淡豆豉祛烦记
三伏天的日头像个大火球，烤得青石街道都腾起热浪。百草堂的门楣下，竹帘被穿堂风掀起又落下，药柜上的铜锁映着日光，泛着忽明忽暗的光。
王宁擦了把额角的汗，望着堂内挤满的病患皱起眉头。二十出头的他一袭月白色长衫，衣角别着枚刻有"宁"字的银杏叶香囊，乌发束在白玉簪下，透着股温润书卷气。诊台前，妹妹王雪正忙着给病人量体温，她扎着双髻，腕间串着的银铃铛随着动作轻响，淡青色裙裾扫过药碾子，带起一阵淡淡的药香。
"哥，又来三个发热的。"王雪把病历本摞在案头，"都是心烦得整夜睡不着，白天还发低热。"
张阳药师从后堂转出，他五十多岁的面庞爬满皱纹，掌心结着厚厚的老茧，指甲缝里还沾着残留的药粉。"这是暑湿入体，扰了心神。"他翻动着泛黄的医典，突然眼前一亮，"淡豆豉！《名医别录》载其'主伤寒头痛寒热，瘴气恶毒，烦躁满闷，虚劳喘吸，两脚疼冷'，正对症！"
话音未落，门外传来爽朗笑声。药材商人钱多多摇着檀香木折扇跨进门，绸缎马褂上的金线牡丹随着动作微微晃动。"我就知道你们缺这个！"他拍了拍身后装满黑豆的木箱，"东北黑土地种的，颗颗饱满！"
王宁上前抓起一把黑豆细看，椭圆的豆粒泛着乌亮的光泽，质地坚实。"钱老板来得正是时候。"他转向张阳，"只是这淡豆豉炮制不易，需以桑叶、青蒿煎汤拌蒸，再经七日发酵......"
"时间紧迫，咱们连夜开工！"张阳撸起袖子，露出臂上的褐色药斑。王雪已提着铜壶往陶瓮里添水，林婉儿不知何时出现在门口。这位护道者身着劲装，腰间软剑泛着冷光，墨发束在玄色头带中，眼神如鹰隼般锐利。"我来守夜。"她扫视一圈，"最近总觉得有人在附近窥探。"
夜色渐深，百草堂后院内飘起袅袅白烟。张阳将洗净的黑豆倒入蒸笼，王雪把晾干的桑叶、青蒿投入大铁锅，柴火噼啪作响，药香混着蒸汽弥漫开来。王宁守在陶瓮旁，不时用竹筷搅动拌了药汁的黑豆，火光映得他面容坚毅。
"温度要保持在三十度左右。"张阳往灶膛里添了块木炭，"高了豆豉发酸，低了发不透。"他布满老茧的手轻轻覆在瓮壁上感受温度，多年的经验让他对火候把控精准入微。
正当众人忙碌时，墙外翻进个黑影。刘二狗猫着腰，盯着墙角堆放的发酵陶瓮。他脸上有道狰狞疤痕，粗布短打沾满泥灰，腰间别着的短刀在月光下泛着冷光。林婉儿如鬼魅般出现在他身后，软剑抵住他后心："孙玉国派你来的？"
刘二狗脸色骤变，突然挥刀砍向陶瓮。林婉儿旋身避开，剑锋划破他的衣袖。混乱中，一个陶瓮轰然倒地，发酵中的豆豉洒了满地。
"住手！"王宁冲上前，看着满地狼藉，眼中闪过痛惜。月光下，黑豆表面刚生出的白霉清晰可见，这是发酵成功的标志，如今却功亏一篑。
刘二狗趁机翻墙逃走，林婉儿欲追，被王宁拦住："先顾药材！"他蹲下身，捡起几颗豆豉细看，"还剩三瓮，加大火力，或许还来得及。"
张娜不知何时出现在门口，这位温婉的女子系着靛蓝色围裙，发间簪着玉兰花。"我去叫些村民来帮忙。"她转身消失在夜色中，裙角带起的风里，还残留着淡淡的药香。
晨光微露时，新一批淡豆豉终于制成。王宁将豆豉与栀子配伍，熬成汤药。第一碗药端给了卧床三日的李婆婆，她喝完后，紧绷的眉头终于舒展："好多了，心里没那么燥了......"
消息传开，求药的人排起长队。王宁站在药柜前抓药，手腕上的檀香木手串随着动作轻响。他望着窗外的朝阳，深知这场与病魔的较量，才刚刚开始。而暗处，孙玉国的药铺内，算盘珠子拨得噼啪响，一场新的阴谋正在酝酿。
蝉鸣声撕开燥热的晨雾，百草堂后院的发酵坊里蒸腾着湿热的气息。王宁将新制的淡豆豉铺在竹匾上晾晒，深褐色的豆豉颗粒裹着细密白霉，在晨光中泛着柔和的光泽。他伸手感受竹匾的温度，素白指尖沾了些许菌丝，眉头突然蹙起——这批豆豉虽赶制成功，但发酵时间不足，药效恐难持久。
"哥，孙记药铺又在散播谣言。"王雪抱着药箱冲进院子，鬓角的碎发被汗水黏在脸颊，腕间银铃晃出急促的声响，"说咱们用发霉的豆子害人，好多病人都在门口吵着退药！"
话音未落，门外传来刺耳的喧闹。王宁快步穿过前堂，只见孙玉国摇着绘有"悬壶济世"的折扇站在人群中央。这位五十岁上下的药商身着金丝绣边的藏青长袍，耳垂上的翡翠坠子随着动作轻轻晃动，眼神却如淬了毒的银针般阴鸷。
"诸位请看！"孙玉国抓起一把豆豉高高举起，"百草堂用腐坏的豆子入药，这等行径与谋财害命何异？"人群顿时骚动起来，几个提着药包的妇人开始破口大骂。
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