日，保准药到病除。”
李大叔一听，脸上露出了难色：“荷叶？就池塘里那玩意儿？能管用吗？我家老婆子昨天还摘了一筐，晒在院子里呢！”
王宁正想拍着胸脯打包票，就听见门外传来一阵阴阳怪气的笑声，刺耳得很。“哈哈哈，百草堂果然是山穷水尽了！拿几片破荷叶糊弄人，也不怕砸了自己的招牌！”
众人循声望去，只见回春堂的掌柜孙玉国摇着把檀香扇，迈着八字步，身后跟着他的跟班刘二，大摇大摆地走了进来。孙玉国穿着一身绸缎衣裳，油头粉面，眼神里满是不屑，扫了眼簸箕里的荷叶，嗤笑一声，从怀里掏出个洋铁皮盒子，得意洋洋地晃了晃：“李大叔，你可别听他们忽悠！瞧见没？这是我托人从西洋买来的解暑神药，一片下去，立马见效！比那破荷叶管用一百倍！”
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