张阳蹲下身子，指尖捻起泥土凑近鼻尖："有硫磺味，是钱多多的马车。"老药师浑浊的眼睛闪过一丝寒光，"这老狐狸，怕是想抢先一步采尽崖上的药材。"
山风呼啸而过，吹得三人衣衫猎猎作响。王宁正要开口，忽听山脚下传来马蹄声。回头望去，数十盏火把蜿蜒而上，为首的正是刘二狗。这人骑着高头大马，腰间别着短刀，身后跟着十几个壮汉，每人手中都提着麻袋。
"不好！"王雪惊呼，"他们要抢药！"
王宁当机立断："张叔，你带小雪从西侧绕路。我去引开他们！"话音未落，已提着药锄冲进左侧密林。枯叶在脚下发出脆响，身后的叫骂声越来越近。
"王宁！别做无谓的抵抗！"刘二狗的声音混着酒气传来，"钱老板说了，只要你交出采药路线，保你百草堂平安！"
王宁在一棵古松旁停下，从怀中掏出包石灰粉。这是他昨夜特意准备的，专为对付这些不速之客。脚步声逼近时，他突然跃起，将石灰粉撒向追兵。
惨叫声顿时响起。王宁趁机狂奔，却不料脚底一滑，顺着陡坡滚了下去。荆棘划破他的衣衫，碎石擦伤皮肤，等他终于在坡底停下，膝盖早已血肉模糊。
"跑啊！接着跑！"刘二狗抹去眼中的石灰，狞笑着举起短刀，"今天就让你知道，跟钱老板作对是什么下场！"
千钧一发之际，一道白影从天而降。林婉儿的金丝软鞭如灵蛇般缠住刘二狗手腕，用力一扯，将他从马上拽下。她足尖点地，瞬间掠至王宁身边，素白的裙摆扫过带血的碎石："能走吗？"
王宁咬牙站起："可以。"他望着林婉儿腰间晃动的青铜令牌，上面刻着的草药图腾似曾相识，却无暇细问。
四人在密林中穿梭，终于来到鹰嘴崖南坡。月光下，成片的王不留行在风中摇曳，粉白的花瓣如繁星点缀在草丛间。王雪蹲下身，指尖轻抚过叶片："哥，这是极品！你看这叶脉，纹路清晰如锦缎！"
张阳却皱起眉头："不对劲，太安静了。"话音未落，四周突然亮起无数火把。钱多多坐在八人大轿里，由壮汉抬着缓缓走来。这位药材商人今日换了件猩红锦袍，腰间玉佩随着动作轻轻碰撞，发出清脆声响。
"王掌柜，别来无恙啊。"钱多多摇着檀香扇笑道，"我劝你识相点，把这些药材让给我。否则......"他抬手示意，壮汉们立刻举起弓箭，箭头泛着幽蓝的寒光。
王宁将王雪护在身后，直视钱多多："你就不怕遭报应？用这些带毒的箭伤人性命，就不怕断子绝孙？"
钱多多脸色骤变："你......你怎么知道？"他猛然挥扇："给我杀！一个不留！"
箭雨袭来的瞬间，林婉儿的软鞭化作一道白虹，将箭矢纷纷击落。王宁趁机抓起药锄，带着众人向崖边退去。张阳从葫芦里倒出烈酒，洒在地上，掏出火折子点燃。熊熊烈火顿时阻断追兵，浓烟滚滚中，四人顺着陡峭的岩壁向下攀爬。
"抓紧！"王宁大喊。他的手掌被岩石磨得鲜血淋漓，却死死拽着王雪的手腕。山风呼啸，下方是深不见底的悬崖。就在这时，上方传来石块滚落的声响。刘二狗狞笑着推下巨石，王宁眼疾手快，拉着王雪侧身避开。
千钧一发之际，林婉儿甩出软鞭缠住王宁腰间，将他和王雪拉上一块凸起的岩石。张阳却不慎踩空，顺着岩壁滑下。王宁想伸手去抓，却被林婉儿死死按住："别去！太危险！"
老药师在坠落瞬间，将腰间葫芦奋力抛上。王宁接住葫芦，望着张阳消失在黑暗中，眼中泛起泪光。他握紧药锄，转头望向崖顶——钱多多的笑声混着刘二狗的叫骂，在夜空中回荡。
"哥，现在怎么办？"王雪声音哽咽。
王宁打开葫芦，烈酒的辛辣中，隐隐飘着王不留行的清香。他仰头灌下一口，将葫芦递给林婉儿："回百草堂。张叔不会白死，这些王不留行，定能救回郑钦文！"
黎明的曙光刺破云层时，四人终于回到镇上。街道上，孙记药铺的伙计正在张贴告示："百草堂采药人坠崖身亡，药铺即将倒闭......"
王宁撕下告示，大步走向百草堂。他知道，这只是开始。钱多多和孙玉国不会善罢甘休，但他也不会退缩。正如王不留行的药性——虽千万人，吾往矣。
此刻，药铺后院的药田里，几株新栽的王不留行幼苗在晨风中轻轻摇曳，仿佛在预示着即将到来的较量。而在百草堂的密室里，林婉儿腰间的青铜令牌正泛着神秘的微光，似乎隐藏着更大的秘密......
卯时的梆子声敲碎薄雾，百草堂的铜铃在穿堂风中叮咚作响。王宁将最后一味瞿麦倒入药臼，石杵撞击声惊醒了蜷缩在柜台后的王雪。少女猛地抬头，发髻松散，眼下挂着青黑，昨夜守着药炉彻夜未眠，襦裙前襟还沾着飞溅的药汁。
"哥，火候够了。"她强撑着精神，将熬煮半日的药汤倾入粗陶碗，琥珀色的液体腾起袅袅白雾，混着王不留行特有的清苦气息弥漫全屋。
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