“关胜何在？” 县丞一脚狠狠踹醒喝得酩酊大醉的牢头，怒目圆睁，厉声问道。
“谁？关胜？” 牢头虽醉意浓重，却还是勉强张开嘴回应道，“哦，关巡检啊，之前有人…… 有人拿着县尊老爷的条陈…… 把人带…… 带走了！”
“条陈何在？”
“小的这就找，这就找！” 牢头晃晃悠悠地爬起来，在一旁的书案中摸索翻找。过了约莫一刻钟，他才好不容易从一堆杂物中翻出那张条陈，“回县丞，条陈在此！有县尊印信，押花，想必是有人打点好了，才将关巡检救出牢狱。”
“如今县尊身死，这关胜有杀官造反的嫌疑，这条陈……”
牢头听闻此言，七分醉意瞬间被吓得消散了大半，眼神也清明了许多。他眼珠一转，连忙赔笑道：“县丞大人，这条陈必是县尊书写！小人也是按照县尊指示放了关巡检，不如，您去巡检家中看看？”
看着县丞离去，那牢头暗自松了口气，心中默默念叨：“关巡检，小人也就只能帮到这里了。”
县丞带着三班衙役匆匆赶到关胜的小院，只见大门紧闭。他不耐烦地敲了半天门，过了许久，依旧毫无动静。
县丞性子急躁，再也按捺不住，猛地一脚踹去，“咔嚓” 一声，门闩断裂，大门敞开。
衙役们却有些畏缩不前，不敢贸然进入。其中一个小声劝道：“大人何必如此？若是那关胜还在家中，我等如此失礼，惹怒了巡检，又将如何自处？”
“他若是在家，怎地拍了许久大门不见应答？” 县丞低声嘟囔道，“此正立威之时！”
“回县丞大人！” 一个动作敏捷的衙役已经巡查完屋内，快步回来禀报道，“关巡检家中已经空了！”
“空了？” 县丞大惊失色，脸上露出难以置信的神情。
“大人速来！” 正堂中的衙役突然高声喊道。
县丞急忙赶到正堂，只见原本挂着武安王关羽画像的位置，此时高悬着巡检官印；供奉《春秋》的地方，整齐地放着巡检官服，墙上还留有一封书信。
“某家自履巡检一职，尽心竭力，无有渎职，无有枉法！今蒲东县令不容于某家，某家散尽家财以求自保，自学先祖挂印辞官而去！家私浮财尽与左邻右舍，万望勿扰他人清净，武安王后裔关胜留笔！”
“真义士也！” 有人不禁轻声赞叹道。
县丞心中也暗自感慨，但他心里清楚，公文该怎么写还得怎么写，否则自己的官帽可就保不住了。
无奈之下，县里只好将案子推到四个小厮身上，编造了一个他们因心有怨恨，夜入后衙，杀人劫财，后又分赃不均，相互厮杀的故事，匆匆结案。
至于原县令蹊跷的死因，根本没人在意。好不容易正印官空缺了，大家都忙着盘算着如何借此机会往上爬，谁还有心思去管什么真相呢？
蒲东往西南大约八十里路的人祖山下，姜齐三人终于遇到了关胜和郝思文兄弟二人。
见了姜齐，关胜赶忙起身，深深一拜。
“兄长何必如此！” 姜齐连忙上前扶起关胜，“小可害的兄长丢了巡检一职，又落得背井离乡的下场，若说拜，也该是小可拜兄长才是！”
说完，姜齐便要下拜。
关胜心中百感交集，连忙阻拦道：“郎君也莫下拜！” 他长叹一声，缓缓说道，“此皆命数！想先祖当年也是杀人流落江湖，才遇昭烈皇帝！某家如今也不过是走上一条先祖之路而已，不过某家却不知下一步如何！请郎君指教！”
“兄长和郝兄弟如今皆是自由身，若是无处可去，小可冒昧，请两位往梁山暂住，如何？”姜齐按捺心中激动，握住关胜手臂，“且去修整，以待时机，以兄长才能，到时必能大放异彩！”
关胜看了一眼郝思文，微微颔首道：“如此便叨扰了！”
“说的哪里话，” 姜齐大喜过望，连忙说道，“小可那山寨中，都是情投意合的好汉！所求不过逍遥自在，无拘无束。但山寨中也有值得注意的人物，小可一路之上和兄长细说！”
“好一匹赤兔马！” 这时，郝思文的目光被姜齐三人身后的两匹马吸引住了，只见一青一红两匹马，身姿矫健，俊逸非凡。“郎君哪里寻得如此好马？怕不是价值万贯！”
姜齐手指着那两匹马，笑道：“之前听兄长无好马，便让郁保四去北边寻摸马贩子。也是运气好，出城不久便遇到了一个马贩子，那贩子生得赤发黄须、骨瘦形粗，自称金毛犬段景住，手中恰好有五匹好马，索性一同买了！这青马与井木犴颇为相像，体壮力健，正好给郝兄弟做脚力。而这赤红马，若非兄长，还有谁能驾驭？”
“这……” 关胜心中虽有些犹豫，却实在是喜爱这赤兔马，暗自思忖，自己已经亏欠姜齐太多，也不差这一匹马，日后再找机会报答便是。
关胜的目光始终落在赤兔马身上，拱手谢道：“愚兄愧领了！”
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