暮色如墨，渐渐浸染了百草镇的青瓦白墙。秋风裹挟着药香掠过街巷，却掩不住街角传来的阵阵呻吟。百草堂门前，挂着的"悬壶济世"灯笼在风中摇晃，将王宁的身影拉得老长。他身着月白色锦袍，腰间系着刻有草药纹样的白玉坠，剑眉微蹙，正望着药铺里挤满的病患。
"掌柜的，我家小儿已经泻了三日，求求您救救他！"一位妇人跪在地上，怀里的孩子面黄肌瘦，双眼紧闭。王宁连忙扶起妇人，目光扫过满屋病患，皆是面色苍白、腹痛不止。他心中了然，这是典型的脾胃虚寒之症。
"张阳药师，取肉豆蔻来，按三钱配药！"王宁话音刚落，张阳却从药房匆匆赶来，神色凝重。这位年过半百的药师，头发已染霜白，皱纹里藏着岁月的痕迹，"掌柜的，库房里的肉豆蔻只剩最后二两了。"
王宁心头一紧。肉豆蔻性温，归脾、胃、大肠经，正是治疗此症的良药。正思忖间，门外突然传来一阵喧哗。只见孙氏药铺的掌柜孙玉国，摇着折扇施施然走了进来。他身着暗红色绸缎长袍，金丝绣着繁复的云纹，脸上挂着得意的笑。
"王掌柜这是遇到难处了？"孙玉国扫了眼屋内病患，"巧了，我孙氏药铺刚进了一批上等肉豆蔻，只是这价格嘛......"他故意拖长尾音，眼中闪过一丝算计。
王宁握紧了拳头，强压下怒火："孙掌柜这是要趁火打劫？"
"话可不能这么说，"孙玉国耸耸肩，"药材稀缺，价高者得。不过，若是王掌柜肯让百草堂的招牌挂到我孙氏药铺名下......"
"做梦！"王雪从里屋冲了出来。这位十六岁的少女，梳着双丫髻，眉眼间与王宁有几分相似，一袭淡绿色襦裙衬得她娇俏灵动，"孙玉国，你别太过分！"
孙玉国冷笑一声："那就别怪孙某不客气了。钱老板，把告示贴出去！"话音刚落，他的手下刘二狗便举着一张告示走上街头。只见上面赫然写着：孙氏药铺高价收购肉豆蔻，量大从优。
人群顿时骚动起来。钱多多，那个身形肥胖、满脸横肉的药材商人，搓着手笑开了花："各位，肉豆蔻现在可是抢手货，谁出的价高，我就卖给谁！"
王宁望着离去的孙玉国，咬牙道："张阳药师，我们进山去找野生肉豆蔻！"
"不行！"张娜从后堂快步走来。这位温婉的妇人，发髻上别着一支白玉兰簪子，眉间尽是担忧，"深山里野兽横行，太危险了。"
"可是若找不到肉豆蔻，这些病患......"王宁望向满屋的村民，目光坚定，"作为医者，岂能见死不救？"
夜深了，百草堂内灯火通明。王宁、王雪和张阳正在研究医书，寻找野生肉豆蔻的踪迹。忽然，一阵微风吹过，烛火摇曳间，一道白衣身影悄然落在屋檐上。
林婉儿，这位神秘的护道者，一袭素白长裙随风飘动，腰间系着一条红色丝带，手中握着一把银色短刃。她蒙着面纱，只露出一双如寒星般的眸子，静静地注视着屋内的三人。
"据说深山里的迷雾谷有野生肉豆蔻，但那里瘴气弥漫，野兽出没，"张阳指着医书上的记载，"而且二十年来，无人敢去。"
"我去！"王雪猛地站起来，"哥哥，我跟你一起去！"
王宁正要拒绝，却看到妹妹坚定的眼神。他叹了口气："好吧，但一切都要听我的。张阳药师，你留守药铺，照顾病患。"
次日清晨，王宁兄妹二人收拾妥当，正要出发，却见林婉儿从屋檐跃下。她身姿轻盈，如同一朵飘落的雪花。
"我可以带路，"林婉儿的声音清冷，"但你们必须答应我一个条件——只取所需，不可滥采。"
王宁微微一愣，随即点头："一言为定。"
四人踏上了寻找肉豆蔻的征程。山路崎岖，荆棘丛生。王雪走在前面，手中的匕首不断拨开挡路的藤蔓。林婉儿则如鬼魅般穿梭在树林间，时刻警惕着四周的动静。
突然，一阵虎啸声打破了山林的寂静。一只斑斓猛虎从林中窜出，张开血盆大口扑向王雪。千钧一发之际，林婉儿飞身而出，手中短刃寒光一闪，直刺猛虎咽喉。
王宁迅速拉过妹妹，躲到树后。只见林婉儿身姿矫健，与猛虎展开搏斗。她的短刃在阳光下闪烁，每一次出手都精准无比。最终，猛虎发出一声悲鸣，倒在血泊中。
"没事吧？"王宁关切地看着妹妹。
王雪拍了拍胸口："我没事，多亏了这位姑娘。"
林婉儿擦了擦短刃上的血迹，淡淡道："前面就是迷雾谷，小心瘴气。"
众人戴上事先准备好的草药香囊，小心翼翼地走进山谷。雾气弥漫，能见度极低。突然，王宁闻到一股淡淡的香气，他心中一喜："是肉豆蔻！"
拨开层层迷雾，一片肉豆蔻植株出现在眼前。这些植株约有半人高，椭圆形的叶片泛着油亮的光泽，淡黄色的果实挂满枝头。
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